أغرب أسماء الطرق في ألاسكا وكيف حصلت عليها
في قلب أنكوريج، وعلى بُعد مسافة قصيرة بالسيارة من وسط المدينة، يقع حي ماونتن فيو، حيث تبرز شوارع مثل “طريق الديسكو” و"الطريق الأرجواني" وسط الأسماء الأكثر تقليدية. يُعرف ماونتن فيو بمجتمعه المتعدد الثقافات والحيوي، وتعكس أسماء شوارعه الفريدة روحًا أكثر مرحًا وإبداعًا. وأثناء التجول في الحي، قد تتساءل كيف ظهرت هذه الأسماء. اختير كثير منها في أواخر القرن العشرين، خلال إعادة تصور مخطط المنطقة لإضفاء بعض الطابع الشخصي عليها وتعكس تنوع الثقافات التي تتخذ من ماونتن فيو موطنًا لها. وتضيف زيارة متنزه ريشين جاك سبرينغز القريب إلى التجربة، إذ يوفّر مسارات عبر غابات التنوب وأماكن للنزهات، وكل ذلك تحت ظلال هذه الشوارع ذات الأسماء الطريفة. وأفضل وقت لاستكشاف المنطقة هو أمسيات الصيف، عندما تغمر ساعات النهار الطويلة الحي بضوء ذهبي دافئ، وهو مثالي لنزهة هادئة.
وعلى بُعد رحلة قصيرة بالعبّارة من وسط مدينة جونو، تخفي جزيرة دوغلاس جوهرة من أسماء الطرق الغريبة، ولا سيما حول بلدة دوغلاس نفسها. تجذب شوارع مثل “ممر شجرة التنوب الهمسات” و"الطريق المتذبذب" الانتباه، لكن القصة الحقيقية تتكشف في متحف مدينة جونو-دوغلاس. يعرض هذا المتحف، الواقع بالقرب من الواجهة البحرية، تاريخ التعدين في الجزيرة وأيام الاستيطان الأولى، حين كان عمال المناجم والمنقبون يطلقون غالبًا أسماء غير رسمية على المسارات والطرق استنادًا إلى تجاربهم. ويُقال إن الطريق المتذبذب، على سبيل المثال، حصل على اسمه بسبب التضاريس غير المستوية والموطئ المهتز الذي كان عمال المناجم يتحملونه في أيام حمى الذهب الأولى. ويمكن للزوار الجمع بين المشي على طول هذه الطرق وزيارة مسار بيرسيفيرانس في جزيرة دوغلاس، وهو مسار بطول 3.5 أميال ومتوسط الصعوبة، يمر عبر تلال حرجية ويطل على قناة غاستينو، ويُفضّل الاستمتاع به في أواخر الربيع عندما تزيّن الزهور البرية الطريق.
في أقصى الشمال بالقرب من فيربانكس، يحمل الطريق المؤدي إلى منتجع تشينا هوت سبرينغز اسمًا يثير الفضول: “طريق بي وي”. وغالبًا ما يثير هذا الاسم الغريب ضحكات الزوار، لكن أصله يرتبط بأيام المجتمع المحلي الأولى، حين كان الطريق منفذًا صغيرًا إلى مساكن المستوطنين وعمليات التعدين الصغيرة. ويدعو منتجع تشينا هوت سبرينغز، الذي يبعد نحو ساعة بالسيارة شمال شرقي فيربانكس، الزوار إلى الاسترخاء في برك حرارية أرضية طبيعية، والراحة في الساونا، بل وزيارة متحف أورورا الجليدي، المبني بالكامل من الجليد والمفتوح طوال العام. ويبدو اسم الطريق الغريب مناسبًا أثناء المرور عبر الغابة الشمالية إلى هذه الواحة. وتكشف ليالي الشتاء عن أضواء شمالية خلابة في السماء، ما يجعل الرحلة على طول طريق بي وي ساحرة، بينما يمنح ضوء النهار المستمر في الصيف المنطقة وهجًا سرياليًا.
في هومر، وهي بلدة مريحة في شبه جزيرة كيناي تبعد نحو أربع ساعات جنوب غربي أنكوريج، ستجد “طريق هبوط بينغز” المعروف بهذا الاسم. يؤدي هذا الامتداد إلى هبوط بينغز، وهو موقع خلاب لإطلاق القوارب ومنطقة للنزهات تطل على خليج كاشيماك. وينبع الاسم الغريب للطريق من حكاية محلية عن صياد لُقّب بــ«بينغ» وكان يعمل في المنطقة قبل عقود. ويوفّر المشي على طول الشاطئ هنا إطلالات مذهلة على الخليج، مع احتمال مشاهدة ثعالب البحر والنسور الصلعاء. أما لسان هومر، الذي يبعد مسافة قصيرة بالسيارة، فيقدّم تجربة مكملة مع مطاعم المأكولات البحرية وصالات الفن. وأفضل وقت لزيارة هبوط بينغز هو أواخر الربيع والصيف، عندما تتفتح الزهور البرية ويشجع الطقس على التنزه طويلًا بمحاذاة الواجهة البحرية.
يضم حي تيرناغين في أنكوريج، على بُعد نحو 10 دقائق جنوب وسط المدينة، “طريق النهر المضحك” — وهو اسم قد يستحضر صورًا للسكان المحليين وهم يتبادلون النكات. ويمتد الطريق نفسه إلى ما بعد تيرناغين داخل مقاطعة شبه جزيرة كيناي الواسعة، ويؤدي في نهاية المطاف نحو منطقة النهر المضحك المعروفة بفرص مشاهدة الحياة البرية وصيد الأسماك. ورغم أن اسم النهر المضحك يأتي من مجرى مائي قريب، فإن الطريق يشكّل بوابة إلى محمية كيناي الوطنية للحياة البرية الواسعة. وعند ممارسة المشي في مسار وينر كريك القريب، وهو حلقة متوسطة الصعوبة بطول 3 أميال توفّر ترامًا يدويًا يعبر واديًا، يختبر الزوار الحياة البرية القاسية في ألاسكا عن قرب. وتبلغ ألوان الخريف ذروتها هنا في أواخر سبتمبر، فتخلق مشهدًا بديعًا يتباين مع اسم الطريق المرح.
في سيتكا، وهي مدينة ساحرة في جزيرة بارانوف تبعد نحو 250 ميلًا جنوب شرقي أنكوريج، يجذب الطريق الغريب الانتباه. يلتف هذا الشارع الصغير عبر المنطقة التاريخية في سيتكا، حيث تلتقي العمارة الاستعمارية الروسية بثقافة تلينغيت. ويُقال إن اسم الطريق الغريب نشأ من أخطاء نطق المستوطنين الأوائل وتغير مخططات الشوارع مع مرور الوقت. وبالقرب منه، يوفّر متنزه سيتكا الوطني التاريخي لقاءً عميقًا مع تراث ألاسكا للسكان الأصليين وبيئة الغابات المطيرة الساحلية المعتدلة. ويمكن للزوار السير في مسارات المتنزه لمشاهدة أعمدة الطوطم والنباتات المحلية، مع استيعاب التاريخ المتعدد الطبقات الذي شكّل البلدة وطرقها. وتكشف الزيارات الصيفية عن الخضرة الوارفة وساعات الشفق الطويلة الفريدة في جنوب شرقي ألاسكا.
وأخيرًا، في كودياك، وهي مدينة جزيرية تبعد نحو 250 ميلًا جنوب غربي أنكوريج، يمكنك استكشاف “طريق البفن” الغريب. يؤدي هذا الطريق نحو محمية كودياك الوطنية للحياة البرية والساحل، حيث تعشش مستعمرات البفن الشهيرة في الجزيرة على المنحدرات. ويحتفي اسم طريق البفن بهذه الطيور البحرية الملونة التي تجذب مراقبي الطيور من أماكن بعيدة. ويوفّر المشي في مسار نهر باسكن بالقرب من كودياك طريقة سهلة للاستمتاع بالحياة البرية وغابات الجزيرة، مع فرص لمشاهدة سمك السلمون وهو يضع البيوض في النهر. ويُعد الصيف مثاليًا هنا، بدرجات حرارة معتدلة وبفن نشط في التعشيش، ما يجعل طريق البفن أكثر من مجرد اسم طريف — فهو مسار إلى أحد أكثر المشاهد الطبيعية المحبوبة في ألاسكا.