أكثر الأماكن المسكونة بالأشباح في كولورادو (والقصص التي تقف وراءها)
يقع فندق براون بالاس في قلب وسط مدينة دنفر، وهو بمثابة نصب تذكاري لفخامة القرن التاسع عشر، ويقول بعض الناس إنه يرتبط أيضًا بأجواء غامضة خارقة للطبيعة. ويقع الفندق التاريخي على بُعد مسافة قصيرة سيرًا على الأقدام من مبنى الكابيتول في ولاية كولورادو، وقد فتح أبوابه عام 1892، واستقبل منذ ذلك الحين رؤساء وشخصيات مشهورة وباحثين عن الأشباح على حد سواء. ويمكن للزوار القيام بجولة بصحبة مرشد عبر ردهته المزخرفة وممراته المتشعبة، حيث تُروى قصص عن فتاة صغيرة شبحية و«السيدة ذات الرداء الأسود» الغامضة إلى جانب حكايات عن روعة تصميم الفندق المعماري. ويخلق المزيج بين التصميم الفيكتوري الكلاسيكي والأساطير المتناقلة همسًا تجربةً ذات أجواء فريدة، ويُستحسن الاستمتاع بها في الساعات الهادئة قبيل الغسق أو خلال الفعاليات الموسمية التي ينظمها الفندق حول الأشباح.
على بُعد بضع ساعات جنوب غرب دنفر، وفي جبال سان خوان بالقرب من دورانغو، يجسد فندق ستراتر التاريخي روح الغرب القديم بلمسة مخيفة. تأسس الفندق عام 1887، ويقع على مسافة قصيرة سيرًا على الأقدام من سكة حديد دورانغو وسيلفرتون الضيقة، ويشتهر ستراتر بسحره الفيكتوري ونزلائه الأشباح. وكثيرًا ما يروي النزلاء لقاءات مع عامل جرس سابق يُدعى فريد، يُقال إن حضوره لا يزال عالقًا في ممرات الفندق المكسوة بخشب الماهوغاني وغرف الصالون الأنيقة. ويوفر استكشاف الديكور التاريخي للفندق والاستماع إلى الحكايات التي يرويها العاملون صلةً ملموسة بماضي دورانغو الحدودي، ما يجعل الإقامة في الشتاء ذات أجواء خاصة، حين تضيف خلفية الجبال المكسوة بالثلوج إلى هالة الفندق الغامضة.
في أقصى الشمال، بالقرب من إستس بارك، ينتصب فندق ستانلي على تلة تطل على متنزه روكي ماونتن الوطني، على بُعد نحو ساعة بالسيارة من بولدر. وقد ألهم هذا الفندق الفخم ستيفن كينغ في روايته «البريق» (The Shining)، كما أن سمعته المرتبطة بالنشاطات الخارقة للطبيعة تجذب الزوار طوال العام. ويمكن للنزلاء استكشاف الردهة الفخمة وقاعة الرقص المكسوة بخشب الأرز أو الأجنحة الفاخرة، التي أُبلغ عن صدور أصوات غير مفسرة وظهور أشباح في بعض منها. وتجمع الإطلالات الرائعة لفندق ستانلي على جبال روكي بين الجولات المسائية على ضوء الشموع التي تركز على تاريخه المخيف، وهو أمر يثير الاهتمام بشكل خاص خلال أشهر الخريف الصافية، حين تضفي أوراق الشجر توهجًا ناريًا على غابة الصنوبر المحيطة.
وبالانتقال إلى المنحدر الغربي، يقدم فندق جيروم غراند في كولورادو سبرينغز مزيجًا آسرًا من التاريخ وقصص الأشباح، على بُعد 90 دقيقة فقط جنوب دنفر. وقد كان المبنى في الأصل مستشفى شُيد في أوائل القرن العشرين، ويُقال إن هذا الفندق الذي جرى تحويله من المستشفى يضم عدة أرواح قلقة، من بينها أرواح مرضى سابقين انتهت حياتهم داخل جدرانه. ويمكن للزوار التجول في الغرف والممرات ذات الطراز الفيكتوري، ومعايشة ماضي المبنى الحافل بالقصص خلال جولات الأشباح الموسمية. ويوفر موقع الفندق عند سفح قمة بايكس إطلالات خلابة، كما يميل هواء الجبال المنعش في أواخر الربيع أو أوائل الخريف إلى تعزيز الأجواء المخيفة.
توجهوا إلى مدينة سنترال سيتي التعدينية، التي تبعد نحو 40 دقيقة غرب دنفر، حيث لا تستضيف دار الأوبرا في سنترال سيتي عروضًا حازت استحسانًا فحسب، بل تتمتع أيضًا بسمعة مرتبطة بظهور أطياف. وقد شُيد هذا المكان المزخرف في أواخر القرن التاسع عشر خلال حمى البحث عن الذهب في كولورادو، ويتيح للزوار القيام بجولات نهارية تكشف عن قوس خشبة المسرح الأنيق وديكوره الفيكتوري، إلى جانب قصص عن ممثلين أشباح وخطوات مجهولة المصدر سُمعت خلف الكواليس. ويضيف حضور عرض أوبرا حي أو استكشاف وسط المدينة التاريخي طبقات جديدة إلى التجربة، ولا سيما في الشتاء حين تضفي شوارع البلدة المكسوة بالثلوج سحرًا هادئًا ومخيفًا.
من بين المواقع الطبيعية في كولورادو، يقدم مدرج ريد روكس بالقرب من موريسون، على بُعد 15 دقيقة فقط غرب دنفر، أكثر من مجرد حفلات موسيقية مذهلة وإطلالات خلابة. لطالما كانت التكوينات الفريدة من الحجر الرملي الأحمر موضوعًا للأساطير المحلية وقصص الأشباح، إذ أبلغ بعض الزوار عن أضواء وأصوات غريبة بعد حلول الظلام. ويُعد التنزه في مسار تريدينغ بوست، وهو حلقة بطول 1.4 ميل تمتد بين الصخور، نشاطًا نهاريًا شائعًا، لكن الطاقة الغامضة للمدرج غالبًا ما تُشعر الزوار بها بأقوى صورة ليلًا. وتتيح الزيارة خلال المواسم الانتقالية، حين يقل عدد الزوار، إقامة صلة أكثر خصوصية وتأملًا بهذا الموقع الشهير.
في بلدة أوراي الغربية، على بُعد نحو أربع ساعات جنوب غرب دنفر، يقدم فندق بومونت لمحة تقشعر لها الأبدان عن ماضي كولورادو المسكون بالأشباح. ويشتهر هذا الفندق العائد إلى العصر الفيكتوري، والمطل على جبال سان خوان، بنشاطاته الخارقة للطبيعة، بما في ذلك رؤية سيدة شبحية ترتدي فستانًا أخضر وبقع باردة غير مفسرة. ويمكن للنزلاء الاستمتاع بسحر الفندق التاريخي، والاسترخاء في الينابيع الساخنة القريبة، والانضمام إلى جولات أشباح بصحبة مرشد تمزج بين قصص الفندق المخيفة وتاريخ أوراي التعديني الزاخر بالألوان. ويُعد أواخر الخريف، حين يكون هواء الجبال منعشًا وذهبيًا وتتطاير أوراق أشجار الحور الرجراج الذهبية، وقتًا مثيرًا للمشاعر بشكل خاص لاستكشاف هذه البلدة الجميلة والمخيفة في آن واحد.