دليل عشاق الطعام إلى كونيتيكت: ماذا تأكل وأين
تقع نيو هافن في قلب نيو إنجلاند، وتقدم مشهدًا نابضًا بالحياة لفنون الطهي يجسّد تمامًا حب كونيتيكت للبيتزا. وعلى بُعد مسافة قصيرة بالسيارة من هارتفورد، أي نحو 40 دقيقة إلى الجنوب، يُعدّ حي وستر سكوير التاريخي في نيو هافن مقصدًا لعشاق البيتزا. هنا، يمكنك تجربة «الأبيتسا» الشهيرة، وهي أسلوب يتميز بقاعدة رقيقة متفحمة تُخبز في أفران تعمل بالفحم. وتستقطب Frank Pepe Pizzeria Napoletana، الرائدة منذ 1925، حشودًا متحمسة لتذوق فطيرة المحار البيضاء الشهيرة، وهي مزيج لاذع غني بالثوم من المحار الطازج وزيت الزيتون وجبن بيكورينو رومانو. وتوفر شوارع الحي المستمرة المرصوفة بالطوب ومطاعم البيتزا النابضة بالحركة نزهة غداء حيوية في أي يوم من أيام السنة، رغم أن أشهر الخريف الأكثر برودة تضفي على التجربة سحرًا دافئًا.
وبالتوجه شمال شرق هارتفورد، تقع بلدة ستونينغتون على الساحل قرب ميستيك، على بُعد نحو ساعة تقريبًا. وتُعد هذه القرية الساحلية النموذجية مكانًا مثاليًا للاستمتاع بالمحار الطازج المحصود محليًا. وفي أماكن مثل Stonington Seafood Market، يمكنك الاستمتاع بالمحار وسرطان البحر كما يجلبهما الصيادون من لونغ آيلاند ساوند. وتوفر منطقة الواجهة البحرية التاريخية في القرية، بأرصفة الميناء العتيقة ومباني نيو إنجلاند الكلاسيكية ذات الألواح الخشبية، خلفية خلابة لتناول الطعام. ويوفر أواخر الربيع وحتى أوائل الخريف أفضل الظروف للاستمتاع بتناول الطعام في الهواء الطلق هنا، إذ تعزز إطلالات الميناء المشمسة مذاق المحار المفتوح حديثًا أو لفائف سرطان البحر المغطاة بالزبدة.
سافر غربًا نحو تلال ليتشفيلد، وستجد بلدة كنت الساحرة، التي تبعد نحو ساعة ونصف عن هارتفورد. وتضم كنت متنزه كنت فولز الحكومي الشهير، حيث تصنع الشلالات المتدفقة نغمًا طبيعيًا باعثًا على الهدوء. وبعد التنزه في المسار الدائري السهل البالغ طوله 1.5 ميل بمحاذاة الشلالات، تكافئ زيارة Kent Falls Brewing Company الزوار بأطباق شهية من المزرعة إلى المائدة، تبرز المنتجات المحلية والأساليب الحرفية. ويركز نهجهم في الطعام على خيرات المنطقة، من الخضروات الموسمية إلى البيرة المصنوعة بطريقة حرفية، مما يميزها عن أطباق الحانات المعتادة. وتكون خضرة المتنزه الوارفة وسحر مصنع الجعة الريفي جذابين خصوصًا خلال أوراق الخريف الزاهية، حين تشتعل سفوح التلال بالألوان.
في الجزء الجنوبي من الولاية، تُعد بلدة ميستيك، التي تبعد نحو نصف ساعة جنوب شرق نيو لندن، وجهة شهيرة لمحبي المأكولات البحرية وعشاق التاريخ البحري على حد سواء. ولا يقتصر دور Mystic Seaport Museum على تعريف الزوار بماضي نيو إنجلاند البحري، بل يشكل أيضًا محور هوية القرية في مجال الطهي. وفي الجوار، تقدم المطاعم المحلية حساء المحار الشهير في المنطقة، الذي يُعد عادةً على طريقة نيو إنجلاند الكريمية، مع كميات وفيرة من المحار الطري والبطاطس. ويوفر تناول الطعام على طول نهر ميستيك، خاصة في الطقس الدافئ، إطلالات رائعة على السفن الشراعية التاريخية والجسور المتحركة، مما يجعل الوجبة تبدو امتدادًا للقصة البحرية التي تتكشف من حولك.
وللاستمتاع بتباين حلو، توجه إلى بلدة غيلفورد على الساحل الجنوبي لكونيتيكت، على بُعد نحو 25 دقيقة شرق نيو هافن. وتضم ساحة غيلفورد الخضراء، وهي ساحة بلدة كلاسيكية في نيو إنجلاند تصطف حولها المتاجر والمطاعم، عدة مخابز حرفية ومحال للآيس كريم. ومن الأماكن المميزة مخبز تديره عائلة، ويشتهر بفطائر التفاح الهشة والغنية بالزبدة وتارت الفاكهة الموسمية، باستخدام التفاح من البساتين القريبة في منطقة ليتشفيلد. ويجسد القيام بنزهة في الساحة خلال أشهر الصيف الدافئة، مع شريحة من الفطيرة المخبوزة حديثًا وملعقة من الآيس كريم الكريمي، المتع البسيطة للتراث الطهوي في كونيتيكت ضمن أجواء ودية في الهواء الطلق.
في هارتفورد نفسها، يقدم وسط المدينة النابض بالحركة نسيجًا من التأثيرات الثقافية التي تنعكس في مطاعمه. ويحتفي Charter Oak Cultural Center بالتراث المتنوع للمدينة، بينما تقدم المطاعم القريبة نكهات عالمية بلمسة محلية. ويقدم أحد الأماكن المميزة لحم الصدر المطهو ببطء على طريقة كونيتيكت، في إشارة إلى الجذور الزراعية للولاية وإلى مزيج الطهاة المهاجرين الذين أسهموا في تشكيل المطبخ. ويبدو تذوق هذا اللحم الغني والمدخن مع أطباق جانبية موسمية كأنه تذوق جزء من قصة هارتفورد المتطورة. وتوفر الأمسيات المبكرة في الربيع أو الخريف توازنًا مثاليًا بين الطقس المعتدل وطاقة المدينة النابضة لمغامرة طعام حضرية.
وأخيرًا، لتجربة من النبيذ والجبن ترتبط ارتباطًا وثيقًا بالمشهد الزراعي في كونيتيكت، زر Jonathan Edwards Winery في نورث ستونينغتون، على بُعد نحو 20 دقيقة شمال ميستيك. يقع مصنع النبيذ بين كروم متموجة، ويصنع أنواعًا أنيقة من النبيذ مستوحاة محليًا من أصناف عنب قادرة على تحمل البرد ومناسبة لمناخ المنطقة. وتتيح غرفة التذوق للزوار فرصة تذوق النبيذ إلى جانب أجبان حرفية مصنوعة من منتجات ألبان في كونيتيكت، مما يخلق تناغمًا مثاليًا في النكهات. وتكون زيارة في أواخر فترة بعد الظهر خلال الصيف أو أوائل الخريف، حين تكون الكروم مثقلة بالثمار ويضفي الضوء الذهبي نعومة على المشهد، هي الوقت الذي تتألق فيه التجربة حقًا، إذ تصل بين المذاق والمكان بطريقة لا تُنسى.