مشاهير لم تكن تعلم أنهم من كونيتيكت
في قلب تلال ليتشفيلد، وعلى بُعد ما يزيد قليلًا على ساعة بالسيارة شمال غرب هارتفورد، تقدم بلدة نيو ميلفورد الساحرة أكثر من مجرد سحر ريفي. فهي مسقط رأس ميريل ستريب، إحدى أكثر ممثلات هوليوود تقديرًا. ويمكن للزوار استكشاف منتزه لافرز ليب الحكومي الخلاب، الذي يبعد مسافة قصيرة بالسيارة عن وسط نيو ميلفورد. ويضم المنتزه مسارًا دائريًا وعرًا بطول 1.25 ميل، مع إطلالات مذهلة على نهر هوساتونيك وجسر معلّق تاريخي. وتوفر المنحدرات الجيولوجية الفريدة في لافرز ليب وأجواء الغابات الهادئة خلفية مثالية للتأمل في الجذور المتواضعة لأيقونة هوليوودية. وأفضل وقت للزيارة هو الخريف، حين تتحول أوراق الشجر إلى الأحمر الناري والذهبي، في صدى للدراما والعمق اللذين تضفيهما ستريب على أدوارها.
وبالتحرك جنوبًا نحو الساحل، كانت مدينة ستامفورد، التي تبعد نحو 45 دقيقة جنوب غرب هارتفورد، موطن طفولة كريستوفر لويد، المعروف بأدائه دور الدكتور براون في فيلم «العودة إلى المستقبل». وتتميز ستامفورد بحيوية ثقافية ومنطقة فنية غنية تضم متحف ومركز ستامفورد للفنون والطبيعة. ويقدم هذا المتحف معارض تفاعلية ومزرعة عاملة، جامعًا بين العلوم والطبيعة والفن. وهو مكان مثالي لرؤية تلاقي الإبداع والبيئة، على نحو يشبه مسيرة لويد المتنوعة. ويوفر الخريف والربيع طقسًا معتدلًا مثاليًا للتجول في المسارات المحيطة بالمركز والاستمتاع بالمعارض التفاعلية داخله.
في بلدة غرينتش التاريخية، التي تبعد نحو 40 دقيقة جنوب غرب ستامفورد وتقع على الحدود مع نيويورك، أمضى بول نيومان جزءًا من شبابه. ويعكس ميناء غرينتش التراث الثري والفني للبلدة. ويمكن للزوار التنزه بمحاذاة المياه ثم التوجه إلى متحف بروس، المشهور بمجموعته من الفن الأمريكي ومعارض التاريخ الطبيعي. وتقدم صالات الفن في المتحف معارض متناوبة تسلط الضوء أحيانًا على الفنانين المحليين وموضوعات نيو إنجلاند، في صدى للروح الخيرية التي تحلى بها نيومان. وفي الربيع، حين يزدهر الميناء بالقوارب الشراعية والزهور، تبدو المنطقة في أكثر صورها ترحيبًا.
على بُعد غير بعيد من عاصمة الولاية، هارتفورد، ترتبط ضاحية ويست هارتفورد بالممثلة كاثرين هيبورن، التي وُلدت في هارتفورد نفسها لكنها أمضت سنوات تكوينها في هذا المجتمع المورق الذي يبعد نحو خمسة أميال غرب وسط المدينة. وتعد محمية إليزابيث بارك جوهرة ويست هارتفورد، وتشتهر بحديقة ورود واسعة، هي أقدم حديقة ورود بلدية في الولايات المتحدة. وإلى جانب الأزهار، تخلق مسارات المشي وبركة الزنابق في المنتزه أجواء هادئة، ربما تذكّر بأناقة هيبورن الخالدة. وأفضل وقت لزيارة هذا الملاذ الزهري هو أوائل الصيف، حين تكون الورود في ذروة تفتحها.
وبالتوجه إلى الساحل الجنوبي الشرقي، ترتبط ميستيك، وهي قرية ميناء تاريخية تبعد نحو ساعة شرق نيو لندن، بالممثلة جين تيرني. ويضم متحف ميستيك سيبورت واحدة من أكبر مجموعات السفن التاريخية والتحف البحرية في البلاد. ويغمر استكشاف القرية البحرية المعاد إنشاؤها من القرن التاسع عشر والسفن الخشبية الضخمة الراسية عند الأرصفة الزوار في عالم تنبض فيه حقبة تيرني بالحياة. وتتميز الثقافة البحرية هنا بطابع فريد، إذ توفر صلة ملموسة بالماضي الذي شكّل كثيرًا من روايات هوليوود المبكرة. ويجلب الصيف أجواءً أكثر حيوية، مع تنظيم جولات للسفن وفعاليات في الميناء على قدم وساق.
وفي نيو هافن، التي تبعد نحو 40 دقيقة جنوب غرب هارتفورد، وهي مسقط رأس بول جياماتي، يمكن للمهتمين بالثقافة التعمق في معرض الفنون بجامعة ييل. ويضم هذا المتحف مجموعة شاملة تمتد من القطع الأثرية القديمة إلى الفن المعاصر، بما يعكس الصرامة الفكرية والاستكشاف الفني اللذين قد يلهمان ممثلًا متعدد المواهب مثل جياماتي. وتتيح سياسة الدخول المفتوح إلى المعرض للزوار التنقل بين قرون من الإبداع البشري. وتمنح الزيارة في أوائل الخريف، حين ينبض الحرم الجامعي بالحياة مع بداية العام الدراسي، كنوز المتحف سياقًا حيويًا.
وأخيرًا، تنسب بلدة ويلتون الصغيرة، التي تبعد نحو 50 دقيقة غرب هارتفورد، جذورًا إلى الراحل كريستوفر واكن. ويحافظ الموقع التاريخي الوطني لمزرعة وير القريبة على المشهد الريفي الذي ألهم رسامي الانطباعية الأمريكية. ومن خلال المشي في المسارات أو زيارة استوديوهات الفنانين، يمكن للزوار اختبار أجواء الريف الهادئة التي شكّلت الرؤية الفنية، على نحو يشبه أداءات واكن الدقيقة وغالبًا المكثفة. ويتناغم الربيع وأوائل الصيف، حين تتفتح الزهور البرية، بأفضل صورة مع الجمال الريفي للموقع، داعيين إلى التأمل الهادئ في الروح الإبداعية التي وُلدت في هذا الركن من كونيتيكت.
تقدم كل واحدة من هذه الأماكن صلة ملموسة بمشاهير خرجوا من بلدات كونيتيكت المتنوعة. فمن موانئ الساحل إلى العقارات الريفية، توفر المعالم الثقافية والطبيعية في الولاية خلفية غنية لفهم جذور بعض أكثر الفنانين والمؤدين المحبوبين في أمريكا. ويكشف استكشافها جانبًا من كونيتيكت تتشابك فيه الفنون والتاريخ وبريق الشهرة بطرق غير متوقعة.