استكشاف ديلاوير بالقطار أو القارب أو منطاد الهواء الساخن

تبدأ رحلة عبر ديلاوير بالقطار بطريقة ساحرة في محطة ويلمينغتون، الواقعة على بُعد دقائق فقط من وسط مدينة ويلمينغتون، أكبر مدن الولاية. ومن هنا، يمر خط Amtrak Northeast Regional عبر مساحات خلابة من وادي برانديواين، موفرًا للركاب لمحات من التلال المت rolling، والعقارات التاريخية، والأنهار المتعرجة. ومن أكثر الرحلات الممتعة رحلة قصيرة إلى نيوارك، التي تبعد نحو 15 دقيقة جنوب غرب ويلمينغتون، حيث يمكن للزوار التنزه في المسارات الخلابة لمتنزه وايت كلاي كريك الحكومي. يضم هذا المتنزه مجموعة متنوعة من المسارات، مثل المسار الأحمر، وهو حلقة متوسطة الصعوبة بطول 3.5 أميال تمر عبر غابات كثيفة بمحاذاة الجدول الثرثار. ويُعد هذا المكان مفضلًا لمراقبي الطيور ولمن يرغبون في الابتعاد عن صخب المدن دون الابتعاد كثيرًا. وفي الربيع، يزدهر المتنزه بالأزهار البرية وأصوات الطيور المغردة المهاجرة، مما يجعل السفر بالقطار إلى هنا تمهيدًا مثاليًا للانغماس في الطبيعة.

إلى الجنوب أبعد بمحاذاة نهر ديلاوير، تقدم بلدة نيو كاسل التاريخية تباينًا رائعًا. وتقع هذه المنطقة السكنية المطلة على النهر على بُعد نحو 20 دقيقة جنوب ويلمينغتون، ويمكن الوصول إليها بالقطار الإقليمي، كما تستند إلى تاريخ استعماري عريق. ويمكن للزوار التجول في الشوارع المرصوفة بالحصى في منطقة نيو كاسل التاريخية، حيث حُفظت العمارة العائدة إلى القرنين 17 و18 إلى جانب الحدائق النهرية. وهنا، يُعد القيام بجولة بالقارب من متنزه باتري على نهر ديلاوير طريقة ممتازة لتجربة المشهد المائي الذي شكّل البلدة. وتكشف هذه الرحلات بالقارب عن القصور المهيبة والخضرة الوارفة الممتدة على طول الشاطئ، وغالبًا ما تسلط التعليقات التوضيحية الضوء على دور نيو كاسل في التجارة والحكم الأمريكيين المبكرين. وأفضل وقت للانطلاق في هذه الرحلة النهرية هو بعد ظهر خريفي صافٍ، حين تضيف أوراق الخريف لوحة زاهية من الألوان إلى المناظر، ويلمع الماء تحت أشعة الشمس المنخفضة.

أما الباحثون عن الجمع بين التاريخ والمغامرة البحرية، فعليهم زيارة بلدة لويس الساحرة، الواقعة على بُعد نحو 90 دقيقة جنوب ويلمينغتون قرب خليج ديلاوير. وتُعرف لويس باسم «أول بلدة في الولاية الأولى»، وتوفر ميناءً جذابًا يمكن للزوار الصعود منه إلى جولات متنوعة بالقوارب. ومن الخيارات الشائعة رحلة بحرية خلابة تبحر في مياه خليج ديلاوير الهادئة، وغالبًا ما تُنظم في أواخر الربيع أو الصيف لمشاهدة أسراب الطيور المهاجرة، بما في ذلك العقاب النساري المهيب وطيور البلشون الأنيقة. وتمتلئ البلدة نفسها بالمتاحف البحرية والمباني الاستعمارية المُرممة، لكن عامل الجذب الحقيقي هنا هو الشعور بنسيم البحر العليل أثناء الانزلاق بمحاذاة المنارات والمستنقعات المالحة، في مشهد فريد من نوعه على الساحل الشرقي لولاية ديلاوير.