أغرب أسماء الطرق في إلينوي وكيف حصلت عليها
على بُعد مسافة قصيرة بالسيارة جنوب شيكاغو، تقدم قرية أوك بروك درسًا مفاجئًا في الحكايات المحلية على امتداد شارعها الغريب، الشارع 22. وكثيرًا ما يُخطئ الناس في اعتباره طريقًا نموذجيًا في الضواحي، لكن هذا الامتداد اكتسب شهرة بسبب ألقابه غير الرسمية، ومنها «الطريق إلى لا مكان». وينبع الاسم من تخطيط أوك بروك الحضري الفريد في خمسينيات وستينيات القرن العشرين، حين كان الطريق ينتهي فجأة عند حقول زراعية قبل ازدهار مراكز التسوق ومجمعات المكاتب. ويمكن للزوار استكشاف مركز أوكبروك التجاري القريب، وهو مجمع واسع للتسوق وتناول الطعام، لمقارنة التطور السريع للضواحي ببدايات الطريق المتواضعة. ويجعل هذا التباين بين الماضي والحاضر من الشارع 22 رمزًا مثيرًا للفضول لتطور ضواحي إلينوي، ويُفضَّل اختباره في ظهيرة خريفية صافية حين تضفي الأوراق ألوانًا غنية على المشهد العصري في معظمه.
وبالانتقال إلى قلب سبرينغفيلد، على بُعد نحو ثلاث ساعات بالسيارة جنوب غرب شيكاغو، ستجد المنطقة التاريخية المحيطة بشارع والنَت، الذي يضم على نحو بارز منزل دانا-توماس. قد لا يبدو اسم هذا الشارع غريبًا حتى تتعمق في قصة أساليب تسمية الحي. ويعكس شارع والنَت، إلى جانب شوارع أخرى كثيرة في سبرينغفيلد، زمنًا كانت فيه الشوارع المحلية تُسمّى بأسماء الأشجار المحلية، إلا أن منزل دانا-توماس نفسه، الذي صممه فرانك لويد رايت، يبرز بفضل هندسته العضوية وزجاجه المعشق المعقد. وخلال التجول في ممر شارع والنَت في الربيع، يمكن للزوار تقدير مصدر الإلهام الشجري الوارف، وكذلك التناغم المعماري الذي أوجده رايت، جامعًا بين الطبيعة والتصميم. وهنا تصبح أسماء الشوارع تكريمًا حيًا للتراث الطبيعي في إلينوي، متداخلًا مع الابتكار الفني.
وإلى الشرق أكثر، في بلدة غالينا قرب حدود ويسكونسن—على بُعد نحو ثلاث ساعات بالسيارة شمال غرب شيكاغو—يصادف المرء شارع مين المثير للاهتمام، لكن مع لمسة خاصة. يشتهر شارع مين في غالينا بانحداره الشديد، ما أكسبه لقب «التل». ويختلف هذا الامتداد المتعرج والتلي عن السهول المنبسطة المعتادة في جزء كبير من إلينوي. وسيجد الزوار أثناء التجول في شارع مين مباني محفوظة جيدًا من القرن التاسع عشر، تضم معارض فنية ومتاجر ومطاعم. وتُعد تضاريس الشارع أثرًا من ماضي غالينا التعديني، إذ تقع البلدة فوق رواسب من الرصاص كانت تغذي صناعة مزدهرة ذات يوم. وتوفر الزيارة في الصيف أو أوائل الخريف أفضل الإطلالات على وادي نهر المسيسيبي من قمة التل، ما يجعل صعود المنحدر رحلة مجزية تجمع بين التاريخ والجغرافيا.
عند التوجه جنوبًا إلى كاربونديل، التي تبعد نحو خمس ساعات بالسيارة عن شيكاغو في جنوب إلينوي، ستصادف الاسم الغريب لطريق جاينت سيتي، المؤدي إلى متنزه جاينت سيتي الحكومي. ويقدم اسم الطريق تلميحًا إلى السمات الطبيعية الدرامية للمتنزه—وهي جروف ضخمة من الحجر الرملي ترتفع فوق غابة شوَني الوطنية. ويمر مسار جاينت سيتي الطبيعي في المتنزه، وهو حلقة متوسطة الصعوبة طولها 2.5 ميل، بالمتنزهين عبر هذه التكوينات الصخرية المهيبة وبين الغابات الكثيفة. ويستحضر الاسم غير المعتاد حجم «عمالقة» الصخور الشاهقة في المتنزه، في تناقض صارخ مع الأراضي الزراعية المنبسطة الشائعة في كثير من أنحاء إلينوي. ويُعد أوائل الخريف الموسم الأمثل للزيارة، إذ تؤطر ألوان الخريف الزاهية المنحدرات الرملية، فتخلق مشهدًا يبدو من عالم آخر ومناسبًا تمامًا لاسم الطريق الفخم.
وفي الجزء الغربي من الولاية، قرب بلدة ناوفو الواقعة على نهر المسيسيبي، وعلى بُعد نحو 130 ميلًا غرب شيكاغو، ستجد طريق مورمون تريل. وهذا الاسم متجذر في تاريخ حركة قديسي الأيام الأخيرة واستيطانهم القصير هنا، لكنه المؤثر، في أربعينيات القرن التاسع عشر. ويتتبع الطريق جزءًا من المسار الذي استخدمه رواد المورمون الأوائل أثناء تأسيسهم مدينة ناوفو قبل هجرتهم غربًا. ويمكن لزوار ناوفو استكشاف المنطقة التاريخية، حيث تحكي المنازل المُرمَّمة ونسخة المعبد والمراكز التفسيرية قصة صعود هذا المجتمع الديني وخروجه القسري. ويوفر المشي أو القيادة على طريق مورمون تريل خلال الأشهر المعتدلة من أواخر الربيع أو أوائل الخريف تجربة تأملية، تصل بين طريق يبدو عاديًا وفصل عميق من تاريخ إلينوي والتاريخ الأمريكي.
في حي ويكر بارك في شيكاغو، على بُعد نحو ثلاثة أميال شمال غرب وسط المدينة، ستجد شارع آفنيو أوف ذا سينتس ذي الاسم المحبب، وهو طريق سريع يصل بين سانت بول في مينيسوتا وسانت لويس في ميزوري، لكنه يعبر إلينوي بحضور لافت. ورغم أنه ليس شارعًا بالمعنى الحضري التقليدي، فإن اسم هذا الطريق السريع يكرّم جذوره الدينية، مشيرًا إلى القديسين الشفيعين لهاتين المدينتين الكبيرتين. ويوفر استكشاف ويكر بارك القريب نفسه نوعًا مختلفًا من الحج—رحلة ثقافية وفنية عبر فنون الشوارع النابضة بالحياة، وأماكن الموسيقى المستقلة، والمقاهي المتنوعة. ويمتد آفنيو أوف ذا سينتس بعد هذا المركز الإبداعي بقليل، ليذكّر بالهويات المتعددة التي يمكن أن تجسدها طرق إلينوي، إذ تمزج بين الدلالة الروحية والأجواء الحضرية العصرية. وتبرز أمسيات أواخر الربيع، حين يضج الحي بالحياة، هذا التباين على نحو مثالي.
وأخيرًا، في بلدة متروبوليس الصغيرة الواقعة على نهر أوهايو، على بُعد نحو 330 ميلًا جنوب شرق شيكاغو، ستصادف شارع سوبرهيرو بوليفارد. ويعكس هذا الاسم احتفاء البلدة المرح بهويتها المرتبطة بسوبرمان، إذ تضم تمثالًا ضخمًا لسوبرمان ومتحفًا مخصصًا له. ويمر الطريق بالزوار أمام جداريات للقصص المصورة وصولًا إلى احتفال سوبرمان السنوي، الذي يكرّم شخصية القصص المصورة الشهيرة التي يُفترض أنها تنحدر من هذه البلدة في إلينوي. ويبدو السير في شارع سوبرهيرو بوليفارد، ولا سيما خلال المهرجان الصيفي، كالدخول إلى عالم من القصص المصورة وقد دبّت فيه الحياة—وهو استطراد غريب ورائع عن طرق البلدات الصغيرة الأكثر تقليدية في أماكن أخرى من الولاية. وتجعل الألوان الزاهية والزخارف المفعمة بالحماس من متروبوليس محطة لا تُنسى، حيث لا تكون أسماء الطرق مجرد تسميات، بل دعوات إلى المغامرة.
تحمل كل واحدة من هذه الطرق في إلينوي أكثر من مجرد السيارات—فهي تحمل القصص والتواريخ، وأحيانًا غرائب صريحة. ومن التمدد العمراني للضواحي إلى عمالقة الحجر الرملي، ومن الهجرات الدينية إلى أساطير القصص المصورة، تدعو أغرب أسماء الطرق في الولاية المسافرين إلى النظر أبعد من الإسفلت واكتشاف الحكايات المفاجئة التي تشكل مناظر إلينوي الطبيعية ومجتمعاتها.