أكثر الأماكن المسكونة بالأشباح في لويزيانا (والقصص التي تقف وراءها)

خارج نيو أورلينز مباشرةً، وفي قلب أقدم أحياء لويزيانا، يقف قصر لالوري شاهدًا مروّعًا على ماضي المدينة المظلم. يقع هذا المنزل الكريولي المهيب في الحي الفرنسي، على بُعد نحو 10 دقائق سيرًا على الأقدام من ساحة جاكسون، وقد ظل طويلًا محاطًا بأساطير شريرة. ويمكن للزوار الذين يتمشون بمحاذاة الشرفات الحديدية المشغولة والجدران المبنية بالطوب الباهت أن يستشعروا تقريبًا التاريخ القاتم المرتبط بالسيدة دلفين لالوري، وهي سيدة من علية القوم يُقال إن معاملتها القاسية للمستعبدين أشعلت اضطرابًا شبحيا. ورغم ندرة الدخول إلى القصر، فإن واجهته وحدها تدعو إلى التأمل في زمن تداخلت فيه الثروة والرعب على نحو خطير. وتزيد الجولات المسائية هنا، ولا سيما في الليالي الضبابية، من الأجواء المقلقة، ما يجعل هذا المكان مقصدًا لا بد من زيارته لمن يستهويهم التاريخ المرتبط بالأشباح.

في باتون روج، على بُعد نحو ساعة بالسيارة شمال غرب نيو أورلينز، توفر مزرعة ميرتلز نافذة على الحياة قبل الحرب الأهلية وتجربة مخيفة متجذرة في الفولكلور. يقع هذا المنزل الزراعي على ضفاف نهر المسيسيبي، ويقدم جولات بصحبة مرشدين تمزج بين العمارة وقصص الأشباح. ويمكن للزوار استكشاف الأراضي الواسعة والمنزل الرئيسي المعروف بطرازه الإحيائي اليوناني ولوحاته المخيفة. وتدّعي المزرعة أنها موطن لعدة أرواح، منها «السيدة الخضراء» سيئة الصيت، التي يُقال إن طيفها يتجول في الممرات. وتوفر الجولات النهارية سياقًا تاريخيًا غنيًا، لكن جاذبية المزرعة الحقيقية تشتد عند الغسق، حين تطول الظلال وتنبض حكايات الأشباح بالحياة تحت ضوء مصابيح الغاز.

في بلدة سانت فرانسيسفيل الصغيرة، على بُعد نحو 45 دقيقة شمال باتون روج، تبرز مزرعة روزداون من بين تلال ريف لويزيانا بأجواء تجمع بين الأناقة والغموض. يشتهر هذا العقار العائد إلى القرن التاسع عشر، ليس فقط بحدائقه المحفوظة بعناية وأعمدته الفخمة، بل أيضًا بالقصص الهامسة عن سكانه الأشباح. ومن خلال جولة في المنزل والتنزه في الحدائق الرسمية، يمكن للزوار اختبار المزيج الفريد في روزداون من سحر الجنوب والأساطير الطيفية. ويُعد الخريف وقتًا مثاليًا للزيارة، إذ يزيد الهواء المنعش الألوان الزاهية وضوحًا، وقد يحفز الخيال أحيانًا على سماع أصداء الماضي الخافتة بين أشجار البلوط والأزاليات.