أكثر الأماكن رعبًا في ماريلاند (والقصص التي تقف وراءها)

إلى الغرب، وعلى بُعد نحو ساعة بالسيارة من فريدريك، تحتضن بلدة شارسبورغ التاريخية ساحة معركة أنتيتام الوطنية الغامضة. وتشتهر الساحة بكونها مسرحًا لإحدى أكثر معارك الحرب الأهلية دموية، كما أنها مكان يزعم كثيرون أنهم شعروا فيه بقشعريرة لا تفسير لها ورأوا أطيافًا غامضة بين الحقول المتموجة. ويتيح التجول في جولة القيادة البالغ طولها 12 ميلًا أو المشي في مسار الحلقة الخاص بالطريق الغائر للزوار الانغماس في مشهد الحرب والذاكرة المثير للرعب. ويمنح المزج بين التذكار الحزين وقصص الأشباح أنتيتام قوة فريدة. وفي أواخر الخريف، حين تتغير ألوان الأوراق ويغطي الضباب المستمر الوادي أحيانًا، يزداد الإحساس بحضور يتجاوز العالم المألوف.

في التلال المتدرجة، على بُعد نحو 50 ميلًا شمال غرب هاغرستاون، تقع حديقة غاثلاند الحكومية الغامضة، التي كانت في السابق ضيعة جورج ألفريد تاونسند، مراسلًا للحرب الأهلية. ويشكّل قوس النصب التذكاري لمراسلي الحرب محور الحديقة، وتحيط به أطلال يُقال إن أرواح صحفيي الحرب الأهلية والجنود تطاردها. تجوّل في المسارات التي تتقاطع عبر مساحة الحديقة البالغة 66 فدانًا، بما في ذلك الحلقة التي يبلغ طولها 1.5 ميل حول الأطلال، حيث كثيرًا ما يبلّغ الزوار عن انخفاض مفاجئ في درجة الحرارة وأحاسيس غريبة. ويخلق الجمع بين الجمال الطبيعي الريفي والآثار القوطية أجواءً سريالية. وفي أوائل المساء، حين تغيب الشمس أسفل الأفق مباشرة، تلقي أشعتها ظلالًا طويلة مثالية لقصص الأشباح.

بالقرب من كامبريدج، وعلى بُعد نحو ساعة ونصف شرق سالزبري، يشارك متحف ريتشاردسون البحري التراث الملاحي الغني للمنطقة، مع حكايات شبحية كامنة في الخلفية. ويعرض المتحف، المقام في مبنى تاريخي على الواجهة البحرية، قطعًا أثرية من خليج تشيسابيك ونماذج للسفن، لكن ليالي الميناء القريب الضبابية هي التي تضفي لمسة خارقة للطبيعة. ويروي الصيادون المحليون أحيانًا أنهم رأوا أضواء وهمية فوق الماء وأشكالًا شبحية تسير على الأرصفة. ويمكن للزوار استكشاف المعروضات نهارًا، ثم التنزه عند الغسق على الرصيف المجاور، حيث يستحضر الضباب وصوت الأمواج المتلاطمة أجواءً غامضة فريدة من الثقافة البحرية للساحل الشرقي. وتزيد أمسيات أوائل الصيف، حين تمتزج الرطوبة بالنسائم الباردة، من الطابع الأثيري للتجربة.