أكثر الأطعمة والمشروبات شهرةً التي نشأت في ولاية Maine
في Portland، أكبر مدن ولاية Maine، والواقعة على الساحل الجنوبي على بُعد نحو ساعة بالسيارة من Boston، تُعد منطقة Old Port مركز مشهد جراد البحر الشهير فيها. هنا، تلتقي أرصفة العمل والشوارع المرصوفة بالحصى بمطاعم المأكولات البحرية الحيوية، حيث يتربع جراد البحر الشهير في الولاية على عرش القائمة. في أماكن مثل Eventide Oyster Co.، يمكن للزوار تذوق لفائف جراد البحر المقدمة بطريقة عصرية—لحم جراد البحر المطهو على البخار والمغطى بخفة، موضوع داخل خبز طري مدهون بالزبدة. تأتي النضارة مباشرة من خليج Casco القريب، ما يجعل تجربة جراد البحر في Portland مالحةً ورقيقةً على نحو مميز، ولا سيما خلال الصيف وبداية الخريف عندما يكون جراد البحر في ذروة جودته.
وبالسفر شمالًا شرقيًا نحو 90 دقيقة من Portland، نجد بلدة Freeport المعروفة ليس بالتسوق فحسب، بل أيضًا بارتباطها الراسخ بتراث التوت الأزرق في Maine. زُر مهرجان Maine Wild Blueberry Festival أو مرّ بالأسواق المحلية، حيث يكسو التوت الأزرق البري، الأصغر حجمًا والأكثر كثافة في نكهته من الأصناف المزروعة، المشهدَ في أواخر كل صيف. وتوفر حديقة Wolfe’s Neck Woods State Park القريبة مسارات هادئة للمشي عبر غابة ساحلية، حيث تنمو شجيرات التوت الأزرق البري طبيعيًا. إن تذوق فطيرة التوت الأزرق أو شرابه هنا يربط مباشرةً هذه الفاكهة المحلية بجذورها في تربة Maine الرملية الحمضية—وهي تجربة يُفضَّل الاستمتاع بها في أواخر أغسطس عندما يكون التوت قد قُطف حديثًا.
في Bar Harbor، الواقعة على جزيرة Mount Desert Island على بُعد نحو ثلاث ساعات شمال شرق Portland، تُعد وليمة المحار التقليدية في المنطقة تجربةً لا ينبغي تفويتها. تستحضر عدة نُزُل ومطاعم جوهر هذه الطريقة الساحلية، إذ تطهو المحار وجراد البحر والذرة والبطاطا في حُفر مبطنة بالأعشاب البحرية ومسخنة بالحجارة الساخنة. ويمكن للزوار التعرف إلى هذه التقنية العريقة من خلال الجولات الطهوية المحلية أو بتناول الطعام في فنادق تاريخية مثل Bar Harbor Inn. إن اجتماع هواء المحيط مع الخلفية الوعرة من الجرانيت في الجزيرة يجعل الفترة من أواخر الربيع إلى أوائل الخريف وقتًا مثاليًا للاستمتاع بهذه الوليمة، عندما يكون المحار في أشد حالاته نضارة ويشجع الطقس على تناول الطعام في الهواء الطلق.
وبالتوجه إلى الطرف الشمالي من Maine، تُعد بلدة Presque Isle، الواقعة على بُعد نحو ساعة ونصف شرق Bangor، بوابةً إلى تقليد تربية الألبان في الولاية، الذي أفضى إلى فطيرة Whoopie Pie المحبوبة. وتتكون هذه الحلوى من قطعتين دائريتين طريتين من كعكة الشوكولاتة تحتضنان حشوة حلوة شبيهة بالمارشميلو، وقد نشأت من مخبوزات الأميش والهولنديين القادمين من Pennsylvania، لكنها وجدت لها موطنًا خاصًا هنا. ويقدم متحف Aroostook County Museum معروضات عن الزراعة المحلية، بما في ذلك تاريخ الألبان، ما يضع الزوار في السياق الريفي الذي ساعد على انتشار هذه الحلوى. إن الاستمتاع بفطيرة Whoopie Pie في Presque Isle، ولا سيما في هواء موسم حصاد الخريف المنعش، يشبه تذوق روح ريف Maine الحلوة.
وعلى الساحل الجنوبي بالقرب من Kittery، وعلى بُعد أقل من 30 دقيقة من Portsmouth في New Hampshire، تشتهر البلدة التاريخية بالمحار الطازج المصطاد حديثًا. وفي الأماكن الواقعة على الواجهة البحرية أو على طول Portsmouth Harbor Trail، يمكن للزوار تذوق محار من المياه القريبة، تتنوع نكهاته المالحة والنقية باختلاف المد والجزر والفصول. ويُعد Kittery Oyster Bar مكانًا بارزًا تتألق فيه عراقة استزراع المحار، إذ يقدم محارًا يجسد المزيج الفريد من الملوحة والمعادن في المحيط الأطلسي. ويُعد الربيع وبداية الصيف أفضل الأوقات للاستمتاع بالمحار هنا، عندما يكون ممتلئًا ويشجع الطقس على قضاء وقت أطول في الشرفات الخارجية.
في قلب Lewiston، على بُعد نحو 40 دقيقة شمال Portland، يرتبط التراث الفرنسي-الأمريكي ارتباطًا وثيقًا بالمشهد الطهوي، ولا سيما بالطبق الشهير المعروف باسم Chicken Fricot. وفي المطاعم المحلية ومطاعم العائلات مثل The French Press، يُعد حساء الدجاج الغني بالزلابية مذاقًا مريحًا من ماضي المهاجرين في Maine. ويمكن للزوار استكشاف Androscoggin Riverwalk لفتح الشهية قبل الجلوس لتناول الطعام في هذه البلدة الصناعية، حيث ترك المستوطنون الناطقون بالفرنسية تأثيرًا دائمًا. ويتألق هذا الطبق في الأشهر الأكثر برودة، موفرًا الدفء والحنين خلال أمسيات الشتاء الطويلة.
وأخيرًا، في بلدة Boothbay Harbor الساحلية الصغيرة، الواقعة على بُعد نحو ساعة بالسيارة شمال شرق Portland، يمكن للزوار الاستمتاع بنهضة البيرة الحرفية في الولاية، التي غالبًا ما تدمج مكونات محلية مثل براعم التنوب والتوت البري. وتمزج Boothbay Craft Brewery هذه النكهات في أنواع بيرة مميزة تعكس غابات Maine وساحلها. وتوفر المسارات الواقعة على الواجهة البحرية وحدائق Coastal Maine Botanical Gardens المجاورة أجواءً ملهمة لتذوق هذه الأنواع، إذ تمنح أشهر الصيف طقسًا معتدلًا وحدائق مزهرة تكمل النكهات العشبية الطازجة للبيرة المحلية. ويُعد هذا المزج بين الطبيعة وفن صناعة البيرة طريقةً فريدة لتذوق خصائص تربة Maine ومناخها، بعيدًا عن أطباق المأكولات البحرية الأساسية.