أكثر الأماكن المسكونة في نيو مكسيكو (والقصص التي تقف وراءها)
في قلب شمال نيو مكسيكو، داخل المنطقة التاريخية في سانتا في—وعلى بُعد مسافة قصيرة سيرًا من ساحة بلازا الحيوية—يقع فندق لا فوندا. يقدّم هذا المعلم التاريخي العائد إلى قرن مضى أكثر من سحر الجنوب الغربي الأنيق؛ إذ يحتفظ بحكايات عن أرواح قلقة ما زالت تحوم في ممراته المزخرفة. ويتهامس النزلاء والموظفون على حد سواء عن خطوات غامضة وقشعريرة مفاجئة، ولا سيما بالقرب من مطعم لا بلازويلا، حيث يُقال إن مالكًا سابقًا لا يزال يُشعر الآخرين بوجوده. وتمنح عمارة الفندق المبنية من الآدوبي، إلى جانب موقعه فوق أراضٍ قديمة للسكان الأصليين وللمستعمرات الإسبانية، الزوار صلة محسوسة بتاريخ متراكم يمتد عبر قرون. وتزيد زيارته خلال أشهر الخريف المنعشة من التجربة، إذ يبدو أن الهواء البارد يشحذ الحواس، مما يجعل قصص الأشباح في لا فوندا أكثر حيوية.
وعلى بُعد ساعتين بالسيارة جنوب سانتا في، تدعو بلدة لينكولن المسافرين إلى استكشاف بقايا الغرب المتوحش المخيفة في نيو مكسيكو. ويحافظ موقع لينكولن التاريخي على مبانٍ جال فيها الخارج عن القانون سيئ السمعة بيلي ذا كيد، بما في ذلك المحكمة القديمة التي احتُجز فيها. وأثناء التجول في غرف المحكمة ذات الإضاءة الخافتة، كثيرًا ما يبلغ الزوار عن أصوات مريبة وظلال عابرة، ولا سيما بالقرب من موقع المشنقة. وتوفر السهول الصحراوية والتلال الوعرة المحيطة خلفية درامية لاستكشاف التاريخ العنيف والمأساوي الذي يبدو أنه يتسرب من جدران الآدوبي المتشققة. ويُعد أول المساء وقتًا مثاليًا للزيارة، حين تلقي الشمس الغاربة ظلالًا طويلة ويزيد هدوء المناظر الطبيعية من حدة الأجواء، لتشكّل مسرحًا مثاليًا لقصص الأشباح.
وإلى الغرب، في أطراف صحراء ألباكركي، على بُعد نحو 30 دقيقة من وسط المدينة، يقف مسرح كي مو بوصفه معلمًا بارزًا من طراز بويبلو-ديكو، وتجاوزت سمعته لافتته المضيئة. لطالما كان هذا المكان الأنيق، الذي يعود إلى عشرينيات القرن العشرين، مركزًا للعروض الثقافية، لكن موظفي المسرح وزواره رووا تجارب خارقة عديدة، منها خطوات غير مفسرة، وبقع باردة، وأشباح غامضة في الشرفة. وتتيح جولة داخل المسرح الفخم وحضور عرض حي للزوار التمتع بتاريخه الدرامي، الذي يمزج بين الزخارف المستوحاة من السكان الأصليين وسحر أوائل القرن العشرين. وأفضل وقت للزيارة هو أثناء عرض مسائي، حين يبدو أن روح المسرح تنبض بالحياة حقًا.
في الركن الجنوبي الغربي من الولاية، تقدم سيلفر سيتي، الواقعة على بُعد نحو ثلاث ساعات جنوب ألباكركي، نافذة على تاريخ التعدين مع لمسة شبحية. ويحتفظ متحف سيلفر سيتي والمنطقة التاريخية المحيطة به بحكايات عصر ازدهار التعدين، بما في ذلك قصص عمال المناجم الذين لقوا حتفهم تحت الأرض. أما محكمة مقاطعة غرانت القريبة، بواجهتها الحجرية المهيبة، فلها أيضًا حكاياتها الخاصة عن قضاة أشباح وأرواح قلقة. وتوفر جولات المشي في المنطقة التاريخية بسيلفر سيتي عند الغسق تجربة غامرة، إذ يستحضر ضوء النهار المتلاشي والشوارع القديمة المرصوفة بالطوب أجواءً مخيفة وأصيلة لعصر مضى كان يعج بالمغامرات والمصاعب.
وبالاتجاه شمالًا شرقيًا، تقدم قرية تشاما الصغيرة، الواقعة على بُعد نحو ساعتين شمال سانتا في على امتداد خط سكة حديد كومبريس آند تولتيك ذي المناظر الخلابة، نوعًا مختلفًا من الجاذبية المريبة. ويُقال إن محطة قطار تشاما القديمة والفنادق القريبة التي كانت تؤوي عمال السكك الحديدية تتردد فيها أصوات صفارات القطار وخطوات الأشباح بعد حلول الظلام. ولا يتيح ركوب القطار التاريخي عبر الممرات الجبلية المهيبة خلال موسم ألوان الخريف مناظر مذهلة فحسب، بل يمنح أيضًا إحساسًا بالسفر عبر منظر طبيعي مثقل بقصص المشقة والفقدان. ويزيد هواء الجبال المنعش والقرقعة الإيقاعية لعجلات القطار من الشعور بأن الماضي ليس بعيدًا أبدًا.
وبالقرب من الحدود الجنوبية، تقع بلدة ميسيلا قرب لاس كروسيس، على بُعد نحو 45 دقيقة إلى الجنوب الغربي، وهي ساحة ساحرة تحيط بها مبانٍ من الآدوبي وسحر العالم القديم. وتُعد كنيسة سان ألبينو الكبرى، وهي كنيسة لافتة يعود تاريخها إلى القرن 19، مركزًا روحيًا وبؤرة لقصص الأشباح التي تتعلق بأبناء رعية سابقين وأضواء غامضة. ويوفر استكشاف متاجر الساحة ومطاعمها في أواخر فترة بعد الظهر، حين تطول الظلال وتهدأ الساحة، فرصة مثالية للاستمتاع بأجواء المكسيك القديمة وبهمسات التاريخ التي يبدو أنها تنساب عبر هواء الصحراء الدافئ.
وأخيرًا، يوفر المشهد المخيف في متنزه وايت ساندز الوطني، الواقع على بُعد نحو ساعة جنوب ألاموغوردو، بيئة سريالية تلتقي فيها الطبيعة بالغموض. وعند الغروب، تكتسب الكثبان توهجًا من عالم آخر قد يبدو جميلًا ومخيفًا في آن واحد. ويروي السكان المحليون حكايات عن أضواء غريبة وشخصيات مظللة تتجول فوق رمال الجبس بعد حلول الظلام. ويمنح التنزه في مسار ألكالي فلات، وهو حلقة متوسطة الصعوبة بطول 5 أميال توفر مناظر بانورامية مذهلة للكثبان المتلألئة، صلة ملموسة بالماضي القديم للأرض، بما في ذلك حكايات السكان الأصليين وأسرار حقبة الحرب الباردة المدفونة تحت الرمال. وتزيد الزيارة خلال الأشهر الأبرد أو عند الشفق من الأجواء الأثيرية، مما يجعل هذه الصحراء الشاسعة مكانًا فريدًا ومخيفًا للاستكشاف.
يقدم كل موقع من هذه المواقع في نيو مكسيكو مزيجًا مميزًا من التاريخ والعمارة والجمال الطبيعي، ملفوفًا بقصص تدعو الزوار إلى النظر إلى ما وراء السطح والشعور بهمهمات الماضي في اللحظة الحاضرة. وسواء تجولوا في ممرات الآدوبي أو مسارات الصحراء أو بلدات التعدين القديمة، فإن الأماكن المسكونة في الولاية تقدم لمحة رائعة عن الألغاز التي شكّلت هذه الأرض الساحرة.