رحلات برية لمشاهدة ألوان الخريف عبر نيو مكسيكو
على بُعد ما يزيد قليلًا على ساعة بالسيارة شمال ألبوكيركي، تمتد المناظر الطبيعية الساحرة لجبال خيميز، حيث تُعد قرية خيميز سبرينغز الخلابة بوابةً إلى ألوان الخريف الزاهية. يمر الطريق الوطني ذي المناظر الطبيعية الخلابة في جبال خيميز عبر هذه المنطقة، موفرًا قيادة رائعة بين أشجار الحور الرجراجية الذهبية وأشجار الحور القطني ذات الألوان النارية. ومن المحطات التي ينبغي زيارتها على طول الطريق مسار أنفاق غيلمان. يتبع هذا المسار، المصنف متوسط الصعوبة، مسارًا قديمًا للسكك الحديدية، ويمر عبر ثلاثة أنفاق حُفرت يدويًا، تنفتح على إطلالات واسعة على الأخاديد المحيطة المغمورة بألوان الخريف. ويجعل التباين بين المنحدرات الصخرية الحمراء وأوراق الخريف الزاهية والسماء الزرقاء الصافية هذه المنطقة جذابةً جدًا للتصوير خلال أكتوبر. وتدعو ينابيع خيميز الساخنة القريبة المسافرين إلى الاسترخاء في برك المياه المعدنية الدافئة بعد يوم من مشاهدة أوراق الأشجار، لتكتمل بذلك تجربة مميزة باعثة على الراحة.
على بُعد نحو 45 دقيقة جنوب شرق سانتا فيه، تقع حديقة هايد التذكارية الحكومية على ارتفاع 8,300 قدم في جبال سانغرِه دي كريستو. تضم هذه الحديقة المرتفعة مسارًا دائريًا يعرض مزيجًا غنيًا من أشجار الحور الرجراجية المتمايلة، والأشجار الصنوبرية المختلطة، والمروج الجبلية. ويوفر مسار حلقة أسبن فيستا نزهة سهلة إلى متوسطة الصعوبة، حيث يمكن للزوار الانغماس في بساتين ذهبية تتلألأ في هواء الخريف المنعش. وما يميز حديقة هايد هو التفاعل بين أشجار الصنوبر الشاهقة ودرجات الأصفر والبرتقالي الزاهية لأشجار الحور الرجراجية، على خلفية نسمات جبلية أكثر برودة تزيد الألوان كثافة. وغالبًا ما تجلب صباحات الخريف هنا ضبابًا رقيقًا يضفي طابعًا حالمًا على المشهد. وتوفر مناطق التنزه في الحديقة أماكن مثالية للاستمتاع بوجبة غداء موسمية وسط حفيف الأوراق.
إلى الشمال، وعلى بُعد 30 دقيقة فقط بالسيارة من تاوس، يحيط الطريق الخلاب إنشانتد سيركل بقمة ويلر، أعلى قمة في نيو مكسيكو بارتفاع 13,161 قدمًا. وتشتهر هذه الحلقة البالغ طولها 83 ميلًا بإطلالاتها البانورامية وتنوع أوراق أشجارها، مع بروز الجزء القريب من رِد ريفر بوصفه وجهة رئيسية في الخريف. وعلى امتداد الطريق، تستقطب منطقة كولومباين-هندو البرية الزوار بمسارات مثل مسار ميدل فورك، وهو مسار متوسط الصعوبة يمتد 6 أميال، ويخترق بساتين من أشجار الحور الرجراجية الذهبية والبلوط الزاهي بمحاذاة جداول خفيفة الجريان. ويتميز الخريف هنا على نحو خاص، إذ يؤدي الارتفاع الشاهق إلى ظهور لوحة درامية من الأصفر والأحمر تتباين مع تضاريس الجبال الوعرة. وتُعد الفترة من أواخر سبتمبر إلى منتصف أكتوبر الوقت المثالي لمشاهدة هذه الألوان قبل أن تغطي الثلوج الأولى القمم.
في الركن الجنوبي الغربي من الولاية، وعلى بُعد نحو ساعتين جنوب غرب ألبوكيركي، توفر غابة غيلا الوطنية تجربة لمشاهدة أوراق الخريف بعيدًا عن الطرق المعتادة. ويُعد مسار كات ووك الوطني الترفيهي قرب غلينوود من أبرز معالمها، إذ يتبع مسار دائري طوله 1.5 ميل أخدود نهر غيلا الوعر عبر سلسلة من الممرات والجسور المعلقة المثبتة في جدران الأخدود. ويجلب الخريف موجة من ألوان أشجار الحور القطني والقيقب، فتضيء الوادي الصخري بدرجات زاهية من الأصفر والبرتقالي. وتكمن خصوصية هذا المسار في موقعه الدرامي؛ فالمشي فوق نهر صافٍ بينما تنبض جدران الأخدود بألوان الخريف يجمع بين إثارة الجيولوجيا وجمال الموسم. ويُصنف المسار متوسط الصعوبة، ويُستمتع به على أفضل نحو في أيام الخريف الصافية والباردة، حين يتسلل الضوء بين الأوراق في وهج ذهبي.
في الجزء الشرقي الأوسط من نيو مكسيكو، تتحول بلدة رويدوسو، الواقعة في غابة لينكولن الوطنية على بُعد 2.5 ساعة جنوب سانتا فيه، إلى عالم خريفي ساحر كل عام. ويوفر مسار نهر رويدوسو نزهة هادئة بطول 3 أميال عبر بساتين من أشجار الحور القطني التي تتحول إلى الأصفر الزاهي، وبساتين من أشجار الحور الرجراجية التي تتوهج بالبرتقالي والأحمر. وما يميز رويدوسو هو مزيج المناظر الجبلية وسحر البلدة الصغيرة، مع قمة سييرا بلانكا البارزة في الخلفية فوق المظلة الملونة. كما توفر منطقة سكي أباتشي القريبة إطلالات خلابة يمكن للزوار منها مشاهدة الأوراق وهي تتموج عبر سفوح التلال. ويُعد أوائل أكتوبر الوقت المثالي هنا، إذ يكمل اندفاع النهر البارد درجات ألوان أوراق الشجر الدافئة ويدعو إلى نزهة هادئة للتأمل.
غرب سانتا فيه، تقدم بلدة مدريد التاريخية، الواقعة على بُعد نحو 30 دقيقة، رحلة خريفية فريدة تجمع بين المدينة والطبيعة. كانت مدريد في الأصل بلدة تعدين، ولا يزال شارعها الرئيسي تصطف على جانبيه المعارض والمقاهي، لكن جبال أورتيز الواقعة خلف البلدة مباشرة توفر مسارات تتخللها ومضات من ألوان الخريف. ومسار مخيم أورتيز حلقة متوسطة الصعوبة طولها 4 أميال، يمر عبر رقع من أشجار الحور الرجراجية والبلوط، وتحيط به تشكيلات صخرية بركانية وعرة. وتكمن جاذبية هذه المنطقة في مزيجها بين التاريخ البشري وروعة الطبيعة؛ فبعد التنزه، يمكن للزوار استكشاف المشهد الفني في مدريد والاستمتاع بالمأكولات المحلية. وتجلب أمسيات أكتوبر ضوء شمس دافئًا يعزز درجات الألوان النارية لأوراق الشجر، ما يجعلها وقتًا مثاليًا للجمع بين الثقافة والألوان.
وأخيرًا، في جنوب شرق نيو مكسيكو قرب كارلسباد، وعلى بُعد نحو ساعتين بالسيارة من روزويل، تقع منطقة سيتنغ بول فولز الترفيهية، مخفيةً في سفوح غابة لينكولن الوطنية. وعلى الرغم من أنها لا تُعرف عادةً بأوراق الخريف، فإن أشجار الحور القطني والجميز على امتداد الجدول تتحول إلى أصفر زاهٍ وسط المشهد الجاف المحيط، فتخلق بقعة لونية مفاجئة. ومسار الشلالات نزهة قصيرة لكنها شديدة الانحدار بطول 1.5 ميل، تؤدي إلى شلال ارتفاعه 150 قدمًا ينساب إلى بركة مظللة. وتُعد أواخر سبتمبر وأوائل أكتوبر وقتًا مثاليًا للزيارة، حين يستخرج الطقس الأكثر برودة الألوان، ويظل تدفق المياه قويًا بعد الرياح الموسمية الصيفية. وتوفر أجواء هذا المكان، التي تجمع بين الصحراء والغابة، تجربة خريفية مميزة تتباين بحدة مع الغابات الألبية في الشمال.
يكشف كل واحد من هذه المقاصد فصلًا مختلفًا من حكاية الخريف في نيو مكسيكو—من أشجار الحور الرجراجية الجبلية الشاهقة والأنفاق الساحرة إلى أخاديد الأنهار والواحات الصحراوية—ويدعو المسافرين إلى اكتشاف تضاريس الولاية المتنوعة المتلألئة بروعة الموسم. وسواء كنتم تشقون طريقكم عبر جبال سانغرِه دي كريستو أو تتجولون في شوارع مدريد التاريخية، فإن النسيج الغني من الألوان والمناظر الطبيعية يوفر عناقًا دافئًا لكل من يبحث عن جمال الخريف في أرض السحر.