شخصيات أسطورية من نيو مكسيكو غيّرت العالم
في الصحراء المرتفعة بالقرب من سانتا في، يقدّم متحف جورجيا أوكيف نافذة نابضة بالحياة على حياة إحدى أكثر الفنانات شهرة في نيو مكسيكو، والتي غيّرت أعمالها الفن الأمريكي إلى الأبد. وعلى بُعد مسافة قصيرة سيرًا من الساحة، يضم المتحف مجموعة واسعة من لوحات أوكيف ورسائلها ومقتنياتها الشخصية، موضحًا كيف ألهمتها المناظر الطبيعية اللافتة في غوست رانش وأبيكيو أسلوبها الجريء الحداثي. ويمكن للزوار الانغماس في عالمها من خلال المعارض المتناوبة ومنزل مبني بالطوب اللبن محفوظ بعناية في مكان قريب، صممته بنفسها. ويُعد الربيع والخريف وقتين مثاليين لهذه الزيارة، إذ يغمر الضوء الذي أسر أوكيف صالات العرض، بينما تنفجر المناظر المحيطة بالألوان.
باتجاه الغرب من ألبوكيركي، ستجد مختبر لوس ألاموس الوطني، بالقرب من بلدة لوس ألاموس، على بُعد نحو ساعة بالسيارة إلى الشمال الغربي. فهذا هو موطن ولادة القنبلة الذرية، حيث جمع ج. روبرت أوبنهايمر بعضًا من أعظم العقول في العالم خلال مشروع مانهاتن. وبينما لا يُسمح للجمهور بدخول المختبر نفسه، يقدّم متحف برادبري للعلوم لمحة ممتعة وسهلة الوصول عن هذا الفصل التاريخي الضخم. وتحكي العروض التفاعلية والمعارض المفصلة قصة كيفية إعادة تشكيل العلم والابتكار هنا للحرب والدبلوماسية على مستوى العالم. وقد تكون الزيارة في الأشهر الأكثر برودة باعثة على التأمل بصورة خاصة، إذ توفر طبيعة هضبة باخاريتو الوعرة حول لوس ألاموس مسارات للمشي تبدو وكأنها متجمدة في الزمن.
في بلدة ميسيلا الجنوبية، على بُعد مسافة قصيرة بالسيارة من لاس كروسس، يمكن للزوار التجول في الساحة التاريخية حيث لا تزال أسطورة بيلي ذا كيد حاضرة. ويزخر وادي ميسيلا بتاريخ الغرب القديم، بينما تحافظ منطقة ميسيلا بلازا التاريخية على مباني الطوب اللبن والمتاجر الحيوية التي شهدت أحداثًا ارتبطت بالعديد من الشخصيات سيئة الصيت. وتعيد كنيسة الطوب اللبن القديمة ومتحف بلاك رانج القريب إحياء ماضي الحدود. وتُعد الجولات سيرًا على الأقدام وسيلة رائعة لاستيعاب هذه القصص، لا سيما في الشتاء المعتدل أو أوائل الربيع، عندما تزهر الصحراء وتعيد الاحتفالات السنوية في البلدة إشعال ثقافتها الزاهية.
بالقرب من تاوس، يقع متحف هاروود للفنون داخل منطقة تاوس التاريخية، احتفاءً بمجتمع الفنانين الذين ازدهروا هناك في أوائل القرن العشرين. وكان من بينهم المصور والناشط د. هـ. لورنس، الذي تركت إقامته في تاوس خلال عشرينيات القرن العشرين أثرًا دائمًا في الأدب والتبادل الثقافي في نيو مكسيكو. وتضم مجموعة المتحف أعمالًا لفنانين من تاوس، ممن جمعوا، متأثرين بلورنس وغيره، بين التأثيرات الأمريكية الأصلية والإسبانية والأنغلوسكسونية. ويكون التجول في شوارع تاوس الساحرة، التي تحيط بها جبال سانغرِه دي كريستو، آسرًا بصورة خاصة في الخريف عندما تتحول أشجار الحور الرجراج إلى اللون الذهبي.
في الركن الجنوبي الغربي من الولاية، تشتهر بلدة تروث أور كونسيكوينسيس بينابيعها الساخنة التي جذبت ذات يوم اهتمام المعالجة بالمياه والمدافعة عن الصحة الطبيعية الدكتورة جيسي م. أوينبي. وعلى بُعد نحو ساعة شرق لاس كروسس، استُخدمت الينابيع الساخنة في البلدة لقرون، لكن ترويج أوينبي لخصائصها العلاجية ساعد في نشر العلاج بالمياه المعدنية في المنطقة. ولا تزال عدة حمّامات ومنتجعات صحية مفتوحة أمام الزوار لتجربة دفئها العلاجي وسط المناظر الصحراوية الدرامية. وتوفر الاستحمامات في الصباح الباكر خلال الأشهر الأكثر برودة تجربة هادئة ومنعشة تحت سماء واسعة مرصعة بالنجوم.
بالقرب من سانتا في مجددًا، يروي متحف تاريخ نيو مكسيكو في قصر الحكام قصة شخصيات بارزة مثل الأسقف لامي، الذي كان له دور أساسي في تشكيل المشهد الديني والثقافي للجنوب الغربي. وتتتبع معارض المتحف تأثيره في مزيج التقاليد الأمريكية الأصلية والإسبانية والأنغلوسكسونية في المنطقة. والقصر نفسه مبنى بارز من الطوب اللبن يعود إلى أوائل القرن السابع عشر، وهو أقدم مبنى عام مأهول باستمرار في الولايات المتحدة. ويبرز استكشاف المتحف والساحة المحيطة به في يوم شتوي مشمس النسيج الثقافي الغني الذي يواصل تعريف نيو مكسيكو.
في السهول الشرقية بالقرب من روزويل، يخلّد المتحف ومركز أبحاث الأجسام الطائرة المجهولة ظاهرةً استحوذت على خيال العالم، لا شخصًا بعينه. وعلى بُعد نحو ثلاث ساعات جنوب شرق ألبوكيركي، يدعو هذا المتحف الطريف، وإن كان عميقًا في طرحه، الزوار إلى التفاعل مع حادثة روزويل عام 1947، التي أطلقت أساطير الأجسام الطائرة المجهولة الحديثة. وبعيدًا عن الطابع الاستعراضي، يستكشف المتحف تأثير هذا الحدث في الخيال العلمي، وسرية الحكومة، والثقافة الشعبية. ويمكن الجمع بين الزيارات المسائية في الصيف ومراقبة النجوم في السهول الشاسعة، حيث لا تزال السماء الصافية تلهم الدهشة والتكهنات بالقدر نفسه.
تقدم كل واحدة من هذه الأماكن صلة ملموسة بشخصيات نيو مكسيكو الأسطورية—الفنانين والعلماء والمتمردين وأصحاب الرؤى—الذين تتجاوز آثارهم حدود الولاية بكثير. ومن خلال التجول في شوارعهم، واستكشاف منازلهم، والدخول إلى المتاحف المخصصة لقصصهم، يمكن للزوار أن يشعروا بنبض التاريخ والإبداع الذي يواصل إلهام العالم. وسواء كان ذلك تحت غروب صحراوي ناري أو بين القمم المغطاة بالثلوج، فإن مناظر نيو مكسيكو تحتفظ بأصداء أولئك الذين تجرؤوا على تغيير كل شيء.