أين تشاهد أفضل أضواء العطلات في أوهايو
على بُعد مسافة قصيرة بالسيارة جنوب كليفلاند، تتحول حديقة وادي كوياهوغا الوطنية إلى عالم شتوي ساحر في كل موسم للعطلات. يصبح مسار Towpath Trail في الحديقة، الذي عادةً ما يكون ملاذًا لممارسي رياضة المشي وركوب الدراجات، ممرًا متلألئًا تحيط به أشجار تتدلى منها أضواء وامضة. يمكن للزوار التنزه أو ركوب الدراجات على امتداد المسار المستوي نسبيًا البالغ طوله 20 ميلًا، لكن المنطقة القريبة من مركز زوار Boston Store تكون ساحرة بشكل خاص خلال العطلات. غالبًا ما يُزيَّن المبنى الحجري التاريخي بزخارف احتفالية، وتعكس الأراضي الرطبة القريبة عروض الأضواء الملونة، مما يخلق أجواءً سحرية مثالية للعائلات ومحبي الطبيعة على حد سواء. وتُبرز الزيارات المسائية تحت سماء الشتاء الصافية التألق الحقيقي لإضاءة العطلات في الحديقة.
باتجاه الجنوب الغربي، يقدم معهد Krohn Conservatory في متنزه Eden Park بمدينة سينسيناتي تجربةً خضراء داخلية لأضواء العطلات، وسط دفيئة على الطراز الفيكتوري. يقع المعهد على بُعد نحو 10 دقائق شمال وسط مدينة سينسيناتي، ويضم عرضه السنوي للعطلات مشاهد نباتية مبهرة تتخللها آلاف أضواء LED. يتضمن عرض «Winter Show» تنسيقات معقدة من نباتات البونسيتيا ومنحوتات زهرية ذات طابع خاص، وكلها تتلألأ تحت القبة الزجاجية. ويشكّل الدفء في الداخل تباينًا لطيفًا مع هواء الشتاء البارد في الخارج، مما يجعله محطة جذابة لمن يرغبون في الاستمتاع بأضواء العطلات من دون البرد. ويقدّر عشاق علم النبات والزوار العاديون على حد سواء المزج بين الفن البستاني واللمسة الاحتفالية.
في شمال شرق أوهايو، تستضيف بلدة جنيف، الواقعة على بُعد 45 دقيقة شرق كليفلاند على شواطئ بحيرة إيري، أحد أكثر فعاليات العطلات المحبوبة في المنطقة داخل منطقة Geneva-on-the-Lake Historic District. تمتد الأضواء المتسلسلة والزخارف الموسمية على طول الشارع الرئيسي لهذه القرية الساحلية الساحرة، فتقدم أجواءً حنينية لعطلات البلدات الصغيرة. يمكن للزوار المشي على الممشى القريب من نهر Grand River، حيث تعكس المياه الأضواء المتلألئة، أو الدخول إلى المتاجر والمطاعم المحلية التي تتميز كل منها بزخارفها الفريدة. وغالبًا ما يكسو الثلج المعتدل الناتج عن تأثير البحيرة المشهد بطبقة خفيفة، مما يعزز السحر القديم من دون أن يطغى على الاحتفالات.
تحتفل كولومبوس بموسم العطلات بأضواء متلألئة في Franklin Park Conservatory and Botanical Gardens، الواقع على بُعد نحو خمس دقائق شرق وسط المدينة. يحيط فعالية «Lightscape» في المعهد بحدائقه الخارجية بمنشآت ضوئية مبتكرة، من الأنفاق المتوهجة إلى الزهور العملاقة المضيئة. ويتجول الزوار بين قاعات ومسارات ذات طابع خاص، حيث تحاكي المنحوتات المصنوعة من الأضواء عناصر طبيعية مثل الفراشات وبلورات الثلج. ويوفر دفء البيوت الزجاجية المورقة في الداخل راحة مرحبًا بها في الشتاء، كما يخلق التقاء الفن والعلم والبهجة الاحتفالية تجربة مميزة. وتكون ساعات المساء هي الأفضل، إذ يزيد الظلام من شدة بريق العروض.
وفي أقصى الشمال، تتألق بلدة ساندوسكي، الواقعة على بُعد نحو 50 ميلًا غرب كليفلاند والمعروفة بمدن الملاهي فيها، خلال العطلات بسحر Merry-Go-Round Museum الاحتفالي. يقع هذا المتحف الفريد المخصص لتاريخ الدوارات في وسط المدينة، وغالبًا ما يعرض أضواءً ذات طابع احتفالي على خيول الدوار المنحوتة بدقة. وبعد الاستمتاع بالأضواء الزاهية على الدوار وحول ساحات المتحف، يمكن للزوار التنزه في منطقة وسط المدينة، حيث تزيّن الأضواء الملونة واجهات المتاجر وأعمدة الإنارة على خلفية سماء الشتاء فوق بحيرة إيري. ويجعل مزيج الحنين إلى الماضي والمناظر الشتوية البحرية هذا المكان مميزًا.
في قلب دايتون، على بُعد نحو ساعة شمال سينسيناتي، يتوهج Carillon Historical Park بأضواء مهرجان Dayton Holiday Festival. يعرض هذا المتحف التاريخي المفتوح الواسع آلاف الأضواء عبر المباني التاريخية ومعروضات وسائل النقل القديمة وبرج Deeds Carillon الشاهق. وتتعرج مسارات المشي بين نسخ طبق الأصل من معالم دايتون الأولى، وقد اكتست جميعها بالزخارف الموسمية. ويخلق المزيج المميز بين التراث الصناعي والروح الاحتفالية للحديقة أجواءً فريدة، ولا سيما عندما تدق أجراس الكاريون ألحانًا احتفالية. وتتيح الزيارات في أوائل المساء للضيوف مشاهدة الانتقال من ضوء النهار إلى المشهد المتلألئ.
وأخيرًا، تقدم منطقة Hocking Hills الخلابة في جنوب شرق أوهايو، على بُعد نحو ساعة بالسيارة من كولومبوس، تجربةً ريفية أكثر لأضواء العطلات، تمزج بين الجمال الطبيعي والإضاءة الاحتفالية. وغالبًا ما تتميز Ash Cave، وهي أكبر كهف غائر في الحديقة، بإضاءة خافتة تبرز التكوينات الجيولوجية، بينما يتوهج Old Man’s Cave القريب بسلاسل من الأضواء على طول المسارات والجسور. ويمكن للزوار السير في هذه المسارات المتوسطة الصعوبة في وقت متأخر من بعد الظهر والبقاء حتى غروب الشمس لمشاهدة الواجهات الصخرية الطبيعية مضاءة، مما يخلق أجواءً هادئة للعطلات تبدو حميمة وبرية في آن واحد. وتوفر تضاريس المنطقة الوعرة وسكونها الموسمي تباينًا لا يُنسى مع عروض الأضواء الحضرية الأكثر.