استكشاف أوهايو بالقطار أو القارب أو منطاد الهواء الساخن
إلى الشمال الشرقي مباشرةً من سينسيناتي، توفر بلدة لبنان الصغيرة بوابة ساحرة إلى تراث السكك الحديدية الغني في أوهايو. ينقل خط سكة حديد لبنان ميسون مونرو الركاب على امتداد خلاب يبلغ 5.5 أميال من القضبان عبر تلال مقاطعة وارن المت rollingة. تمر هذه الرحلة بالقطار العتيق بجانب الأراضي الزراعية الخصبة والجسور التاريخية، بينما يشق القطار طريقه بهدوء بمحاذاة نهر ليتل ميامي. وغالبًا ما يجر القطارُ نفسُه محركاتٌ بخارية أو ديزل مُرمَّمة، ما يستحضر حقبة غابرة من السفر والمغامرة. ويمكن للزوار الاستمتاع برحلات ذات طابع خاص، مثل رحلات العطلات أو الرحلات المسائية الصيفية، ما يجعلها وسيلة ممتعة للعودة بالزمن إلى الوراء والاستمتاع في الوقت نفسه بهدوء الريف. ويكون الربيع والخريف جميلين على نحو خاص، حين تكسو أوراق الأشجار المشهد بألوان زاهية.
على مسافة قصيرة بالسيارة شمال كليفلاند، وعلى ضفاف بحيرة إيري، تُعدّ بلدة بوت-إن-باي في جزيرة ساوث باس حلمًا لعشاق القوارب. ويمكن الوصول إلى هذه القرية النابضة بالحياة عبر العبّارة من جزيرة كاتاوبا أو ساندوسكي، وهي تضج بسحر الملاحة البحرية. وعند نصب انتصار بيري والسلام الدولي، يجتمع هواة القوارب والزوار للاحتفال بموقع المعركة البحرية في حرب عام 1812. ويتيح لك استكشاف الجزيرة بالقارب اكتشاف الخلجان المخفية والشواطئ الرملية والمياه الهادئة في الحوض الغربي لبحيرة إيري. كما يوفر التجديف بقوارب الكاياك حول جزيرة جبل طارق، موطن مختبر ستون التابع لجامعة ولاية أوهايو، نظرة أقرب إلى الحياة البرية المحلية والنباتات المائية النادرة. ويُعد الصيف ذروة الموسم هنا، حين يدعو الطقس الدافئ محبي التشمس والبحارة على حد سواء إلى الاستمتاع بالمياه والأجواء الاحتفالية في الجزيرة.
في قلب منطقة الأميش في أوهايو، خارج برلين بالقرب من أكرون، تُعدّ حديقة وادي كوياهوغا الوطنية الخلابة متعة لعشاق القطارات ومحبي الأنشطة الخارجية على حد سواء. ويمر خط سكة حديد وادي كوياهوغا السياحي عبر هذا الوادي الغني بالخضرة، موفرًا وسيلة بطيئة ومريحة للاستمتاع بجمال الطبيعة في الحديقة. ويمر الخط عبر غابات كثيفة، وعلى طول نهر كوياهوغا المتعرج، وبالقرب من شلالات برانديواين الشهيرة، وهي شلالات يبلغ ارتفاعها 65 قدمًا ويمكن الوصول إليها عبر مسار قصير من المحطة في بينينسولا. ويكشف التنزه في مسار وادي برانديواين، وهو حلقة سهلة يبلغ طولها ميلًا واحدًا، عن تكوينات جيولوجية مذهلة وشلالات متدفقة. ويمنح مزيج الخضرة الغنية والمواقع التاريخية ومشاهدات الحياة البرية هذه التجربة طابعًا مميزًا، ولا سيما في الخريف حين تنفجر ألوان الحديقة بدرجات الأحمر والذهبي.
بين كولومبوس ودايتون تقع بلدة يلو سبرينغز الخلابة، وهي مركز للفنون والمغامرات الخارجية. وهنا يمكنك التحليق بهدوء فوق المنطقة في منطاد هواء ساخن، ما يوفر منظورًا نادرًا لرقع الأراضي الزراعية وتلال أوهايو المت rollingة. وتنطلق رحلات المناطيد من الحقول المفتوحة بالقرب من متنزه جون برايان الحكومي، الذي يُعد بدوره جوهرة لمحبي التنزه والنزهات الخلوية، ويقع على بُعد نحو 30 دقيقة غرب دايتون. وتقود مسارات المتنزه الزوار بمحاذاة أخدود نهر ليتل ميامي، حيث تُشكّل المنحدرات الجيرية والغابات الظليلة تباينًا واضحًا مع السماء في الأعلى. وتُعدّ ساعات الصباح بعد شروق الشمس مباشرةً مثالية للتحليق بالمناطيد، حين تكون الرياح هادئة ويغمر الضوء المشهد بوهج ذهبي ناعم، ما يجعل رحلة المنطاد جولة جوية لا تُنسى.
إلى الجنوب الغربي، تدعو بلدة مارييتا الواقعة على نهر أوهايو المسافرين إلى استكشاف الممر المائي الذي شكّل جزءًا كبيرًا من تاريخ المنطقة. وترسو هنا بواخر العجلات المجدافية والقوارب النهرية التاريخية، ومنها قوارب تجوب نهر أوهايو، وتوفر جولات مع تعليق صوتي تتعمق في دور النهر في التجارة والنقل. ويكمل متحف نهر أوهايو، الموجود في مبنى مُرمَّم على الواجهة النهرية، هذه الرحلات بمعارض عن تكنولوجيا السفن البخارية وثقافة النهر. ومن على سطح القارب، يمكنك مشاهدة الصنادل وقوارب الكاياك وقوارب الصيد وهي تنساب، بينما يلقي غروب الشمس وهجًا دافئًا على عمارة وسط المدينة التاريخية. وتُعدّ الأمسيات الصيفية مثالية للرحلات بالقوارب النهرية، حين يكون الهواء دافئًا ويلمع النهر تحت الضوء المتلاشي.
في الركن الشمالي الشرقي من الولاية، بالقرب من حدود بنسلفانيا، يتيح نهر كوياهوغا نفسه فرصة للتجديف عبر البرية الحضرية في متنزهات مترو كليفلاند. وكان النهر قد خضع في السابق لتصنيع كثيف، لكنه شهد تحولًا ملحوظًا، كما يجذب مسار القناة الممتد بمحاذاته راكبي الدراجات والعدائين على امتداد 20 ميلًا. وبالنسبة لهواة القوارب، توفر منطقة فلاتس بالقرب من وسط المدينة مشهدًا مائيًا نابضًا بالحياة، حيث يمكنك إنزال قوارب الكاياك أو القيام بجولات إرشادية بالقارب. وتسلط هذه الرحلات الضوء على المزيج بين مشهد المدينة والطبيعة، إذ تمر تحت الجسور التاريخية وبجوار المستودعات التي أُعيد تنشيطها. ويجلب الربيع وبداية الصيف الزهور البرية والطيور المهاجرة، ما يجعل هذا الامتداد ملاذًا منعشًا داخل مدينة كبرى.
على الطرف الغربي من الولاية، بالقرب من دايتون، ستجد ميدان هوفمان بريري للطيران، وهو جزء من مجمع المتحف الوطني للقوات الجوية الأمريكية. وعلى الرغم من أن الموقع يركز تقنيًا على تاريخ الطيران أكثر من السفر لمشاهدة المناظر الطبيعية، فإنه يحدد المكان الذي طوّر فيه الأخوان رايت رحلاتهما المبكرة بالطاقة. ويمكن للزوار التجول في الميدان التاريخي وتخيّل الرحلات الأولى المترددة التي ساعدت في تشكيل الطيران الحديث. وكثيرًا ما يزور محبو المناطيد وعشاق الطيران الجوي المتنزهات القريبة، مثل متنزه إنغلوود مترو، لإطلاق المناطيد ومشاهدة الرحلات، مستمتعين بالآفاق المفتوحة والرياح السائدة اللطيفة. ويوفر هواء الخريف المنعش والصافي ظروفًا ممتازة للطيران، ويضيف لمسة من الحنين إلى أي زيارة تحتفي بروح أوهايو الرائدة في السماء.