المتنزهات الوطنية والعجائب الطبيعية التي تجعل من بنسلفانيا وجهة لا بد من زيارتها
تقع منطقة ديلاوير ووتر غاب الوطنية للاستجمام في شمال شرق بنسلفانيا، وتمتد على طول نهر ديلاوير، على بُعد نحو 90 دقيقة شمال فيلادلفيا. وتوفر هذه المساحة الطبيعية الواسعة مزيجًا من التلال الحرجية، وإطلالات متلألئة على النهر، ومنحدرات وعرة. ويُعد المشي في مسار ماونت تاماني أمرًا لا بد منه للزوار الباحثين عن إطلالات بانورامية؛ إذ تمتد هذه الحلقة شديدة الانحدار لمسافة 3.5 أميال، وتصعد نحو 1,200 قدم، لتكافئ المتسلقين بمناظر واسعة لوادي النهر في الأسفل. ويجعل مزيج المنطقة من الغابات النفضية الكثيفة والمياه الهادئة منها ملاذًا لمحبي مراقبة الطيور وصيد الأسماك على حد سواء. وفي الخريف، عندما تنفجر أوراق الأشجار بدرجات الأحمر الناري والذهبي، تتحول الطبيعة إلى لوحة ألوان للفنانين، مما يجعل أوائل الخريف وقتًا مثاليًا للاستكشاف.
إلى الغرب، بالقرب من بيتسبرغ، تقع حديقة أوهايوپايل الحكومية على بُعد نحو 70 ميلًا جنوب شرق المدينة، وتوفر بعضًا من أكثر المغامرات الخارجية إثارة في بنسلفانيا. وتشتهر الحديقة بمنحدرات المياه البيضاء في نهر يوجيوجيني، وتجذب هواة التجديف بقوارب الكاياك والطوافات من مختلف أنحاء المنطقة. أما من يفضلون البقاء على اليابسة، فيوفر مسار شبه جزيرة فيرنکليف حلقة سهلة بطول ميلين عبر غابة قديمة النمو تزخر بأشجار الشوكران والرودودندرون. وتُعد شلالات الحديقة من أبرز معالمها، ولا سيما شلالات كيوكومبر، وهو شلال متدرج بارتفاع 30 قدمًا يسهل الوصول إليه، كما أنه مناسب للتصوير طوال العام. ويُعد فصل الربيع، عندما ترتفع مستويات المياه بسبب ذوبان الثلوج، مثاليًا لمشاهدة الشلالات في أقوى تدفق لها أو لخوض منحدرات أكثر تحديًا.
في جنوب وسط بنسلفانيا، توفر حديقة جيتيسبيرغ الوطنية العسكرية، الواقعة على بُعد بضعة أميال فقط شرق بلدة جيتيسبيرغ ونحو 90 دقيقة جنوب غرب هاريسبرغ، تجربة تاريخية وطبيعية مؤثرة. ويمكن للزوار المشي أو القيادة في الحلقة الممتدة لمسافة 24 ميلًا حول ساحة المعركة، حيث تظلل أشجار البلوط الشاهقة الحقول التي سبق أن مزقتها معارك الحرب الأهلية. وتدعو تلال الحديقة المتدرجة والتحصينات الترابية المحفوظة إلى التأمل، إلى جانب تفسير اللحظات الحاسمة في التاريخ الأمريكي. ويوفر أواخر الربيع وأوائل الخريف درجات حرارة مريحة للتجول في الموقع ومشاهدة برامج الحراس التفسيرية، التي تُقام غالبًا في الهواء الطلق في مدرج الحديقة.
وبالتوجه شمالًا، تقع حديقة ريكتس غلين الحكومية على بُعد نحو 90 ميلًا شمال شرق ستيت كوليدج، وتشتهر بمجموعتها الاستثنائية من الشلالات. ويربط نظام مسارات الشلالات هنا بين 21 شلالًا مسمى عبر حلقة صعبة بطول 7.2 أميال، تجتاز تضاريس وعرة وصخورًا تغطيها الطحالب. وقد أوجدت المناظر الطبيعية التي نحتتها الأنهار الجليدية في الحديقة مناخًا محليًا رطبًا يدعم النباتات والسراخس النادرة. ومن بين الشلالات، يُعد شلال غانوغا الأطول، إذ يبلغ ارتفاعه نحو 100 قدم، وهو شلال مذهل تحيط به خلفية من الغابات الكثيفة. ويوفر الصيف أفضل الظروف للمشي في المسار، إذ يكون تدفق المياه ثابتًا، كما توفر مظلة الغابة ظلًا مرحبًا به من الحر.
شرق فيلادلفيا، تجمع حديقة فالي فورج التاريخية الوطنية، الواقعة على بُعد نحو 25 دقيقة شمال غرب وسط المدينة، بين التاريخ والمساحات الخضراء الواسعة المثالية للمشي وركوب الدراجات. ويقود المشي في المسارات المعبدة والترابية حول الحديقة الزوار عبر أكواخ أعيد بناؤها، ومقر واشنطن الشهير، ونُصب تذكارية تكرّم الجيش القاري. وتوفر مروج الحديقة وغاباتها الهادئة أزهارًا برية موسمية في الربيع وألوانًا زاهية في الخريف. وتتيح الزيارات في الصباح الباكر الاستمتاع بالأجواء الهادئة، وربما مشاهدة الغزلان وهي ترعى في المروج، مما يجعل المكان ملاذًا منعشًا وسط المنطقة الحضرية الصاخبة.
في الركن الشمالي الشرقي من الولاية، بالقرب من سكرانتون، يمتد ممر ديلاوير وليهاي للتراث الوطني على طول نهر ليهاي، ويعرض التراث الصناعي والطبيعي لبنسلفانيا. ويقع الممر على بُعد نحو 95 ميلًا شمال غرب ألينتاون، ويضم أميالًا من المسارات متعددة الاستخدامات الممتدة على طول مسارات قنوات وسكك حديدية سابقة. ويشمل الجزء الواقع ضمن حديقة ليهاي جورج الحكومية مسار ليهاي جورج الشهير، وهو طريق من الحصى المدكوك بطول 26 ميلًا يتبع النهر عبر أودية شديدة الانحدار مكسوة بالغابات. ويُعد المسار مثاليًا لركوب الدراجات أو للمشي السهل، مع نقاط إطلالة متفرقة توفر مناظر درامية لمنحدرات المياه البيضاء في الأسفل. ويُعد أوائل الخريف وقتًا مثاليًا لراكبي الدراجات ومحبي مشاهدة أوراق الأشجار على حد سواء، إذ يشق النهر طريقه عبر مشهد خريفي زاهٍ.
وغرب هاريسبرغ، يمر مسار الأبلاش عبر غابة ميشو الحكومية، على بُعد نحو 50 ميلًا جنوب غرب المدينة. ويوفر هذا الجزء من المسار الشهير الممتد لمسافات طويلة تجربة أكثر هدوءًا وأقل ازدحامًا لمحبي الرحلات بحقيبة الظهر والمتنزهين خلال النهار. ويصعد المسار هنا إلى تلال مرتفعة ذات إطلالات واسعة على الغابات الكثيفة والنتوءات الصخرية. ويوفر مزيج أشجار البلوط والجوز في الغابة ألوانًا خريفية رائعة، كما تكثر مشاهدة الحياة البرية، بما في ذلك الغزلان والديوك الرومية البرية. وينفجر الربيع بالأزهار البرية على حواف المسار، مما يجعل هذا الامتداد مفضلًا لمحبي الطبيعة الباحثين عن العزلة والجمال الطبيعي في جبال بنسلفانيا.