أغرب الأساطير الحضرية من تينيسي

على بُعد بضع ساعات غرب ناشفيل، تنعم بلدة بيل بَكِل بسحر غامض، ولا سيما حول أراضي مدرسة ويب. وتستضيف هذه المؤسسة التعليمية التاريخية، الواقعة في بلدة هادئة على بُعد نحو 50 ميلًا جنوب شرق ناشفيل، حكايات مكثفة عن أحداث غير مفسرة في مبانيها التي يعود عمرها إلى قرن من الزمان. تكشف جولات المشي في الحرم الجامعي عن عمارة جميلة محفوظة على طراز النهضة القوطية وجدران مغطاة باللبلاب، لكن قصص وقع الخطوات الوهمية وبقع البرودة المفاجئة في أقدم مساكن الطلاب هي التي تجذب الزوار الفضوليين. وتوفر البلدة نفسها، المعروفة بمتاجر التحف ومهرجان RC Cola وMoon Pie السنوي، تباينًا ريفيًا لطيفًا مع الأساطير المخيفة الكامنة في الممرات المعتمة للمدرسة.

بالقرب من تشاتانوغا، يشكل جبل لوكاوت مسرحًا طبيعيًا لأساطير جامحة ومدهشة على حد سواء. ويقع الجبل على بُعد 15 دقيقة فقط بالسيارة من وسط تشاتانوغا، وهو موطن شلالات روبي، وهو شلال جوفي اكتُشف في عشرينيات القرن العشرين. وعلى الرغم من أن جولة الكهف تحظى بشعبية بفضل شلالها الجوفي المذهل الذي يبلغ ارتفاعه 145 قدمًا، فإنها تُعد أيضًا بؤرة لقصص الأشباح التي يرويها المرشدون كثيرًا. وتخلق أصداء الكهف الموحشة، إلى جانب جيولوجيته القديمة، أجواءً مثالية لحكايات أرواح عمال المناجم والأضواء الغامضة. وتتيح الزيارة في أواخر فترة بعد الظهر، عندما يقل ازدحام الزوار، تجربة أكثر حميمية، تكاد تكون من عالم آخر، في أعماق هذا المعلم الفريد من معالم تينيسي.

في ممفيس، يتيح متحف منزل وودروف-فونتين الشهير في حي القرية الفيكتورية لمحة عن الماضي المسكون لنخبة المدينة. ويقع القصر، الذي يبعد نحو 10 دقائق شرق وسط ممفيس، وقد رُمم من مبنى يعود إلى القرن التاسع عشر، ويجمع بين العمارة الرائعة والقصص المخيفة عن أطياف ظهرت في بيت الزجاج الشتوي وسلالم القصر الكبرى. وتعرض التصميمات الداخلية المحفوظة جيدًا في المتحف أثاثًا وتحفًا من العصر الفيكتوري، لكن جولات الأشباح المسائية تكشف التاريخ الأكثر قتامة للعائلات التي عاشت هناك ذات يوم. ويُعد الخريف، عندما يكون الهواء منعشًا وتقصر الأيام، وقتًا مناسبًا على نحو خاص لاستكشاف هذا المنزل التاريخي المسكون.