الجدل الكبير: ترتيب أفضل أماكن الشواء / البيتزا / المأكولات البحرية في تينيسي
في ممفيس، على بُعد نحو 15 دقيقة غرب وسط المدينة، يُعدّ Central BBQ منذ فترة طويلة معبدًا لمن يبحثون عن أضلاع لحم الخنزير ولحم الخنزير المفتت الشهيرين في المدينة. يتقن هذا المكان عملية التدخين البطيء، مستخدمًا خشب الجوز لإضفاء عمق حلو ومدخن على لحومه، وهو ما يميّزه عن مراكز الشواء الأخرى. الأضلاع هنا طرية بما يكفي لتفتيتها، لكنها تحتفظ مع ذلك بقرمشة خفيفة، بينما تضيف الصلصة المنعشة القائمة على الطماطم تباينًا حيويًا من دون أن تطغى على النكهة. ويتيح الجمع بين زيارة المكان والتنزه في Mississippi Riverfront Park القريب قضاء يوم يمزج بين النكهات الجريئة وإطلالات النهر الهادئة، ولا سيما في الضوء الذهبي لآخر فترة بعد الظهر.
تضم ناشفيل، على بُعد بضعة أميال فقط من منطقة وسط المدينة الصاخبة، مطعم Five Points Pizza في شرق ناشفيل—وهو حي معروف بأجوائه الفنية والمستقلة. تقدم فطائر البيتزا ذات القشرة الرقيقة توازنًا مثاليًا بين المطاطية والقرمشة، وتُخبز حتى تكتسب لونًا بنيًا ذهبيًا في فرن من الطوب يترك خلفه أثرًا خفيفًا من التفحّم. وتتراوح الخيارات من بيتزا مارغريتا الكلاسيكية إلى إضافات مبتكرة تعكس الروح الموسيقية للمدينة، مثل فطيرة “Country Ham and Pickle”. وتتيح الزيارة في مساء أحد أيام الأسبوع الاستمتاع بطاقة الحي الحيوية والمسترخية في آن واحد، مع تسرب الألحان المحلية غالبًا من الأماكن القريبة، مما يعزز التجربة بما يتجاوز الطعام وحده.
في تشاتانوغا، على بُعد نحو ساعتين جنوب شرق ناشفيل، يبرز St. John’s Restaurant كملاذ غير متوقع للمأكولات البحرية الطازجة في هذه المدينة غير الساحلية. يصوغ الطهاة هنا أطباقًا مستوحاة من أنهار الجنوب وساحل الخليج القريب، ويستقدمون المحار وسمك السلور لتقديم تفسير محلي للمطبخ الساحلي. ويضيف المبنى التاريخي الأنيق أجواء راقية تتباين مع إطلالات نهر تينيسي الوعرة في الخارج. حاول تحديد موعد زيارتك في أوائل الربيع، حين تحتفي القوائم الموسمية بأجود صيد طازج، ويمكنك الاستمتاع بنزهة عند غروب الشمس على طول Tennessee Riverwalk، الذي يمتد عدة أميال بمحاذاة حافة المياه.
في نوكسفيل، على بُعد نحو ثلاث ساعات بالسيارة شمال شرق ممفيس، يعكس Sweet P’s Barbeque and Soul House مزيج المدينة من الجذور الأبلاشية والتجدد الحضري. يُطهى صدر اللحم المدخن ولحم الخنزير المفتت ببطء حتى الكمال، بالاعتماد على وصفة تكرّم تقاليد الجنوب القديمة من دون أن تبدو عالقة في الماضي. وتدعو الأجواء الريفية الودية في وسط مدينة نوكسفيل رواد المطعم إلى الاسترخاء بعد استكشاف Market Square، وهي منطقة نابضة بالحياة تزخر بالمتاجر وفناني الشوارع. ويكون الخريف ممتعًا بصفة خاصة هنا، حين يشجع الهواء المنعش على تناول الطعام في الخارج وتبدأ جبال سموكي المحيطة في التوهج بألوان الخريف.
في منطقة جيرمانتاون في ناشفيل، يقدم Bella Napoli مذاقًا للبيتزا النابولية الأصيلة، تُحضّر في فرن يعمل بالحطب يحوّل العجين إلى قشور خفيفة وهوائية ذات تفحّم رقيق. وينصب التركيز هنا على مكونات طازجة وعالية الجودة مستوردة من إيطاليا، مما يخلق أجواء متوسطية حقيقية في قلب تينيسي. وبعد تناول الطعام، يكشف التجول في شوارع جيرمانتاون التاريخية عن مبانٍ جميلة من الطوب رُممت بعناية ومقاهٍ ساحرة، وهو مكمل مثالي للتجربة الطهوية. ويكون تناول الطعام في الفناء الخارجي خلال الربيع ساحرًا بصفة خاصة، إذ يزدهر الحي بالأزهار وتغرب الشمس في وقت متأخر.
خارج جاكسون مباشرة، على بُعد نحو 45 دقيقة شمال شرق ممفيس، يُعدّ The Fish House مكانًا محبوبًا يسلط الضوء على وصول تينيسي الأقل شهرة إلى المأكولات البحرية الطازجة. تحتفي أطباق روبيان الخليج وسمك السلور فيه بنكهات الجنوب، مع طبقات مقرمشة وصلصات منزلية الصنع تضيف نكهة حيوية من دون أن تطغى على الطعم الطبيعي للسمك. وتدعو الأجواء المريحة العائلات والمسافرين على حد سواء إلى الاسترخاء بعد قضاء يوم في استكشاف Natchez Trace Parkway القريب، وهو طريق خلاب تصطف على جانبيه الغابات والمعالم التاريخية. وتكون أمسيات الصيف مثالية هنا، إذ تتيح المقاعد الخارجية للرواد الاستمتاع بالنسائم الدافئة وأصوات الموسيقيين المحليين الذين يعزفون في مكان قريب.
في فرانكلين، وهي بلدة ساحرة على بُعد 20 دقيقة جنوب ناشفيل، يمزج The Smoky Pig BBQ بين شواء تينيسي التقليدي ولمسة عصرية. وتؤدي خلطات التوابل الجافة المميزة وتقنية التدخين البطيء إلى أضلاع وكتف خنزير يكادان يذوبان على اللسان. ويعني موقع المطعم بالقرب من ساحة وسط مدينة فرانكلين التاريخية أنه يمكنك الجمع بين الوجبة والتنزه بين العمارة المحفوظة جيدًا التي تعود إلى القرن التاسع عشر والمتاجر الفريدة. ويُعدّ الخريف وقتًا ممتازًا للزيارة، إذ تبعث المهرجانات الموسمية الحياة في البلدة بالموسيقى والحرف اليدوية، مما يخلق أجواءً تنسجم تمامًا مع الأطباق الشهية والمريحة المقدمة.