معالم الطرق الغريبة التي لن تجدها إلا في تينيسي
تقع بلدة براونزفيل على بُعد مسافة قصيرة بالسيارة شرق ممفيس، وتقدّم تجربة غريبة على جانب الطريق عند نصب أكبر حبة فول سوداني في العالم. يكرّم هذا المجسّم الضخم الجذور الزراعية العميقة للمنطقة، شامخًا بفخر بوصفه تحية طريفة لمحصول ساعد في تشكيل اقتصاد غرب تينيسي. غالبًا ما يتوقف الزوار هنا لالتقاط الصور بجانب حبة الفول السوداني العملاقة التي يبلغ ارتفاعها 10 أقدام، والتي تلمع تحت أشعة الشمس على خلفية من الحقول المفتوحة. تكمن جاذبية النصب في حجمه المرح وفخر السكان المحليين به، ما يجعله محطة غريبة مثالية عند التجول في المناظر الريفية غرب نهر المسيسيبي. ويجلب الربيع والخريف طقسًا معتدلًا، مثاليًا للبقاء في الخارج لبعض الوقت واستكشاف المتاحف الصغيرة ومحال التحف في البلدة المحيطة.
وبالتوجه شمالًا شرقيًا نحو ناشفيل، وعلى بُعد نحو 30 دقيقة فقط من وسط المدينة، ستجد البارثينون المثيرًا للاهتمام والغريب الأطوار في متنزه سينتينيال. هذا المبنى ذو الواجهة الرخامية نسخة مطابقة بالحجم الكامل من المعبد اليوناني القديم، ويقف بوصفه النصب الرسمي لولاية تينيسي وأكبر مبنى من نوعه في أمريكا الشمالية. يمكن للزوار التجول في الحدائق المحيطة والدخول للاستمتاع بمشاهدة تمثال أثينا الضخم، الذي يبلغ ارتفاعه 42 قدمًا. تنبع فرادة البارثينون من وجوده غير المتوقع في قلب ناشفيل، التي تُلقب غالبًا بـ«أثينا الجنوب» بسبب مؤسساتها التعليمية. وأفضل وقت للزيارة هو أواخر الربيع أو أوائل الخريف، عندما تتفتح نباتات المتنزه، فتوفّر إطارًا تكميليًا رائعًا للعمارة الكلاسيكية.
أبعد شرقًا، بالقرب من متنزه غريت سموكي ماونتنز الوطني، تستضيف بلدة غاتلينبرغ واحدًا من أغرب المعالم في المنطقة: متحف هزّازات الملح والفلفل. ويضم هذا المتحف الصغير، الذي يبعد نحو 45 دقيقة بالسيارة جنوب نوكسفيل، أكثر من 20,000 زوج من هزّازات الملح والفلفل جُمعت من أنحاء العالم. وأثناء التجول في المكان الضيق والمريح، يكتشف الزوار تصاميم غريبة ومبتكرة، من هزّازات على شكل معالم شهيرة إلى أخرى مستوحاة من رموز الثقافة الشعبية. ويمثل المتحف شهادة على فن الأشياء اليومية والتنوع المدهش الموجود في إحدى الأدوات المنزلية التي تبدو عادية. ويجعل هواء الخريف المنعش وأوراق الأشجار الزاهية الألوان في جبال سموكي القريبة هذا الموسم مثاليًا لاستكشاف غرائب غاتلينبرغ والاستمتاع بالمناظر الجبلية.
وبالتوجه إلى الركن الشمالي الشرقي من الولاية، وعلى بُعد ما يزيد قليلًا على ساعة بالسيارة شرق نوكسفيل، تدعو بلدة جونزبورو الزوار إلى استكشاف شارعها الرئيسي التاريخي ومركز الحكاية الدولي. تشتهر جونزبورو بأنها عاصمة رواية القصص في العالم، ويستضيف المركز عروضًا وورش عمل ومعارض تحتفي بالتقاليد الشفوية. ويمكن للزوار التنزه بهدوء على طول الشارع المرصوف بالطوب، حيث تضفي المتاجر والمقاهي الساحرة مزيدًا من سحر البلدة الصغيرة. ويتميز هذا المكان بتفانيه في الحفاظ على شكل فني غالبًا ما يجري تجاهله في السياحة الحديثة. وتنبض فعاليات رواية القصص هنا بالحياة بأفضل صورة خلال موسم مهرجانات الخريف، عندما يحمل هواء الجبال المنعش أصوات رواة الحكايات المحليين والدوليين.
في وسط تينيسي، وعلى بُعد نحو 40 ميلًا جنوب ناشفيل، تقع بلدة ليبرز فورك الصغيرة، وهي منطقة فنية معروفة بسحرها الريفي وبـ«معمل تقطير ليبرز فورك» الأسطوري. ويعتمد هذا المعمل العائلي نهجًا فريدًا في صنع ويسكي تينيسي، إذ يمزج بين الأساليب التقليدية ودفعات تجريبية تعكس طبيعة المنطقة. ويمكن للزوار القيام بجولة في غرفة التذوق المريحة والتعرف مباشرةً إلى عملية التقطير. وتتميز ليبرز فورك بصغر حجمها الحميم ومزيجها من الفن والحرفية وكرم الضيافة الجنوبي، ما يجعلها محطة لا بد منها للراغبين في التعرف إلى ثقافة المشروبات الروحية المتطورة في الولاية. وتوفر الزيارات في آخر فترة بعد الظهر خلال الأشهر الدافئة ضوءًا ذهبيًا مثاليًا لاحتساء الويسكي على الشرفة والاستمتاع بالأجواء الهادئة.
في تشاتانوغا، على بُعد نحو ساعتين جنوب شرق ناشفيل، يقدّم أكواريوم تينيسي نوعًا مختلفًا من غرائب الطرق. وبينما تنتشر أحواض السمك، يضم مبنى «رحلة النهر» في هذا الأكواريوم معرضًا رائعًا عن النظام البيئي المتنوع لنهر تينيسي. ويمكن للزوار الإعجاب بالأنواع المحلية، بما فيها أسماك السلور العملاقة وبلح البحر النادر في المياه العذبة، أثناء السير عبر موائل غامرة تحاكي الكهوف المغمورة وضفاف الأنهار. ويميز تركيز الأكواريوم على الحياة البرية الإقليمية هذا المكان، إذ يقدّم لمحة تعليمية وغريبة في آن واحد عن إحدى عجائب الطبيعة المحلية. وتميل الزيارات في الصباح الباكر خلال أيام الأسبوع إلى أن تكون أكثر هدوءًا، ما يتيح للضيوف الاستمتاع بلقاءات أقرب مع الكائنات من دون ازدحام.
وأخيرًا، بالقرب من الحدود مع كنتاكي وعلى بُعد ما يزيد قليلًا على ساعة شمال ناشفيل، تتميز بلدة كلاركسفيل الساحرة بمسرح روكسي الإقليمي، الذي يقع داخل قصر سينمائي تاريخي يعود إلى أربعينيات القرن العشرين. ويعرض هذا المعلم المُرمّم عمارة منتصف القرن مع لافتات نيون وتفاصيل من طراز آرت ديكو، موفرًا محطة تبعث على الحنين لمحبي السينما وهواة العمارة على حد سواء. ويكشف حضور عرض حي أو مجرد التجول في داخل المبنى عن طبقات من الثقافة المحلية وأمريكا منتصف القرن العشرين. ويزداد سحر المسرح خلال الأشهر الباردة، عندما توفر الفعاليات الداخلية ملاذًا مريحًا من الهواء المنعش، ما يجعله محطة ثقافية جذابة في أي رحلة بالسيارة عبر تينيسي.