10 مغامرات من قائمة الأمنيات لا يمكنك خوضها إلا في يوتا
على بُعد مسافة قصيرة بالسيارة جنوب شرقي مدينة سولت ليك تقع منطقة بيغ كوتونوود كانيون، وهي ملاذ جبلي يتغير مع الفصول. يوفر المشي في مسار ليك بلانش رحلة شاقة لكنها مجزية، إذ يمتد لنحو 6 أميال ذهابًا وإيابًا إلى بحيرة ألبية خلابة تقع أسفل قمم سلسلة واساتش الشاهقة. وتشكّل المروج المليئة بالزهور البرية والمياه الصافية المحاطة بالجرانيت الوعر صورة لجمال يوتا الجبلي. قد يعرف زوار الشتاء هذه المنطقة بمنتجعات التزلج فيها، لكن الصيف يكشف جانبًا أكثر هدوءًا وتأملًا، مثاليًا لمن يبحثون عن العزلة والإطلالات البانورامية. وغالبًا ما تعني رحلات المشي في الصباح الباكر مواجهة حيوانات برية محلية مثل المرموط والغزلان، ما يجعل التجربة أكثر سحرًا.
إلى الجنوب، بالقرب من موآب، تُعد حديقة آرتشز الوطنية وجهة لا غنى عنها لمن ينجذبون إلى الأشكال الاستثنائية التي نحتها الزمن. يقود مسار ديليكيت آرتش، الذي يمتد لنحو 3 أميال ذهابًا وإيابًا، إلى القوس الطبيعي الرملي الشهير في يوتا، القائم منفردًا تحت سماء مفتوحة. ويختلف هذا القوس المنعزل عن أي قوس آخر في الولاية بفضل هيئته الدرامية القائمة بذاتها والإحساس بالاتساع الذي يحيط به. وتبلغ التجربة ذروتها عند غروب الشمس، حين يتوهج القوس بدرجات برتقالية نارية، ما يجعله مثاليًا للمصورين والحالمين على حد سواء. وتنتشر في الحديقة المحيطة أكثر من 2,000 قوس طبيعي، لكن عظمة ديليكيت آرتش المنفردة ترسّخ مكانته الأسطورية.
في منطقة الأخاديد بجنوب يوتا، تُعد بلدة كاناب بوابة إلى مغامرة لا مثيل لها. وتوفر الأخاديد الضيقة القريبة، مثل بيكابو وسبوكي غَلتش داخل النصب التذكاري الوطني غراند ستيركيس-إسكلانتي، ممرات ضيقة ملتوية حفرتها المياه والرياح. وتمثل هذه الأخاديد الضيقة ملعبًا لمحبي المشي الذين يستمتعون بجرعة من الإثارة، بفضل الممرات شديدة الضيق والأنماط السريالية من الضوء والظل. وتقع كاناب، على بُعد نحو ساعتين شمال بيج في أريزونا، وهي بلدة غربية صغيرة تحتفي بتاريخها السينمائي وثقافتها الخارجية، ما يجعلها قاعدة مثالية لاستكشاف هذه العجائب الطبيعية. ويوفر أواخر الربيع وبدايات الخريف درجات حرارة أكثر اعتدالًا، وهي مثالية للتنقل بأمان داخل هذه الأخاديد الضيقة.
على بُعد نحو ثلاث ساعات جنوب مدينة سولت ليك تقع حديقة غوبلن فالي الحكومية، التي تضم واحدة من أكثر المناظر الطبيعية غرابة في يوتا. فهنا تنتشر آلاف التكوينات الصخرية المسماة هودو، والتي تشبه العفاريت، في وادٍ شاسع، لتشكّل ملعبًا سرياليًا للمستكشفين والمصورين. وتوفر مسارات المشي السهلة في الحديقة، مثل مسار غوبلنز لير لوب، لقاءات قريبة مع هذه الأشكال الطريفة، وسط خلفية من سماء الصحراء الحمراء. إنه مكان يستطيع فيه الأطفال والبالغون على حد سواء التجول بحرية، وتسلق الصخور التي تبدو كأنها خرجت من رواية خيالية. وتوفر الزيارات في الربيع والخريف درجات حرارة مريحة وسماء زاهية، وهي مثالية للتخييم تحت النجوم في مشهد يشبه عالمًا غريبًا حقًا.
إلى الشمال، تمزج بلدة بارك سيتي، الواقعة على بُعد نحو 35 دقيقة شرق مدينة سولت ليك، بين الثقافة الجبلية ومشهدي الفنون والمأكولات الحيويين. ويمكن للزوار التنزه في الشارع الرئيسي التاريخي أو التوجه إلى المسارات في مسار ميد ماونتن القريب، الذي يمتد 32 ميلًا عبر الغابات الألبية والمروج المفتوحة. ويشتهر هذا المسار بسهولة الوصول إليه وإطلالاته الواسعة على جبال وينتا، ما يجعله مفضلًا لدى راكبي الدراجات الجبلية وممارسي المشي على حد سواء. كما تستضيف بارك سيتي العديد من المهرجانات الثقافية طوال العام، لكن مزيجها من المغامرات الخارجية وسحر البلدة الصغيرة يبرز في كل موسم ضمن غرب يوتا الجبلي.
في الركن الجنوبي الغربي من يوتا، توفر حديقة زيون الوطنية رحلة المشي الشهيرة إلى أنجلز لاندينغ، التي تبدأ على بُعد نحو ساعة من سانت جورج. وهذا المسار الشاق البالغ طوله 5 أميال ذهابًا وإيابًا ليس لضعاف القلوب، إذ يضم منعطفات صاعدة شديدة الانحدار وتلالًا ضيقة تحف بها منحدرات شاهقة. ويعني الوصول إلى القمة الوقوف على برج صخري ضيق مع إطلالات آسرة على الجدران الصخرية الحمراء لوادي زيون الممتدة بلا نهاية أسفل منك. والتجربة مثيرة ومتواضعة في آن واحد، وهي مغامرة يوتا نموذجية تمزج بين التعرض المثير للقلق وروعة الطبيعة. وتُعد رحلات الصباح الباكر أو أواخر بعد الظهر الأفضل لتجنب الحر والازدحام، ولا سيما في الربيع والخريف.
شرق مدينة سولت ليك، تقع حديقة أنتلوب آيلاند الحكومية داخل البحيرة المالحة الكبرى، وهي نظام بيئي فريد يأوي قطعانًا من البيسون الطليق وأنواعًا متنوعة من الطيور. ويقود مسار بوفالو بوينت في الجزيرة ممارسي المشي عبر شجيرات الميرمية والزهور البرية إلى نقطة تطل على مناظر بانورامية للبحيرة المتلألئة والجبال المحيطة. ويختلف هذا المكان عن معظم وجهات يوتا لأنه يُبرز بحر الولاية الداخلي المالح وتكيفاته. وتُعد مشاهدة الحياة البرية من أبرز التجارب، ولا سيما عند الغسق حين يرعى البيسون وتعكس البحيرة ألوان الغروب. وقد يكون الصيف حارًا، لذا يُفضل زيارة المكان في الربيع والخريف للاستمتاع بظروف أكثر برودة وراحة.
بالقرب من موآب، يوفر نهر كولورادو نوعًا مختلفًا من المغامرات من خلال رحلات التجديف بصحبة مرشدين، التي تمر عبر الأخاديد الصخرية الحمراء الخلابة في المنطقة. وتتيح نقاط الانطلاق، مثل الرحلات اليومية من مركز موآب للتجديف في المياه البيضاء، لممارسي التجديف تجربة مزيج النهر من الانجرافات الهادئة والمنحدرات المثيرة. ويخلق تباين المياه المتدفقة أمام المنحدرات الرملية الشاهقة مشهدًا دراميًا فريدًا من نوعه في هذا الجزء من يوتا. وتوفر صباحات الصيف مياهًا أكثر برودة وإضاءة زاهية على طول المنحدرات؛ فرحلة النهر هنا تجمع بين اندفاع الأدرينالين وطريقة هادئة لاستيعاب عظمة المشهد الطبيعي.
في قلب جبال وينتا، على بُعد نحو ساعتين شرق مدينة سولت ليك، يوفر الطريق السريع الخلاب إلى ميرور ليك مزيجًا من القيادة والمشي يبعث على البهجة الألبية الخالصة. ويمتد الطريق عبر غابات ومروج خضراء مورقة، وينتهي عند بحيرة ميرور نفسها. ويمتد مسار قصير حول هذا المسطح المائي النقي العاكس، ما يجعله مكانًا مثاليًا للتنزه أو صيد الأسماك أو التجديف بالكاياك. ويعكس سطح البحيرة الشبيه بالمرآة القمم المحيطة بدقة، فيقدم كنزًا فوتوغرافيًا. ويُعد الصيف وبدايات الخريف أفضل أوقات الزيارة، حين تتفتح الزهور البرية ويظل الطقس معتدلًا، مع تجنب فصول الشتاء الطويلة التي تغطي هذه المنطقة المرتفعة.
وأخيرًا، يوفر النصب التذكاري الوطني سيدار بريكس، الواقع على بُعد نحو 2.5 ساعة جنوب مدينة سولت ليك بالقرب من سيدار سيتي، مدرجًا طبيعيًا أقل شهرة لكنه مذهل، يضم تكوينات صخرية ملونة. ويوفر الطريق الممتد على الحافة إمكانية الوصول إلى عدة نقاط مشاهدة، حيث تتوهج ألوان الجدران الحمراء والبرتقالية والبنفسجية الزاهية للوادي في ضوء الصباح وأواخر بعد الظهر. ويكشف المشي في مسار ألباين بوند غابات شبه ألبية ومروجًا من الزهور البرية، في تباين منعش مع المناظر الصحراوية القريبة. ويكون هذا النصب المرتفع لافتًا بصورة خاصة في الصيف، حين تغطي الزهور البرية المروج، كما تجعل درجات الحرارة الأكثر برودة الاستكشاف ممتعًا بعيدًا عن حر الصحراء. وغالبًا ما تفاجئ مناظره الدرامية الزوار الذين يتوقعون شيئًا أكثر اعتيادًا من حدائق يوتا الصحراوية.