أغرب أسماء الطرق في فيرمونت وكيف حصلت عليها
تنبض جاذبية فيرمونت الريفية وتاريخها الطريف بالحياة ليس فقط من خلال تلالها المتموجة وشراب القيقب، بل أيضًا من خلال أسماء طرقها، التي تحمل بعضُها قصصًا زاهية الألوان كأوراق الشجر في الخريف. وعلى بُعد نحو 20 دقيقة بالسيارة شمال غرب Burlington، يقع Shelburne Museum بهدوء على ضفاف Lake Champlain. وهناك، يمكن للزوار التجول في الأراضي التي تبدأ بالقرب منها طريق “Hunk Hollow Road”. ويعود الاسم إلى اللهجة المحلية وحكايات مستوطن مشاغب لُقّب بـ“Hunk”، إذ منحت تصرفاته الغريبة في القرن التاسع عشر الواديَ اسمه غير المألوف. وأثناء السير في الممرات المورقة للمتحف والتطلع عبر البحيرة عند الغروب، يشعر المرء بوضوح بكيفية تغلغل الحكايات المحلية في الأرض نفسها.
اتجه نحو 45 دقيقة جنوبًا من Montpelier إلى قرية Waitsfield الساحرة في Mad River Valley، حيث ستجد طريق “Hell’s Gates Road”. يمتد هذا الطريق بالقرب من مدخل Camel’s Hump State Park، موطن القمة الشهيرة التي يبلغ ارتفاعها 4,083 قدمًا، والتي تهيمن على الأفق. حصل طريق Hell’s Gates على اسمه من الوادي الصخري الضيق الذي أثار قلق المستوطنين الأوائل، وهو عنق زجاجة طبيعي نحتته المياه المتدفقة. ويكافئ التنزه في Camel’s Hump Trail، ولا سيما في الصيف أو أوائل الخريف، الزوارَ بإطلالات بانورامية على Green Mountains وإلقاء نظرة مباشرة على التضاريس الوعرة التي ألهمت هذا الاسم الناري.
إلى الشرق، بالقرب من Brattleboro وعلى بُعد نحو 90 دقيقة من Keene, New Hampshire، يقع West River Trail، الذي يمر بالقرب من “Frying Pan Road”. ويعود الاسم الحافل بالحرارة لهذا الطريق إلى قصة عمرها قرون عن مقلاة حداد تُركت بالخطأ في موقد الحدادة، فانصهرت وتحولت إلى كتلة لا يمكن التعرف إليها. وتشتهر المنطقة نفسها بجسورها التاريخية المغطاة ومشهدها الفني الحيوي. ويوفر التنزه في West River Trail في يوم خريفي منعش، بينما تتكسر الأوراق الذهبية تحت الأقدام، رحلة حسية عبر مزيج فيرمونت من الجمال الطبيعي والتاريخ البشري.
في Stowe، على بُعد نحو 40 دقيقة شمال شرق Montpelier، يقود “Dog Team Road” الزوار المغامرين إلى المناطق القريبة من Stowe Recreation Path. ويكشف هذا المسار السهل ومتعدد الاستخدامات عن تراث المنطقة الشتوي، حيث كانت فرق كلاب الزلاجات تجتاز ذات يوم طرقًا ثلجية أصبحت الآن مثالية لراكبي الدراجات والمشاة في الأشهر الأكثر دفئًا. ويحفظ اسم الطريق ذكرى تلك الحيوانات الكادحة ومن كانوا يعتمدون عليها. ويضفي استكشاف المسار في أوائل الربيع، عندما يبقى الثلج في الأماكن المظللة، سحرًا يبعث على الحنين وتذكيرًا بأن كل طريق هنا يحمل قصة تستحق أن تُروى.
وعلى امتداد ممر Route 100 الخلاب، على بُعد نحو ساعة جنوب Burlington، تفتخر بلدة Warren بطريق “Dead End Road”. قد يبدو الاسم باعثًا على التشاؤم، لكن هذا الامتداد الهادئ بالقرب من Mad River معروف بأساطيره المحلية الطريفة ومهرجان Warren Old Home Days السنوي. وأثناء التنزه في Warren Falls Trail القريب، يواجه الزوار شلالًا مذهلًا يبلغ ارتفاعه 25 قدمًا، تحيط به منحدرات مكسوة بالطحالب، مما يجعل هذه المنطقة جوهرة خفية. ويوفر الصيف خضرة غزيرة وفرصة للسباحة في برك باردة، في تناقض جميل مع اسم الطريق الغامض.
بالقرب من Middlebury، وعلى بُعد أقل قليلًا من ساعة من Burlington، يقع Henry Sheldon Museum of Vermont History. وعلى مسافة قصيرة بالسيارة يوجد “Fifteen Mile Falls Road”، الذي سُمّي نسبة إلى سلسلة من المنحدرات المائية المتدرجة على امتداد Otter Creek، والتي يحبها ممارسو التجديف بالكاياك والصيادون على حد سواء. وتفصّل معروضات المتحف تفاعلات المستوطنين الأوائل في فيرمونت مع هذه المجاري المائية. وتكشف الزيارة في الربيع، عندما يمتلئ الجدول بمياه ذوبان الثلوج، عن القوة الكامنة وراء اسم الطريق البليغ والقوى الطبيعية التي شكّلت المنطقة.
وأخيرًا، تقودك رحلة إلى Northeast Kingdom، على بُعد نحو ساعتين شمال شرق Montpelier، إلى قرية Barton. وهناك، يتلوى “Scratch Gravel Road” عبر غابات كثيفة ومزارع هادئة، وقد اشتُق اسمه من الحصى الخشن الذي كان يُنثر ذات مرة لمنع الخيول من الانزلاق في أيام الشتاء الجليدية. وأفضل وقت لتقدير جمال Barton الهادئ هو أواخر الصيف، عندما تتفتح الزهور البرية على جانبي الطريق وتصدح أصوات الغواصين من البحيرات القريبة. وأثناء استكشاف هذه الزاوية الخفية من فيرمونت، تدرك أن كل طريق، مهما كان اسمه غريبًا، هو خيط في نسيج التاريخ الحي للولاية.