رحلات برية لمشاهدة أوراق الخريف في أنحاء فيرمونت
تقع منطقة ستو في قلب جبال فيرمونت الخضراء، وعلى بُعد نحو 45 دقيقة شمال برلنغتون، وتوفر واحدة من أشهر جولات القيادة لمشاهدة أوراق الخريف. يمر طريق ماونتن رود عبر غابات كثيفة من الأشجار عريضة الأوراق، تتوهج بدرجات الأحمر الناري والأصفر الذهبي. ويكافئ مسار ستيرلنغ بوند للمشي، بالقرب من متنزه سموغلرز نوتش الحكومي، الزوار بإطلالات هادئة على بركة ستيرلنغ تحيط بها أوراق الخريف الزاهية؛ وهو مسار قصير متوسط الصعوبة يبلغ طوله 3.2 أميال ذهابًا وإيابًا. يجمع هذا المكان بين هواء الجبال المنعش وبحيرة ألبية هادئة، ما يجعله مثاليًا للمصورين ومحبي الطبيعة الراغبين في التقاط مشهد الخريف النموذجي في نيو إنجلاند. وأفضل وقت للزيارة هو من منتصف سبتمبر حتى أكتوبر، عندما تبلغ أوراق الشجر ذروتها، لا سيما في الأيام المشمسة حين تتوهج الألوان بقوة أمام السماء الزرقاء العميقة.
إلى الجنوب، يوفر وادي ماد ريفر بالقرب من ويتسفيلد، وعلى بُعد نحو 30 دقيقة جنوب شرقي باري، مزيجًا ساحرًا من القرى الريفية والتلال المتدحرجة التي تتحول كل خريف إلى لوحة من الكهرماني والقرمزي. تكشف القيادة على الطريق 100، الذي يُسمى غالبًا «طريق المتزلجين السريع» في فيرمونت، عن إطلالات واسعة على المزارع المتناثرة وبساتين القيقب الكثيفة. ولتجربة أكثر اندماجًا، يتيح جزء من المسار الطويل بالقرب من جبل بريد لوف للمتنزهين التجول عبر غابة عتيقة تضم أشجارًا عريضة الأوراق وأشجارًا دائمة الخضرة. يتميز هذا الجزء بدرجة صعوبة متوسطة وإطلالات خلابة على الوادي أسفل الطريق، حيث تمتد فسيفساء ألوان الخريف إلى أبعد مدى تراه العين. ويُعد أوائل أكتوبر إلى منتصفه وقتًا مثاليًا هنا، عندما تبلغ الأوراق أعلى درجات التباين أمام خلفية الجبال الوعرة.
في جنوب فيرمونت، تقدم قرية غرافتون النموذجية، الواقعة على بُعد نحو 30 دقيقة جنوب برattleboro، جانبًا أكثر هدوءًا وريفية من الخريف. وتشكّل المنطقة التاريخية في البلدة، التي تصطف فيها الكنائس الكلاسيكية ذات الأبراج البيضاء والحظائر الحمراء، مشهدًا خالدًا وسط تلال متدحرجة مطلية بالكهرماني والبني المحمر والذهبي اللامع. ويمكن للزوار التنزه على طول مسار نهر ساكستونز، وهو مسار سهل يسير بمحاذاة النهر، حيث تبث المظلة الشجرية في الأعلى دفء الخريف تحت ضوء فترة بعد الظهر. يكمن سحر غرافتون في عمارتها المحفوظة من القرن الثامن عشر، إلى جانب الروعة الطبيعية المحيطة بها. وتميل أوراق الشجر إلى بلوغ ذروتها هنا في وقت متأخر قليلًا عن شمال فيرمونت، ما يجعل الفترة من منتصف أكتوبر حتى أوائل نوفمبر فرصة مجزية على نحو خاص.
تقدم مملكة الشمال الشرقي، ولا سيما المنطقة المحيطة ببلدة نيوبورت على بحيرة ميمفريماجوغ، الواقعة على بُعد نحو 50 دقيقة شمال شرقي سانت جونزبري، مسارًا وعرًا وأقل ارتيادًا للباحثين عن ألوان الخريف. يلتف الطريق الخلاب على الطريق 105 بمحاذاة حافة البحيرة ويصعد إلى تلال غابية، عارضًا تنوعًا مبهرًا من أشجار القيقب والبتولا والبلوط. ويوفر ركوب ألواح التجديف أو قوارب الكاياك في بحيرة ميمفريماجوغ منظورًا مائيًا فريدًا للشاطئ الملون، إذ تمزج الأوراق الزاهية بالمياه العاكسة. كما توفر شبكة مسارات المملكة القريبة مسارات واسعة للمشي وركوب الدراجات عبر هذه البرية، تصطف على جانبيها أشجار شاهقة عندما تبلغ الأوراق ذروتها. وغالبًا ما تأتي أكثر العروض حيوية من أواخر سبتمبر حتى أوائل أكتوبر، بتأثير مناخ الشمال الأكثر برودة.
باتجاه الغرب، توفر جزر شامبلين، وهي سلسلة من الجزر الصغيرة في بحيرة شامبلين بالقرب من برلنغتون، مكانًا فريدًا لمشاهدة ألوان الخريف وسط المناظر الزراعية وإطلالات البحيرة. وتكشف القيادة أو ركوب الدراجة على الجزر المتصلة بالعبّارات عن أشجار بساتين زاهية وصفوف من الكروم وأشجار قيقب على جوانب الطرق، تتباين بوضوح مع مياه البحيرة الزرقاء العميقة. ويوفر ملجأ ميسيسكوي الوطني للحياة البرية في جزيرة غراند مسارات طبيعية قصيرة عبر المستنقعات والأراضي الحرجية، حيث تضيف الطيور المهاجرة حيوية إلى مشهد الخريف. ويعزز أوائل أكتوبر، ولا سيما في الأيام الباردة الصافية، التداخل التصويري بين الماء والألوان في الجزيرة، ما يجعله بديلًا هادئًا عن جولات القيادة في الجبال.
في وسط فيرمونت، تُعد فجوة الأبلاش على الطريق 17، الواقعة على بُعد نحو 20 دقيقة شرق ميدلبري، إطلالة شهيرة تؤطر مشاهد واسعة لبحيرة شامبلين وجبال أديرونداك خلفها. ويصعد هذا الممر الجبلي عبر غابات عريضة الأوراق تشتعل بالألوان من أواخر سبتمبر حتى أوائل أكتوبر. ويوفر مسار كاميلز هامب إيست ريدج القريب طريقًا أكثر تحديًا إلى ثالث أعلى قمة في فيرمونت، ويكافئ المتسلقين بمناظر بانورامية لأوراق الخريف الممتدة عبر عدة ولايات. ويجسد الانتقال من الغابة الكثيفة إلى القمة المفتوحة جوهر مشهد الخريف الوعر في فيرمونت، ما يجعل هذا المكان مقصدًا لا بد منه لمن يبحثون عن المغامرة والروعة البصرية معًا.
وأخيرًا، تجسد قرية وودستوك في مقاطعة وندسور، الواقعة على بُعد نحو 45 دقيقة جنوب شرقي باري، سحر خريف نيو إنجلاند الكلاسيكي بجسورها المغطاة ومنازلها التاريخية وساحتها الخضراء المحاطة بالأشجار الملونة. ويتدفق نهر أوتاوكيتشي بالقرب منها، حيث يوفر متنزه مارش-بيلينغز-روكفلر التاريخي الوطني مسارات جيدة الصيانة عبر غابات غنية بأشجار القيقب السكري والزان. ويمزج هذا المتنزه على نحو فريد بين الجمال الطبيعي وتاريخ الحفاظ على البيئة، مسلطًا الضوء على إرث فيرمونت في مجال الحراجة المستدامة. ويمكن للزوار في منتصف أكتوبر مشاهدة تغير ألوان الأوراق إلى جانب المعروضات التفسيرية عن الأرض والقائمين على رعايتها، ما يضيف بُعدًا تأمليًا إلى هذا المشهد البصري الأخاذ.
يوفر كل واحد من هذه المواقع طريقة مميزة لاختبار أوراق الخريف في فيرمونت، من قمم الجبال والبرك الهادئة إلى القرى التاريخية وجولات القيادة بمحاذاة البحيرات. ويكافئ استكشاف المسارات البعيدة عن الطرق المألوفة المسافرين بلقاءات حميمة مع المناظر الموسمية النابضة بالحياة في الولاية، حيث يكشف كل منعطف جديد في الطريق عن لوحة من الأحمر والبرتقالي والذهبي، وهي الألوان التي جعلت فيرمونت وجهة مفضلة على الدوام لقضاء عطلات الخريف.