أكثر الأماكن المسكونة بالأشباح في واشنطن (والقصص التي تقف وراءها)
يقع فندق فراي التاريخي في تاكوما بالقرب من الطرف الجنوبي لخليج بوجيت ساوند، وتتناقل أرجاؤه حكايات عن لقاءات مع الأشباح أثارت فضول الزوار لعقود. وعلى بُعد مسافة قصيرة بالسيارة جنوب سياتل، كان هذا الفندق الذي يعود تاريخه إلى قرن من الزمن ملاذًا للمسافرين، أما الآن فيجذب المهتمين بالظواهر الخارقة للطبيعة. وتمهّد ممرات الفندق المعتمة وديكوره العتيق لأجواء مشاهدات مزعومة لشخصيات غامضة وأصوات مخيفة بعد حلول الظلام. وغالبًا ما يستكشف النزلاء الردهة والطوابق العليا، حيث تضفي الهمسات الخافتة وخطوات الأقدام غير المفسرة بُعدًا من عالم آخر على الإقامة. وقد تزيد الزيارة في الأشهر الأكثر هدوءًا، في أواخر الخريف أو الشتاء، الإحساس بالعزلة، ما يجعل التجربة مثيرة للقشعريرة على نحو خاص.
وعلى مسافة أبعد نحو الداخل، يخيّم إحساس مرعب بالتاريخ على سجن ولاية واشنطن في والا والا، على بُعد نحو ثلاث ساعات جنوب شرق سياتل. ويوفّر هذا السجن المهيب، الذي يعمل منذ القرن 19، جولات بصحبة مرشدين تتناول ماضيه القاتم المليء بالسجناء سيئي السمعة وتقارير عن أرواح قلقة. وأثناء السير بين مباني الزنازين الحجرية الباردة ومناطق الحبس الانفرادي، يتعرّف الزوار غالبًا إلى حكايات مخيفة يرويها ضباط الإصلاحيات وشهود يزعمون أنهم واجهوا أصواتًا وأشباحًا غير مفسرة. ويجعل طابع السجن الأصيل ودوره في التاريخ الجنائي لولاية واشنطن منه موقعًا فريدًا للمهتمين بالقصص الحقيقية عن الأماكن المسكونة. وتوفر أمسيات الخريف، بهوائها المنعش وضوئها المتلاشي، خلفية ذات أجواء خاصة لهذه الاستكشافات.
وفي قلب أولمبيا، على بُعد نحو ساعة بالسيارة جنوب غرب سياتل، يقف مسرح الكابيتول القديم بوصفه معلمًا بارزًا للفنون وقصص الأشباح على حد سواء. ويُقال إن هذا المكان الذي جُدّد، والمعروف بسحره العتيق وعروضه للأفلام الكلاسيكية، مسكون بأرواح مؤدين وعمال مسرح سابقين. وأحيانًا ما يفيد الزوار الذين يحضرون العروض المسائية بأنهم شعروا بوجود خلف الكواليس أو لمحوا ظلالًا عابرة بالقرب من الشرفات. ويدعو مزيج المسرح من العمارة التاريخية والبرامج الثقافية النابضة بالحياة الضيوف إلى اختبار مزيج من الترفيه والأسطورة المخيفة. كما أن حضور عرض في ليلة ربيعية باردة، حين تلقي الثريات العتيقة توهجات ناعمة، يعزز الأجواء الغامضة.
وبالاتجاه شرقًا نحو جبال كاسكيد، يوفّر نزل غولد كريك التاريخي في ممر سنوكالمي، على بُعد نحو 45 دقيقة شرق سياتل، ملاذًا ريفيًا مشبعًا بحكايات الأشباح. وكان النزل في السابق محطة مزدحمة للمسافرين وعمال المناجم خلال حقبة حمى الذهب، وشهدت ممراته الخشبية العتيقة قصصًا لا حصر لها. ويمكن للضيوف استكشاف مسارات البرية المحيطة أو الاسترخاء في المساحات العامة المريحة، بينما يستمعون إلى حكايات عن أطياف يُقال إنها تجوب الطوابق العليا. ويضيف قرب النزل من شلالات سنوكالمي—وهو شلال مذهل يبلغ ارتفاعه 268 قدمًا—عظمة طبيعية تتناقض مع سمعته باعتباره مكانًا مسكونًا. وتخلق الزيارات الشتوية هنا، حين تغطي الثلوج الجبال، أجواء مميزة بصفة خاصة لسرد قصص الأشباح بجوار المدفأة.
وعلى شبه جزيرة أولمبيك، على بُعد نحو ساعتين ونصف بالسيارة غرب سياتل، يوفّر نزل بحيرة كريسنت مزيجًا من الجمال الطبيعي والغموض الخارق للطبيعة. ويقع هذا المنتجع الريفي على ضفاف البحيرة العميقة الزرقاء داخل متنزه أولمبيك الوطني، وتتناقل الشائعات منذ زمن أنه يؤوي أرواحًا تعود إلى المستوطنين الأوائل في المنطقة. ويمكن للزوار التنزه في مسار شلالات مريمير القريب، وهو مسار حلقي سهل يبلغ طوله 1.8 ميل ويؤدي إلى شلال لافت يبلغ ارتفاعه 90 قدمًا، ثم العودة إلى القاعة الكبرى التاريخية في النزل، حيث أفاد الضيوف بأنهم واجهوا أشباحًا في وقت متأخر من الليل. ويجعل موقع البرية الهادئ، إلى جانب سحر النزل العتيق، هذا المكان وجهة مميزة لمن يرغبون في اختبار الطبيعة والغموض جنبًا إلى جنب. وتوفر أمسيات الصيف هنا، حين تكون الغابة خضراء يانعة والهواء باردًا، اللحظة الهادئة المثالية لاستشعار ماضي النزل المسكون.
وفي الركن الشمالي الشرقي من الولاية، تحتفظ بلدة كولفيل الصغيرة بالقرب من الحدود الكندية بسمعة مخيفة مرتبطة بمتحف كولفيل التاريخي. ويقع المتحف على بُعد نحو ثلاث ساعات ونصف شمال شرق سياتل، ويحفظ قطعًا أثرية من أيام الرواد في المنطقة وتراث الأمريكيين الأصليين، كما يشارك قصصًا عن أحداث غير مفسرة مرتبطة بهيكله الخشبي القديم. ويمكن للزوار التجول بين معروضات تضم أدوات المستوطنين الأوائل وصورًا فوتوغرافية، بينما يروي المرشدون قصص أشباح مرتبطة بماضي كولفيل الحدودي. ويوفر سحر المتحف الريفي وقطعه الأصلية صلة ملموسة بالتاريخ وما وراء الطبيعة. وتضيف الزيارة في الخريف، حين تحيط ألوان الخريف بالمبنى، أجواءً خلابة لكنها مخيفة إلى التجربة.
وتحتضن سياتل نفسها نصيبها من التاريخ المسكون بالأشباح، متمثلًا في برج سميث الواقع وسط المدينة، والذي اكتمل بناؤه في عام 1914. وتوفر ناطحة السحاب الشهيرة هذه، التي كانت ذات يوم أطول مبنى غرب نهر المسيسيبي، منصة مراقبة ذات إطلالات واسعة على خليج بوجيت ساوند وجبل رينييه. لكن بعيدًا عن المناظر المبهرة، تزخر المستويات السفلية من المبنى بحكايات سيئة الصيت عن نشاطات شبحية مرتبطة بمستأجريه الأوائل وبحقبة حظر الكحول. ويمكن للزوار ركوب المصعد إلى طابق المراقبة، لكن التعمق في الأقبية السفلية ومساحات المكاتب القديمة—التي تُفتح أحيانًا خلال جولات خاصة—يكشف قصصًا عن أصوات غير مفسرة وشخصيات غامضة. وتوفر الزيارات المسائية في الأيام الصافية مناظر غروب مذهلة، إلى جانب لمسة من الغموض في أقدم ناطحة سحاب بالمدينة.
وأخيرًا، في جزر سان خوان، على بُعد نحو ساعتين بالعبّارة شمال غرب سياتل، يوفّر فندق دي هارو في جزيرة لوبيز مكانًا ساحرًا ذا سمعة مرتبطة بالأشباح. وقد استقبل هذا النزل التاريخي الضيوف لأكثر من قرن، ويشتهر بغرفه المريحة وأجوائه الودودة، وكذلك بقصص الأشباح التي يتناقلها السكان المحليون. ويمكن للزوار استكشاف الشواطئ الهادئة ومسارات المشي في الجزيرة قبل الاستقرار في المساحات العامة المريحة بالفندق، حيث كثيرًا ما يسمعون حكايات عن ضيوف طيفيين لم يغادروا قط. ويخلق سحر الجزيرة المعزول وجمالها الطبيعي بيئة هادئة لكنها مخيفة، ولا سيما خلال ضباب الصباح الباكر أو ساعات الشفق، حين يبدو الحجاب بين العوالم في أرق حالاته.