أكثر الأماكن المسكونة بالأشباح في وايومنغ (والقصص التي تقف وراءها)
على بُعد مسافة قصيرة بالسيارة جنوب كودي، وايومنغ، وفي ظل جبال أبساروكا، يقف فندق إرما التاريخي. بناه بوفالو بيل كودي بنفسه عام 1902، ويوفر هذا الفندق العريق في وسط مدينة كودي أكثر من مجرد سحر الغرب القديم؛ إذ يُقال إن روح إرما، ابنة بوفالو بيل، تسكنه. يمكن للزوار استكشاف ردهة الفندق المزخرفة، المليئة بالتحف القديمة وتذكارات الغرب، أو تناول الطعام في مطعم إرما، حيث يستحضر الجو العام أيام التخوم. ويفيد كثير من النزلاء بأنهم سمعوا وقع خطوات بلا صاحب أو لمحوا امرأة بملابس تعود إلى مطلع القرن العشرين تتجول في الطوابق العليا. ويجعل المزيج الفريد بين التاريخ الحي والحكايات الشبحية الفندق محطة ذات أجواء مميزة، ولا سيما في ساعات المساء الهادئة حين تطول الظلال وتبدو أصداء الماضي ملموسة تقريبًا.
وبالتوجه غربًا نحو متنزه يلوستون الوطني، تقدم مدينة كودي تجربة أخرى باعثة على القشعريرة في متحف كودي لتاريخ الغرب. يقع المتحف على بُعد بضعة مربعات سكنية فقط من فندق إرما، ويقدم معروضات شاملة عن حكايات وأساطير الغرب الأمريكي، بما في ذلك قصص أرواح السكان الأصليين وأشباح المستوطنين الأوائل. ويمكن للزوار التعمق في القطع الأثرية والصور التي تروي حكايات رجال الجبال والخارجين عن القانون والأحداث المأساوية التي لا تزال تثير قصص الأشباح حتى اليوم. وتساعد مجموعة المتحف من الأسلحة النارية القديمة والملابس التاريخية والمتعلقات الشخصية الزوار على التواصل مع ماضي وايومنغ المسكون بالأشباح، ما يجعله محطة نهارية مثالية تكمل جولات الاستكشاف الليلية الأكثر إثارة للرعب في الجوار.
وفي أقصى الجنوب، بالقرب من كاسبر، يتمتع متحف تيل للغرب القديم بسمعة شبحية خاصة به. ويضم هذا المتحف، الذي يبعد نحو ساعة بالسيارة عن وسط مدينة كاسبر، مجموعة واسعة من القطع الأثرية الغربية، بما في ذلك البنادق والسروج والآثار الأمريكية الأصلية. والمبنى نفسه منشأة قديمة شهدت استخدامات عديدة على مر السنين، وقد أبلغ الموظفون والزوار عن مواجهات مع كيانات غير مرئية وأصوات لا تفسير لها. ويوفر استكشاف معروضات المتحف خلال ساعات النهار رحلة رائعة عبر تاريخ وايومنغ الحدودي، لكن البقاء بعد ساعات العمل قد يكشف سبب اعتباره أحد أكثر الأماكن المسكونة بالأشباح في الولاية.
في قلب عاصمة وايومنغ، شايان، يقدم مبنى مقر ولاية وايومنغ أكثر من مجرد تاريخ سياسي. شُيّد المبنى في ثمانينيات القرن التاسع عشر، وكان مسرحًا لكثير من الأحداث المهمة، ويُقال، وفقًا للحكايات المحلية، إن بعض الأرواح لا تزال عالقة فيه أيضًا. ويمكن للزوار الذين يجولون نهارًا في الممرات الرخامية الفخمة والغرف المزخرفة تقدير العمارة الكلاسيكية والمعروضات التاريخية التي تتناول رحلة وايومنغ نحو الحصول على صفة الولاية. ويُقال إن تاريخ المبنى العريق ودوره مكانًا للتجمع خلال الأوقات المضطربة خلّفا آثارًا شبحية، منها رؤية شخصيات غامضة وبقع باردة غير مفسرة، ولا سيما حول غرف المجلس التشريعي القديمة. وتوفر الزيارة خلال ساعات العمل المعتادة مزيجًا من المعرفة والأجواء المريبة التي تدعو الخيال إلى الانطلاق.
وعلى الطرف الغربي من وايومنغ بالقرب من جاكسون هول، يُعد فندق وورت مكانًا آخر يعج بقصص الأشباح. بُني الفندق عام 1941، ويمزج بين الأناقة الريفية وحكايات نزلاء فندقيين من عالم الأشباح. ويقع فندق وورت على بُعد دقائق فقط من وسط مدينة جاكسون، ولا يوفر أماكن إقامة مريحة وحانة غربية كلاسيكية فحسب، بل تُروى أيضًا تقارير عن أصوات غامضة وشخصيات غامضة في الطوابق العليا. ويمكن للنزلاء الاستمتاع بضيافة الفندق الغربية المميزة وأعماله الفنية خلال النهار، لكن بعضهم يقول إن سحر المبنى العتيق ينبض بالحياة مع حلول الظلام من خلال أحداث مريبة. ويزيد الشتاء، حين يخمد الثلج أصوات العالم الخارجي، من أجواء الفندق الغريبة، ما يجعله محطة لا تُنسى للمهتمين بما وراء الطبيعة.
وبالسفر شمالًا إلى جبال بيغهورن النائية، تقدم بلدة بوفالو الصغيرة مزيجًا مثيرًا للاهتمام من التاريخ والسمعة المسكونة بالأشباح، يتمحور حول فندق أوكسيدنتال التاريخي. ويقع هذا المبنى المبني من الطوب على بُعد نحو ساعة ونصف شمال شيريدان، ويعود تاريخه إلى أواخر القرن التاسع عشر، وقد استُخدم حانةً ونُزلًا وفندقًا. ويمكن للزوار التجول في منطقة البلدة القديمة في بوفالو، والاستمتاع بالعمارة الغربية المحفوظة والمتاجر المحلية. ويُقال إن فندق أوكسيدنتال يؤوي أرواحًا من ماضيه المضطرب، إذ أبلغ النزلاء عن أصوات غريبة وقشعريرة مفاجئة. وتُعد أجواء الفندق الغربية القديمة وقربه من مسارات التنزه الخلابة، مثل محمية تنسليب، من العوامل التي تجعل بوفالو وجهة جذابة لمن يرغبون في الجمع بين المغامرة في الهواء الطلق وحكايات الأشباح.
بالقرب من حدود وايومنغ ومونتانا، يقدم موقع فورت فيترمان التاريخي الحكومي، الواقع على بُعد نحو 35 ميلًا شمال شرق دوغلاس، لمحة عن الحياة العسكرية على التخوم وجانبها المظلم. وقد بُني هذا الموقع العسكري التابع للجيش في القرن التاسع عشر خلال حروب الهنود الحمر، وشهد الصراع والمشقة على حد سواء. وأثناء استكشاف الموقع المحفوظ جيدًا، يمكن للزوار السير بين الأطلال الحجرية والخشبية، وتخيل الجنود الذين كانوا يحرسون الموقع ذات يوم. وتروي الأساطير المحلية أن جنودًا أشباحًا لا يزالون يقومون بدوريات في المكان، كما يضفي الموقع النائي طابعًا مخيفًا، ولا سيما في ضوء الغسق الآخذ في التلاشي. ويجعل تاريخ فورت فيترمان الوعر وموقعه المعزول منه مكانًا فريدًا لاختبار ماضي وايومنغ الحدودي وألغازه العالقة عن قرب.
وخارج لارامي مباشرة، يقف موقع سجن إقليم وايومنغ التاريخي الحكومي شاهدًا مروعًا على القانون والنظام في الغرب القديم. يقع السجن على بُعد نحو 100 ميل جنوب شايان، وقد عمل في أواخر القرن التاسع عشر، وكان يؤوي بعضًا من أكثر المجرمين شهرة في المنطقة. واليوم، يمكن للزوار التجول في عنابر الزنازين الحجرية ومناطق الحبس الانفرادي والمشنقة، والتعرف إلى الحقائق القاسية للعدالة على التخوم. ويدعي كثير من الزوار أنهم شعروا بوجودات مريبة أو سمعوا أصواتًا لا تفسير لها أثناء جولتهم. وتقدم القطع الأثرية الأصلية والمنشآت المحفوظة في السجن نظرة واقعية ورائعة في آن إلى ماضي وايومنغ، ولا سيما عند اختبارها في ضوء أوائل الربيع أو أواخر الخريف البارد، حين يبدو الهواء منعشًا وتطول الظلال.
ترسم كل واحدة من هذه الأماكن صورة حية لتراث وايومنغ المسكون بالأشباح، حيث يبدو أن أصداء التاريخ لا تزال عالقة تحت السماء الواسعة والمناظر الطبيعية الوعرة. وسواء كان الزوار يتجولون في أروقة فندق حدودي، أو يستكشفون متحفًا مليئًا بآثار الغرب، أو يمشون في أرجاء حصن عسكري، فإنهم يواجهون ليس قصص الماضي فحسب، بل أيضًا إحساسًا ملموسًا بأن بعض أرواح الغرب القديم لم ترحل حقًا.