أين ترى أفضل أضواء العطلات في وايومنغ
تتحول جاكسون، الواقعة في الركن الشمالي الغربي من وايومنغ، إلى أرض عجائب شتوية مع حلول موسم العطلات على الوادي. تتحول ساحة البلدة الشهيرة، التي تحيط بها قمم سلسلة تيتون الشاهقة على بُعد نحو 12 ميلًا إلى الغرب، بفضل الأضواء المتلألئة الملفوفة حول أقواس قرون الأيائل الشهيرة. يتنزه الزوار في الساحة عند الغسق، مستمتعين بواجهات المتاجر ذات الطابع الغربي الكلاسيكي التي تتلألأ تحت سلاسل المصابيح الدافئة. ويوفر منتجع سنو كينغ القريب، الذي يقع على مسافة قصيرة سيرًا صعودًا، منظورًا فريدًا للأضواء في الأسفل، إذ تتيح رحلات التلفريك إطلالات واسعة على البلدة المضيئة أمام خلفية الجبال المغطاة برذاذ الثلج. ويزداد الجو الاحتفالي هنا في المساء عندما تغطي تساقطات الثلوج الخفيفة المشهد، ما يجعل بريق العطلات في جاكسون ساحرًا على نحو خاص.
عند التوجه شرقًا إلى كاسبر، التي تبعد نحو ساعتين بالسيارة عن جاكسون، يُعد حي هيريتج هيلز من أبرز الوجهات لمحبي أضواء العطلات. تشتهر هذه المنطقة السكنية بعروضها الميلادية المتقنة، حيث يتفوق أصحاب المنازل على بعضهم بعضًا بعروض ضوئية متزامنة وزخارف دقيقة. ويمكن للزوار القيادة أو التنزه في الشوارع الهادئة في أمسيات الشتاء، والاستمتاع بمشاهدة العروض ذات الموضوعات المتنوعة، من مشاهد المهد الكلاسيكية إلى المنحوتات الضوئية المتحركة. كما يستضيف وسط مدينة كاسبر سوقًا شتوية وفعاليات للعطلات، لكن سحر هيريتج هيلز الهادئ يجعله مكانًا مثاليًا للاستمتاع بدفء الحي وروح المجتمع، محاطين بفن ضوئي منسق بعناية.
وعلى مسافة أبعد إلى الغرب، تقع بلدة كودي الصغيرة على بُعد نحو 80 ميلًا شمال شرق متنزه يلوستون الوطني، وتدب فيها الحياة خلال احتفالها السنوي بعيد الميلاد. ويقدم مركز بافالو بيل للغرب، وهو مجمع متاحف واسع يكرّم الغرب القديم، تجربة مضاءة فريدة. تزين الأضواء المتلألئة ساحته الخارجية وفندق إرما التاريخي المجاور، وتنعكس على العمارة الخشبية المهيبة، مانحةً المكان توهجًا دافئًا يبعث على الحنين. ويمكن للزوار استكشاف صالات المتحف نهارًا، ثم العودة بعد حلول الظلام لرؤية المباني والمنحوتات غارقة في الأضواء الاحتفالية، في مزيج يجمع بين التاريخ وبهجة العطلات تحت سماء وايومنغ الصافية.
في الجزء الجنوبي الشرقي من الولاية، تتلألأ ساحة ديبوت في شايان خلال أشهر الشتاء، على بُعد نحو 100 ميل شرق كاسبر. وتزدان محطة قطارات يونيون باسيفيك التاريخية، بواجهتها الحجرية الفخمة ونوافذها المقوسة، بأضواء متدلية تشبه رقاقات الجليد وأكاليل ملونة. كما تتحول حدائق شايان النباتية القريبة إلى عرض مضيء يُعرف باسم «حديقة الأضواء»، حيث تحدد آلاف مصابيح LED معالم النباتات المحلية والمنحوتات والممرات، لتخلق توهجًا لطيفًا وساحرًا في الهواء البارد. ويوفر التجول ليلًا عبر الحدائق تجربة هادئة تكاد تكون من عالم آخر، إذ تبرز الأضواء نباتات وايومنغ الفريدة أمام عتمة الشتاء.
في قلب جبال بيغهورن في وايومنغ، تقدم بلدة شيريدان، التي تبعد نحو 130 ميلًا شمال كاسبر، أجواءً احتفالية مذهلة بطابع البلدة الصغيرة. وتزدان منطقة وسط المدينة التاريخية، الممتدة على طول الشارع الرئيسي، بأضواء احتفالية تتشابك حول مصابيح الشوارع العتيقة وواجهات المتاجر التي تعرض سحر الغرب الريفي. ويُعد موكب الأضواء السنوي من أبرز فعاليات المجتمع، إذ يضم عربات مزينة بآلاف المصابيح. وبالقرب من ذلك، يمر نهر تونغ عبر البلدة، ويتجمد أحيانًا، عاكسًا توهج الأضواء ومضيفًا بريقًا طبيعيًا إلى المشهد. ويجعل هواء الجبال النقي والمرتفعات المغطاة بالثلوج عروض الأضواء الاحتفالية في شيريدان مريحة وأصيلة.
على بُعد نحو 30 ميلًا جنوب كاسبر، تستضيف مدينة دوغلاس فعالية «عيد الميلاد في الريف» في منطقة وسط مدينتها التاريخية. وتُغطى أرصفة المنطقة المبنية بالطوب والمتاجر الصغيرة الساحرة بأضواء بيضاء دافئة وأكاليل موسمية، مما يدعو الزوار إلى استكشاف متاجر الحرفيين المحليين والاستمتاع بمأكولات العطلات. كما يزين متحف سجن وايومنغ فرونتير القريب للعطلات، حيث تبرز الإضاءة الخافتة الجدران الحجرية والبوابات الحديدية، في مزيج يجمع بين التاريخ المثير والبهجة الاحتفالية. ويمكن للزوار هنا تجربة جانب مختلف من روح العطلات في وايومنغ، جانب متجذر في ماضي الولاية الريفي الصعب وتاريخ روادها.
على الحافة الغربية للولاية، تستضيف بلدة إيفانستون، التي تبعد نحو 100 ميل جنوب غرب جاكسون بالقرب من حدود يوتا، عرضًا احتفاليًا رائعًا يتمحور حول وسط مدينتها التاريخي وممر نهر بير القريب. وتتألق شوارع وسط المدينة، التي تصطف على جانبيها متاجر فريدة ومقاهٍ مريحة، بأضواء متعددة الألوان وعروض نوافذ ذات موضوعات متنوعة. ويضاء ممر نهر بير، وهو مسار طبيعي خلاب يحظى بشعبية للمشي والتزلج الريفي، في أقسام منه بتركيبات ضوئية مستوحاة من العطلات، تبرز هدوء المناظر الطبيعية الشتوية. ويوفر المشي أو التزلج على طول الممر عند الغسق طريقة هادئة للاستمتاع بالزخارف الاحتفالية إلى جانب الجمال الهادئ لجنوب غرب وايومنغ.
يعكس كل واحد من هذه الأماكن جانبًا مختلفًا من سحر العطلات في وايومنغ، من البلدات الجبلية الوعرة إلى ساحات المدن التاريخية. ويزدهر مزيج الجمال الطبيعي والتراث الغربي وروح المجتمع في وهج آلاف الأضواء، داعيًا الزوار إلى التمهل والاستمتاع بالموسم في المساحات الشاسعة الهادئة لولاية رعاة البقر.