مشاهير لم تكن تعلم أنهم من وايومنغ
تقع بلدة كودي الصغيرة بين السهول المرتفعة والجبال الوعرة في وايومنغ، وعلى بُعد نحو ساعة شرق متنزه يلوستون الوطني، وتوفر للزوار بوابة إلى الغرب وصلات مفاجئة بشخصيات بارزة من تاريخ الترفيه. يحتفي مركز بافلو بيل للغرب، وهو مجمع مترامي الأطراف يضم خمسة متاحف، بإرث ويليام إف. كودي نفسه، لكنه يتيح أيضًا إلقاء نظرة على حياة آخرين جابوا هذه الأراضي. وبينما يجذب اسم بافلو بيل الزوار، يضم معرض الفن الغربي الواسع في المتحف أعمالًا استلهمت شخصيات مثل جاكسون بولوك، الذي وُلد في كودي. قد يبدو التعبيرية التجريدية التي اشتهر بها بولوك بعيدة كل البعد عن المناظر الطبيعية الشاسعة في وايومنغ، لكن موقع المتحف يربط فنه بالتضاريس نفسها التي شكّلت سنوات حياته الأولى. وتكشف الزيارة في أواخر الربيع أو أوائل الصيف عن حدائق المركز وهي في أوج تفتحها، في تباين جميل مع السماوات الصافية التي غالبًا ما تظهر في لوحات بولوك.
وبالتوجه غربًا إلى جاكسون، التي تبعد نحو 30 دقيقة عن المدخل الجنوبي لمتنزه غراند تيتون الوطني، يجد الزوار بلدة نابضة بالحياة اجتذبت العديد من المشاهير، ومن بينهم الممثل والمغني الراحل سليم بيكنز. وقد اشتهر بأدواره في مسابقات الروديو، وقضى جزءًا من طفولته في المنطقة. ويتيح المتحف الوطني لفن الحياة البرية، المقام على جرف يطل على ملجأ الأيائل الوطني، طريقة فريدة لتتبع هذا الإرث من خلال مجموعته الواسعة من فنون الغرب والحياة البرية. ويمتد مسار المنحوتات في المتحف بين نباتات الميرمية المحلية وأشجار الصنوبر البونديروسا، ويضم أكثر من 250 منحوتة في الخارج. وسيقدّر محبو الفن وعشاق الطبيعة على حد سواء هذا المزيج بين الثقافة والمناظر الطبيعية. وأفضل وقت للزيارة هو أوائل الخريف، عندما تتجمع قطعان الأيائل في الملجأ، فتشكل خلفية حية للأعمال الفنية في الداخل والخارج.
في الركن الجنوبي الغربي من وايومنغ تقع مدينة روك سبرينغز، على بُعد نحو 90 ميلًا غرب راولنز، وكانت مركزًا مهمًا خلال ازدهار الفحم والسكك الحديدية. وترتبط روك سبرينغز بالمغني وكاتب الأغاني والممثل جيم بيفر، المعروف بأدواره في المسلسلات التلفزيونية التي تدور حول الغرب الأمريكي. ويقدم متحف روك سبرينغز التاريخي نظرة شيقة إلى تاريخ المنطقة المتنوع، بما في ذلك الجذور متعددة الثقافات التي أثرت في سكانها. وتسلط المعروضات هنا الضوء على تجربة المهاجرين، وحياة التعدين، وثقافة رعاة البقر، وهي كلها عوامل شكّلت المجتمع الذي أنجب مواهب مثل بيفر. وتتيح الزيارة في الصيف الوصول إلى منطقة فلَيمينغ غورج الوطنية للترفيه القريبة، لكن المتحف نفسه يظل معلمًا ثابتًا طوال العام لفهم طبيعة المكان وسكانه.
وبالسفر شمالًا إلى كاسبر، ثاني أكبر مدن وايومنغ، وعلى بُعد نحو 45 دقيقة من منطقة كاسبر ماونتن الترفيهية، تظهر صلات بشخصيات هوليوودية مبكرة مثل نجم الأفلام الصامتة توم هورن. وتوفر كاسبر ماونتن مسارات مثل الحلقة الموجودة في متنزه إدنس كيمبل ويلكينز الحكومي، وهي نزهة متوسطة الصعوبة بطول 3.8 ميل عبر غابات الصنوبر البونديروسا والحور الرجراج، مع إطلالات بانورامية على أفق كاسبر. ويخلّد المتنزه ذكرى ويلكينز، عضو مجلس شيوخ ولاية وايومنغ، لكن الجبل نفسه كان ملاذًا مفضلًا لكثير من سكان وايومنغ الأوائل، بمن فيهم من اكتسبوا الشهرة لاحقًا خارج الولاية. ويكافئ استكشاف المسارات في أواخر الربيع أو أوائل الخريف المتنزهين بزهور برية أو أوراق خريفية زاهية، ما يوفر خلفية مثالية للتأمل في الفردية الوعرة التي ميّزت كلًا من المناظر الطبيعية وأبناء وايومنغ المشاهير.
وفي أقصى الشمال الغربي، في شيريدان التي تبعد نحو 90 ميلًا شمال كاسبر بمحاذاة جبال بيغهورن، يجد المرء متحف برينتون المخصص لفنون الغرب والفن الأمريكي الأصلي. وتكمّل صلة شيريدان بالممثل جيم ج. بولوك، الذي نشأ في المنطقة، التزام المتحف بسرد القصص من خلال الفن. وتمتد مجموعات برينتون الواسعة من الحرف التقليدية للسكان الأصليين إلى اللوحات المعاصرة، وكلها معروضة في مبنى أنيق على طراز المزارع تحيط به التلال المتموجة. ويمكن للزوار التنزه في الحدائق والمسارات خلال أيام الصيف الدافئة، والاستمتاع مباشرة بالمناظر الطبيعية نفسها التي ألهمت كثيرًا من الفنانين وفناني الأداء. ويتباين جمال المتحف الهادئ مع وسط مدينة شيريدان النابض بالحياة، ما يجعلها محطة ثقافية متكاملة في شمال وايومنغ.
في الركن الجنوبي الشرقي من الولاية قرب شايان، يقدم متحف ولاية وايومنغ نظرة شاملة إلى التاريخ الثقافي والطبيعي للولاية، بما في ذلك معروضات عن حياة الممثل ونجم أفلام ومسلسلات رعاة البقر كين كيرتس، المعروف خصوصًا بدوره في المسلسل التلفزيوني Gunsmoke. ويقع المتحف على بُعد مسافة قصيرة بالسيارة من وسط مدينة شايان، وتمتد معروضاته من أحافير الديناصورات إلى القطع الأثرية الخاصة بالرواد الأوائل، ناسجة قصة تصل بين الغرب القديم والعصر الحديث. وتكشف الزيارات في الربيع عن المساحات الخارجية للمتحف وهي مزدهرة بالنباتات المحلية، لتوفر إضافة هادئة إلى المجموعات الداخلية الجذابة. ويذكّر هذا المتحف بكيفية تغلغل تراث وايومنغ في الثقافة الشعبية الأمريكية من خلال شخصيات مثل كيرتس.
وأخيرًا، في لارامي، على بُعد نحو 50 ميلًا غرب شايان وموطن جامعة وايومنغ، يتيح الموقع التاريخي الحكومي لسجن إقليم وايومنغ لمحة عن الماضي القاسي المضطرب الذي شكّل شخصيات كثير من المشاهير المولودين في وايومنغ. وتلقي مباني الزنازين المحفوظة والبرامج التفسيرية الضوء على الحقائق القاسية للعدالة على الحدود. وقد استلهم الممثل ومغني الكانتري كريس لو دو كثيرًا من هذه القصص في كتابة أغانيه، إذ أمضى فترة من حياته في هذه المنطقة. وعند التجول في أرض السجن في يوم خريفي بارد، وخلفه جبال سلسلة سنوي رينج القريبة، يمكن للزوار أن يشعروا بالتوتر والقدرة على الصمود اللذين يجسدان روح وايومنغ الراسخة، وهما الصفات نفسها التي دفعت كثيرًا من أبنائها إلى النجومية خارج حدود الولاية.