কানেকটিকাটে ঘুরে দেখার মতো ১৫টি অনন্য জাদুঘর
নিউ লন্ডনের প্রায় এক ঘণ্টা দক্ষিণে মিস্টিকে অবস্থিত মিস্টিক সিপোর্ট মিউজিয়াম আমেরিকার সামুদ্রিক অতীতের এক আকর্ষণীয় ঝলক দেখায়। এই সক্রিয় বন্দরটিতে চার্লস ডব্লিউ. মরগানের মতো ঐতিহাসিক জাহাজ রয়েছে—এটি এখনো ভাসমান সর্বশেষ কাঠের তিমি শিকারি জাহাজ—যা দর্শনার্থীদের জাহাজে উঠে ১৯শ শতাব্দীর সমুদ্রজীবন কল্পনা করার আমন্ত্রণ জানায়। পুনর্নির্মিত ১৯শ শতাব্দীর উপকূলীয় গ্রাম ও জাহাজ নির্মাণকেন্দ্র হাতে-কলমে প্রদর্শনী এবং পাল ও দড়ি তৈরি করা দক্ষ কারিগরদের মাধ্যমে ইতিহাসকে জীবন্ত করে তোলে। বসন্তের শেষ দিকে বা শরতের শুরুতে গেলে গ্রীষ্মের ভিড় ছাড়াই বন্দরের দৃশ্য উপভোগ করা যায় এবং ঐতিহ্যবাহী সামুদ্রিক দক্ষতার সরাসরি প্রদর্শনীও দেখা যায়।
হার্টফোর্ডে, নিউ হেভেনের প্রায় ৩০ মিনিট উত্তরে, মার্ক টোয়েন হাউস অ্যান্ড মিউজিয়াম সাহিত্যিক ও স্থাপত্যগত এক মূল্যবান নিদর্শন হিসেবে দাঁড়িয়ে আছে। বিস্তৃত নকশায় নির্মিত এই ভিক্টোরিয়ান প্রাসাদে আকর্ষণীয় গাইডেড ট্যুর ও যত্নসহকারে পুনরুদ্ধার করা কক্ষের মাধ্যমে স্যামুয়েল ক্লেমেন্সের জীবন ও কর্ম তুলে ধরা হয়েছে। গোপন সিঁড়ি ও রঙিন কাচের জানালাসহ বাড়িটির কল্পনাপ্রবণ নকশা টোয়েনের গল্প বলার প্রতিভার প্রতিফলন। শরৎকাল এখানে ভ্রমণের জন্য বিশেষভাবে মনোমুগ্ধকর, কারণ রঙিন পাতার সৌন্দর্য প্রাসাদের ঐতিহাসিক আকর্ষণ বাড়ায় এবং কাছের এলিজাবেথ পার্কের গোলাপবাগান তখন পূর্ণ প্রস্ফুটিত থাকে।
হার্টফোর্ডের প্রায় ১৫ মিনিট পূর্বে অবস্থিত নিউ ব্রিটেন মিউজিয়াম অব আমেরিকান আর্ট শিল্পপ্রেমীদের জন্য এক রত্ন, যারা সম্পূর্ণভাবে আমেরিকান শিল্পীদের কেন্দ্র করে গড়ে ওঠা বৈচিত্র্যময় সংগ্রহ দেখতে চান। এর সংগ্রহ ঔপনিবেশিক যুগ থেকে সমকালীন শিল্পকর্ম পর্যন্ত বিস্তৃত; এর মধ্যে উইনসলো হোমার ও জর্জিয়া ও’কিফের উল্লেখযোগ্য কাজ রয়েছে। খ্যাতনামা স্থপতি পোলশেকের নকশা করা জাদুঘরের আধুনিকতাবাদী শাখা শহরের কোলাহল থেকে দূরে শিল্প নিয়ে ভাবার শান্ত পরিবেশ দেয়। বসন্তের শুরুতে গেলে ভালো, কারণ তখন জাদুঘরটি প্রাঙ্গণে বাইরের ভাস্কর্য প্রদর্শনী আয়োজন করে, যেখানে প্রকৃতি ও শিল্প একসঙ্গে মিশে যায়।
হার্টফোর্ডের প্রায় এক ঘণ্টা উত্তর-পশ্চিমে ছোট শহর লিচফিল্ডে, লিচফিল্ড হিস্টোরিক্যাল সোসাইটি মিউজিয়াম সংরক্ষিত ১৮শ শতাব্দীর ভবন ও নিদর্শনের মাধ্যমে ঔপনিবেশিক ও বিপ্লবী কানেকটিকাটের এক সমৃদ্ধ চিত্র তুলে ধরে। ঐতিহাসিক এলাকাটিই যেন একটি জীবন্ত প্রদর্শনী; জাদুঘরটি অঞ্চলকে গড়ে তোলা স্থানীয় ব্যক্তি ও ঘটনাবলি সম্পর্কে বিস্তারিত বিবরণ দেয়। সেই সময়ের বাগানে ঘুরে বেড়ান অথবা প্রাথমিক আমেরিকান জীবনের সঙ্গে হাতে-কলমে সংযোগ পেতে তাদের মৌসুমি কারুশিল্প কর্মশালায় অংশ নিন। শরতের নির্মল বাতাস ও ফসল উৎসব ঔপনিবেশিক পরিবেশকে আরও সুন্দর করে তোলে।
ব্রিজপোর্টের কাছের উপকূলের দিকে গেলে, শহরের কেন্দ্র থেকে প্রায় ২০ মিনিট দক্ষিণ-পশ্চিমে অবস্থিত বিয়ার্ডসলি চিড়িয়াখানা কানেকটিকাটের একমাত্র প্রাণিবিদ্যাগত উদ্যান এবং এখানে স্থানীয় ও বিদেশি প্রাণীর চমৎকার বৈচিত্র্য রয়েছে। পরিবারবান্ধব গন্তব্য হওয়ার পাশাপাশি, চিড়িয়াখানাটি প্রজাতি সংরক্ষণ ও শিক্ষায় বিশেষ গুরুত্ব দেয়; এর প্রদর্শনীগুলোর মধ্যে রয়েছে নিউ ইংল্যান্ড ট্রেইল আবাসস্থল ও গ্রীষ্মমণ্ডলীয় রেইনফরেস্ট। বসন্তকালে এখানে নবজাতক প্রাণীদের আত্মপ্রকাশ এবং প্রস্ফুটিত ম্যাগনোলিয়া গাছের রঙিন সৌন্দর্য পরিবেশকে জাদুময় করে তোলে।
ইয়েল বিশ্ববিদ্যালয়ের আবাসস্থল নিউ হেভেনে, হার্টফোর্ডের প্রায় দুই ঘণ্টার একটু কম দক্ষিণ-পশ্চিমে, ইয়েল পিবডি মিউজিয়াম অব ন্যাচারাল হিস্ট্রি বিজ্ঞান ও ইতিহাসপ্রেমীদের জন্য এক অমূল্য ভাণ্ডার। জাদুঘরটিতে বিশ্বমানের ডাইনোসর হল রয়েছে, যেখানে বিশাল জীবাশ্ম সব বয়সের দর্শনার্থীকে মুগ্ধ করে। নৃতত্ত্ব ও ভূতত্ত্বেরও বিস্তৃত সংগ্রহ রয়েছে এখানে; ঘুরে ঘুরে আয়োজিত প্রদর্শনীগুলো প্রাচীন নেটিভ আমেরিকান সংস্কৃতি থেকে উল্কাপিণ্ড পর্যন্ত নানা বিষয় অনুসন্ধান করে। কাছের ইয়েলের গথিক ক্যাম্পাস ও বেইনেকে রেয়ার বুক লাইব্রেরি ঘুরে দেখার পর শরতের বিকেলগুলো ভেতরে ঘোরার জন্য আদর্শ।
হার্টফোর্ডের প্রায় ৪০ মিনিট দক্ষিণে কানেকটিকাট নদীর তীরে এসেক্সে অবস্থিত কানেকটিকাট রিভার মিউজিয়াম এই গুরুত্বপূর্ণ জলপথকে কেন্দ্র করে অঞ্চলের পরিবেশগত ও সাংস্কৃতিক ইতিহাসের বিশেষ চিত্র তুলে ধরে। প্রদর্শনীগুলো বাণিজ্য, পরিবহন ও সংরক্ষণ প্রচেষ্টায় নদীটির ভূমিকা অনুসরণ করে; এতে ইন্টার্যাক্টিভ প্রদর্শনী এবং বাইরে নোঙর করা ঐতিহাসিক নৌকা রয়েছে, যেগুলো ঘুরে দেখা যায়। জাদুঘর দেখার পর গ্রীষ্মের শেষ দিকে নদীতে কায়াকিং করলে বাস্তুতন্ত্রকে সরাসরি অনুভব করা যায়; পথে টাকমাথা ঈগল ও বক প্রায়ই দেখা যায়।
হার্টফোর্ডের প্রায় ৪৫ মিনিট দক্ষিণ-পূর্বে উপকূলের কাছের ওল্ড লাইমে অবস্থিত ফ্লোরেন্স গ্রিসওল্ড মিউজিয়াম আমেরিকান ইমপ্রেশনিজমের অনুরাগীদের জন্য এক আশ্রয়স্থল। ফ্লোরেন্স গ্রিসওল্ডের সাবেক বাড়িতে অবস্থিত এই জাদুঘর লাইম আর্ট কলোনির স্থানটি সংরক্ষণ করে; এখানে চাইল্ড হাসামের মতো উল্লেখযোগ্য শিল্পীরা কোমল আলো ও উজ্জ্বল রঙে কানেকটিকাটের দৃশ্য আঁকতেন। সুন্দরভাবে পরিচর্যা করা বাগান ও নদীর দৃশ্য সেই সময়ের শিল্পকর্মে ভরা গ্যালারিগুলোর সৌন্দর্য বাড়ায়। বসন্তের শেষ দিকে বাগান ফুলে ভরে উঠলে গেলে অভিজ্ঞতায় অনুপ্রেরণার আরেকটি স্তর যোগ হয়।
আবার হার্টফোর্ডে, কানেকটিকাট সায়েন্স সেন্টার তার মসৃণ সমকালীন ভবনের মধ্যে প্রযুক্তি ও প্রাকৃতিক বিজ্ঞান হাতে-কলমে অনুসন্ধানের সুযোগ দেয়। রোবোটিক্স থেকে স্থানীয় বাস্তুতন্ত্র পর্যন্ত নানা বিষয়ে ইন্টার্যাক্টিভ প্রদর্শনী থাকায় এটি বিশেষ করে পরিবার ও কৌতূহলী মনকে আকর্ষণ করে। কানেকটিকাট নদীতীরের অবস্থানের কারণে এখানে এসে নদীতীরের হাঁটার পথ ধরে ভ্রমণ বা কাছের বুশনেল পার্কে যাওয়া সহজ। ঠান্ডা মাসগুলোর কর্মদিবসে তুলনামূলক কম ভিড় থাকে, ফলে প্রদর্শনীগুলোতে মনোযোগ দিয়ে অংশ নেওয়া যায়।
ঐতিহাসিক মিস্টিকে ওল্ড মিস্টিক ভিলেজও রয়েছে, যেখানে স্থানীয় ঐতিহ্যের ছোঁয়ার সঙ্গে কেনাকাটা ও খাবারের অভিজ্ঞতা মিলেছে। এটি প্রচলিত অর্থে জাদুঘর না হলেও এখানে নিয়মিত কারুশিল্প প্রদর্শনী ও ছোট সাংস্কৃতিক প্রদর্শনী হয়, যেখানে ঔপনিবেশিক কারুশিল্প ও নেটিভ আমেরিকান ইতিহাস তুলে ধরা হয়। মনোরম পুনর্নির্মিত গ্রামের রাস্তায় হাঁটলে মনে হয় যেন সময়ের পেছনে ফিরে গেছেন। শরতের সপ্তাহান্তে ফসলকেন্দ্রিক অনুষ্ঠান যোগ হওয়ায় ভ্রমণটি বিশেষভাবে আনন্দদায়ক হয়।
নিউ হেভেনের প্রায় এক ঘণ্টা উত্তর-পূর্বে ড্যানবেরিতে ড্যানবেরি রেলওয়ে মিউজিয়াম অঞ্চলটির রেল ইতিহাসের বিশেষ চিত্র তুলে ধরে। পুরোনো একটি রেলস্টেশনে অবস্থিত এই জাদুঘরে পুনরুদ্ধার করা লোকোমোটিভ ও যাত্রীবাহী বগি রয়েছে; পাশাপাশি মৌসুমি ট্রেন ভ্রমণও হয়, যা সব বয়সের দর্শনার্থীকে আনন্দ দেয়। আশপাশের রেলইয়ার্ড ও ঐতিহাসিক প্রদর্শনীগুলো কানেকটিকাটের বিকাশে রেলপথের ভূমিকার গল্প বলে। বসন্ত ও শরতের শুরুতে অন্দর প্রদর্শনী এবং বাইরের আকর্ষণ—দুটিই ঘোরার জন্য আবহাওয়া সবচেয়ে আরামদায়ক থাকে।
হার্টফোর্ডের ওয়াডসওয়ার্থ অ্যাথেনিয়াম মিউজিয়াম অব আর্ট শিল্পপ্রেমীদের জন্য আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ স্থান; এটি যুক্তরাষ্ট্রের সবচেয়ে পুরোনো জনসাধারণের শিল্প জাদুঘর হিসেবে পরিচিত। এর বিশাল সংগ্রহে এল গ্রেকোর মতো ইউরোপীয় মাস্টার এবং পিকাসোর মতো আধুনিকতাবাদী শিল্পী—দুই ধারাই রয়েছে, যা সুন্দরভাবে পুনরুদ্ধার করা গথিক রিভাইভাল ভবনে পুরোনো ও নতুনকে একত্র করে। জাদুঘরের ভাস্কর্যবাগান শহরের প্রাণকেন্দ্রে এক শান্ত আশ্রয়, রৌদ্রোজ্জ্বল বিকেলে যাওয়ার জন্য আদর্শ। শীতের সন্ধ্যায় জাদুঘরের বিশেষ আলোকসজ্জা ও অনুষ্ঠান বাইরে তুষারঢাকা রাস্তাগুলোর সঙ্গে এক জাদুময় বৈপরীত্য সৃষ্টি করে।
নিউ হেভেনের প্রায় ৯০ মিনিট পূর্বে উপকূলঘেঁষা স্টোনিংটন শহরে, স্টোনিংটন হিস্টোরিক্যাল সোসাইটির অধীনে ওল্ড লাইটহাউস মিউজিয়ামসহ একগুচ্ছ ঐতিহাসিক ভবন রয়েছে। দর্শনার্থীরা টাওয়ারে উঠে লং আইল্যান্ড সাউন্ডের বিস্তৃত দৃশ্য দেখতে পারেন এবং তিমি শিকার, মাছ ধরা ও উপকূলীয় জীবন নিয়ে সামুদ্রিক প্রদর্শনী ঘুরে দেখতে পারেন। ক্ল্যাপবোর্ডের বাড়ি ও শান্ত বন্দরসহ গ্রামটি ইতিহাসপ্রেমীদের জন্য পোস্টকার্ডের মতো সুন্দর পটভূমি। গ্রীষ্মের সন্ধ্যায় দীর্ঘস্থায়ী আলো ও মৃদু সমুদ্রবাতাস সবচেয়ে আবেগময় পরিবেশ তৈরি করে।
নিউ হেভেনের কাছে, হ্যামডেনে শহরটির প্রায় ১৫ মিনিট উত্তরে, এলি হুইটনি মিউজিয়াম তার নামধারী উদ্ভাবকের সৃজনশীল চেতনাকে উদ্যাপন করে; তিনি কটন জিনের মাধ্যমে উৎপাদন ব্যবস্থায় বিপ্লব এনেছিলেন। জাদুঘরের হাতে-কলমে কর্মশালা ও ইন্টার্যাক্টিভ প্রদর্শনী দর্শনার্থীদের নানা কিছু জোড়া লাগিয়ে পরীক্ষা-নিরীক্ষার আমন্ত্রণ জানায়, ফলে এটি পরিবার ও নির্মাতাদের জন্য প্রাণবন্ত একটি গন্তব্য। আশপাশের ক্যাম্পাসে ঐতিহাসিক