আপনি জানতেন না যে এই তারকারা ইন্ডিয়ানার ছিলেন

শিল্পসমৃদ্ধ শহর গ্যারি অভিমুখে গেলে—শিকাগোর ডাউনটাউন থেকে প্রায় 25 মাইল দূরে—আপনি মাইকেল জ্যাকসনের কিংবদন্তিতুল্য সংগীতজীবনের শিকড়ের সন্ধান পেতে পারেন। মাইকেল জ্যাকসন চাইল্ডহুড হোম শহরের মিডটাউন জেলায় অবস্থিত একটি সাধারণ বাড়ি, যা রাস্তা থেকে দেখা যায়। বাড়িটি নিজে ব্যক্তিগত সম্পত্তি হলেও কাছের গ্যারি পাবলিক লাইব্রেরিতে জ্যাকসন পরিবারের জীবন ও সংগীতজীবনের শুরুর দিক নিয়ে প্রদর্শনী রয়েছে। পায়ে হেঁটে পাড়াটি ঘুরলে কিং অব পপের উত্তরাধিকার উদ্‌যাপন করা দেয়ালচিত্র ও কমিউনিটি সেন্টার দেখা যায়। যাওয়ার সেরা সময় বসন্তের শেষভাগ ও গ্রীষ্মের শুরুর দিক, যখন পাড়ার অনুষ্ঠান ও বাইরের কনসার্টগুলো প্রায়ই এলাকার সংগীত ঐতিহ্যকে জীবন্ত করে তোলে।

ইন্ডিয়ানাপোলিসের 50 মাইল দক্ষিণে অবস্থিত কলেজশহর ব্লুমিংটনে, ইন্ডিয়ানা ইউনিভার্সিটি জ্যাকবস স্কুল অব মিউজিক পারফর্মিং আর্টসের এক আলোকবর্তিকা হিসেবে দাঁড়িয়ে আছে। এর সঙ্গে গায়ক জন মেলেনক্যাম্পের ঘনিষ্ঠ যোগসূত্র রয়েছে; তিনি কাছের সেমুরে বড় হয়েছেন। জ্যাকবস স্কুলে জনসাধারণের জন্য কনসার্ট, মাস্টারক্লাস এবং স্থানীয় সংগীতের ইতিহাস তুলে ধরা জাদুঘরের মতো একটি লবি রয়েছে। ঐতিহাসিক চুনাপাথরের ভবন ও গাছসারিবদ্ধ পথের মধ্যে বিশ্ববিদ্যালয় ক্যাম্পাস ঘুরে দেখলে দর্শনার্থীরা এক প্রাণবন্ত সৃজনশীল সম্প্রদায়ের মধ্যে নিমগ্ন হন। শরৎ ভ্রমণের জন্য আদর্শ, কারণ স্বচ্ছ শীতল বাতাস ও শরতের রঙ ক্যাম্পাসের প্রাণবন্ত পরিবেশনা ও উৎসবের সঙ্গে সুন্দরভাবে মানিয়ে যায়।

ফোর্ট ওয়েনে, ইন্ডিয়ানাপোলিসের প্রায় দুই ঘণ্টা উত্তর-পূর্বে, অ্যালেন কাউন্টি পাবলিক লাইব্রেরিতে বিশ্বের বৃহত্তম বংশতাত্ত্বিক সংগ্রহগুলোর একটি রয়েছে। এই চমৎকার গবেষণাকেন্দ্র অভিনেতা ল্যারি বার্ডের জীবনকাহিনির সঙ্গে সংযোগ স্থাপন করে; তিনি দক্ষিণ-পশ্চিমে প্রায় 90 মিনিট দূরের ফ্রেঞ্চ লিকে বড় হয়েছেন। বার্ডের মধ্য-পশ্চিমাঞ্চলীয় বেড়ে ওঠার ছাপ স্থানীয় ক্রীড়া সংস্কৃতিতে প্রতিফলিত হয়, আর দর্শনার্থীরা ফোর্ট ওয়েনের পার্কভিউ ফিল্ড ঘুরে দেখতে পারেন—শহরটি কীভাবে ক্রীড়া ঐতিহ্য ও পরিবারবান্ধব বিনোদনকে মিলিয়ে দেয় তা দেখার জন্য। স্থানীয় ব্যক্তিত্বদের নিয়ে জাদুঘরের প্রদর্শনী এবং কাছের বোটানিক্যাল কনজারভেটরি, যার সবুজ বাগান ও ঋতুভিত্তিক ফুলের প্রদর্শনী রয়েছে, ফোর্ট ওয়েনকে ইন্ডিয়ানায় জন্ম নেওয়া তারকাদের অনুরাগীদের জন্য আশ্চর্যজনকভাবে সমৃদ্ধ একটি গন্তব্য করে তোলে। বসন্তের শেষভাগে গেলে ঘরের ভেতরের ও বাইরের উভয় আকর্ষণ ঘুরে দেখার জন্য সবচেয়ে ভালো আবহাওয়া পাওয়া যায়।