দ্য গ্রেট ডিবেট: র্যাঙ্কিংয়ে ভারমন্টের সেরা BBQ / পিৎজা / সিফুডের স্থান
ভারমন্টের বৃহত্তম শহর বার্লিংটনে, লেক শ্যাম্পলেইনের পূর্ব তীরে অবস্থিত এই শহরে, ডাউনটাউনের চার্চ স্ট্রিট মার্কেটপ্লেস থেকে মাত্র কয়েক মিনিট দূরে পাবেন আমেরিকান ফ্ল্যাটব্রেড, যা স্থানীয়দের অত্যন্ত প্রিয় একটি স্থান। এই খাবারের দোকানটি অর্গানিক স্থানীয় উপকরণ ব্যবহার করে কাঠজ্বালানি চুলায় পিৎজা বানিয়ে সাধারণ ফাস্ট ফুডের সীমা ছাড়িয়ে যায়। তাজা ভারমন্ট চিজ ও মৌসুমি সবজি দিয়ে সাজানো তাদের পাতলা, মচমচে ক্রাস্ট রাজ্যের কৃষিসম্পদকে উদযাপন করে। উষ্ণ মাসগুলোতে এখানে খাওয়া বিশেষভাবে মায়াময়, কারণ বাইরের প্যাটিওতে লেক ও অ্যাডিরনড্যাক পর্বতমালার দৃশ্য পাইন কাঠের ধোঁয়ার গন্ধের সঙ্গে মিশে যায়। আমেরিকান ফ্ল্যাটব্রেডের পিৎজা তৈরির গ্রাম্য অথচ শিল্পসম্মত পদ্ধতি ভারমন্টের ফার্ম-টু-টেবিল ভাবনাকে তুলে ধরে এবং পিৎজা-প্রেমীদের জন্য এটিকে অবশ্যই-ভ্রমণযোগ্য করে তোলে।
বার্লিংটন থেকে প্রায় ৩৫ মিনিট দক্ষিণ-পূর্বে মিডলবেরি শহরে গেলে পাবেন ভিন্ন ধরনের এক রন্ধনসম্পর্কীয় আনন্দ—অটার ক্রিক ব্রিউইং। ক্রাফট বিয়ারের জন্য পরিচিত হলেও, তারা এমন এক ধোঁয়াটে বারবিকিউ অভিজ্ঞতাও পরিবেশন করে যা ম্যাপল সিরাপ ও চিজের দোকানে ভরা ভারমন্টের ভূদৃশ্যে বিরল। শক্ত কাঠের আগুনে ধীরে রান্না করা তাদের বিশেষ পুলড পর্কে হালকা মিষ্টতা থাকে, যা তাদের নিজস্ব তৈরি সসের সঙ্গে দারুণ মানায়। অটার ক্রিক নদীর পাশে একটি ঐতিহাসিক মিল ভবনে অবস্থিত ব্রুয়ারির গ্রাম্য ট্যাপরুম ধোঁয়াটে স্বাদের সঙ্গে আরামদায়ক পরিবেশ যোগ করে। শরতে গেলে, যখন আশপাশের ভারমন্টের পাতাগুলো লাল ও সোনালি রঙে উজ্জ্বল হয়ে ওঠে, এই ইন্দ্রিয়সুখ আরও গভীর হয় এবং এখানকার বারবিকিউকে অন্যান্য আঞ্চলিক খাবার থেকে আলাদা করে।
সিফুডপ্রেমীদের জন্য, বার্লিংটন থেকে প্রায় ৪০ মিনিট পূর্বে ভারমন্টের রাজধানী মন্টপেলিয়ারে অবস্থিত দ্য ব্লু প্যাডল বিস্ত্রো স্থলবেষ্টিত রাজ্যে সমুদ্রের এক অনন্য স্বাদ এনে দেয়। এই বিস্ত্রো তাজা, টেকসইভাবে সংগ্রহ করা সিফুড পরিবেশনের পক্ষে কাজ করে; এর মধ্যে রয়েছে কাছের নিউ ইংল্যান্ড উপকূল থেকে আনা অয়েস্টার ও লবস্টার। দ্য ব্লু প্যাডলের যত্নশীল প্রস্তুতি—যেমন ভারমন্টীয় মোড়কে তৈরি মচমচে অয়েস্টার পো’ বয়—দেখায়, স্থলবেষ্টিত ভারমন্টও কীভাবে সিফুডের দক্ষতায় চমকে দিতে পারে। স্থানীয় শিল্পকর্মে সাজানো অন্তরঙ্গ ডাইনিং রুমটি আরাম করে খাবার উপভোগের আমন্ত্রণ জানায়। বসন্তের শুরুতে যাওয়া দারুণ সময়, যখন মেনুতে মৌসুমের প্রথম অয়েস্টার খোলার আয়োজন থাকে—তাজা শেলফিশের আকাঙ্ক্ষায় থাকা মানুষের জন্য সত্যিকারের উপহার।
মন্টপেলিয়ার থেকে প্রায় ২৫ মিনিট দক্ষিণ-পূর্বে বার শহরে, যা রন্ধনদৃশ্যের চেয়ে গ্রানাইট খনির জন্য বেশি পরিচিত, অবস্থিত দ্য লায়ন্স ডেন BBQ—একটি সাদামাটা স্থান, যা নীরবে খাঁটি স্মোকড মাংসের জন্য সুনাম গড়ে তুলেছে। ভারমন্টের আপেল কাঠের আগুনে ধীরে ও কম তাপে ধোঁয়ায় রান্না করা তাদের ব্রিসকেট কোমল ও স্বাদে ভরপুর; এতে একই সঙ্গে তৃপ্তিদায়ক ও পরিশীলিত অনুভূতি পাওয়া যায়। রুক্ষ, শিল্পধর্মী অভ্যন্তরটি বারের খনি-অতীতের প্রতিধ্বনি বহন করে, এমন এক অনন্য পরিবেশ তৈরি করে যেখানে ধোঁয়া ও পাথর মিলেমিশে যায়। ঠান্ডা মাসগুলোতে এখানে খাওয়া দ্য লায়ন্স ডেনে এক আরামদায়ক আশ্রয়ের অনুভূতি দিতে পারে—বিশ্বের বৃহত্তম খনিগুলোর একটি, কাছের রক অব এজেস গ্রানাইট কোয়ারি ঘুরে আসার পর দর্শনার্থীদের উষ্ণ করে।
বার্লিংটন থেকে প্রায় ৪৫ মিনিট উত্তর-পূর্বে অবস্থিত মনোরম পাহাড়ি শহর স্টোয়ি শুধু স্কিইংয়ের জন্য নয়, পাইক্যাসোর পিৎজার জন্যও আলাদা পরিচিতি পেয়েছে। এই রঙিন পিজারিয়া নিউ ইয়র্ক-ধাঁচের পিৎজার সঙ্গে ভারমন্টের উপকরণ মিলিয়েছে। রেস্তোরাঁটির বিশেষ পিৎজাগুলোতে থাকে মোটা, চিবিয়ে খাওয়ার মতো ক্রাস্ট, যার ওপর দেওয়া হয় সুস্বাদু স্থানীয় সসেজ ও কাছের ডেইরি থেকে আনা তাজা চিজ। শিল্পপ্রেরণায় সাজানো প্রাণবন্ত পরিবেশটি অঞ্চলের সৃজনশীল চেতনাকে ধারণ করে। গ্রীষ্মের সন্ধ্যায় পাইক্যাসোর প্যাটিওতে বসে এক টুকরো পিৎজা উপভোগ করা যায় স্টোয়ি রিক্রিয়েশন পাথ ধরে হাঁটা বা কাছের মাউন্ট ম্যান্সফিল্ডে ওঠার পর; এটি ভারমন্টের সর্বোচ্চ শৃঙ্গ, যার চূড়া থেকে গ্রিন মাউন্টেনসের বিস্তৃত দৃশ্য দেখা যায়।
ভারমন্টের দক্ষিণ-পূর্ব কোণে, মন্টপেলিয়ার থেকে প্রায় দেড় ঘণ্টা দক্ষিণ-পূর্বে অবস্থিত ব্র্যাটলবোরো শহরে, উইনডহ্যাম রেস্তোরাঁ তার দক্ষিণী ধাঁচের রিবস ও স্মোকড চিকেনের জন্য আলাদা এক BBQ অভিজ্ঞতা পরিবেশন করে। রেস্তোরাঁটি স্থানীয় শিকড়কে গুরুত্ব দিয়ে আঞ্চলিক খামার থেকে পর্ক ও চিকেন সংগ্রহ করে, তারপর ভারমন্টের শক্ত কাঠের আগুনে ধীরে ধীরে ধোঁয়ায় রান্না করে গভীর ও স্তরযুক্ত স্বাদ তৈরি করে। উইনডহ্যামের গ্রাম্য-আধুনিক অভ্যন্তর ব্র্যাটলবোরোর শিল্পমনস্ক, স্বাধীনচেতা পরিবেশকে প্রতিফলিত করে। প্রাণবন্ত শরৎ উৎসবের মৌসুমে গেলে অভিজ্ঞতা আরও সমৃদ্ধ হয়, কারণ শহর সৃজনশীলতায় মুখর থাকে এবং বারবিকিউর ধোঁয়াটে সুগন্ধ মিশে যায় ঝকঝকে শরতের বাতাসে।
সবশেষে, লেক মেমফ্রেমাগগের তীরে উত্তর-পূর্বাঞ্চলীয় শহর নিউপোর্টের কাছে, সেন্ট জনসবেরি থেকে প্রায় এক ঘণ্টা উত্তর-পূর্বে লেকভিউ রেস্তোরাঁ একটি চমকপ্রদ সিফুডের অবকাশ এনে দেয়। তাজা মাছের পদগুলোর জন্য পরিচিত এই রেস্তোরাঁটি হ্রদের নিজস্ব প্রাচুর্যের সঙ্গে আমদানি করা আটলান্টিক সিফুড ব্যবহার করে। স্থানীয়ভাবে ধরা প্যান-সিয়ারড ট্রাউট, স্থানীয়ভাবে উৎপাদিত হার্ব দিয়ে পরিবেশিত, বিশেষভাবে উল্লেখযোগ্য। রেস্তোরাঁটির বড় জানালাগুলো হ্রদের ঝিলমিল জলের বিস্তৃত দৃশ্যকে ফ্রেমের মতো ধারণ করে, যা সূর্যাস্তের সময় বিশেষভাবে আকর্ষণীয়। গ্রীষ্মের সন্ধ্যাগুলো এখানে এমন এক আদর্শ পরিবেশ তৈরি করে যেখানে দর্শনার্থীরা মনোরম ক্লাইড রিভার ট্রেইল বা কাছের মেমফ্রেমাগগ স্টেট পার্ক ঘুরে এসে বিশ্রাম নিতে পারেন—স্থানীয় প্রাকৃতিক দৃশ্যের সঙ্গে সিফুডের স্বাদকে এক স্বতন্ত্র ভারমন্টীয় উপায়ে মিলিয়ে।