ভারমন্টের সবচেয়ে প্রাণবন্ত কলেজ শহরগুলো

বার্লিংটনের প্রায় ৪৫ মিনিট দক্ষিণে মিডলবেরি মিডলবেরি কলেজের উপস্থিতিতে সমৃদ্ধ, যে প্রতিষ্ঠানটি তার শক্তিশালী লিবারেল আর্টস ঐতিহ্যের জন্য পরিচিত। ঐতিহাসিক ডাউনটাউন থেকে শহরের আকর্ষণ ছড়িয়ে পড়ে; স্থানীয় মালিকানাধীন বইয়ের দোকান, কফি শপ এবং থিয়েটারগুলো সৃজনশীলতার প্রাণচাঞ্চল্য তৈরি করে। অল্প দূরে পূর্বদিকে ব্রেড লোফ মাউন্টেন ট্রেইল, যা শিক্ষার্থী ও দর্শনার্থী—উভয়েরই প্রিয়। এই কঠিন ৪.৩ মাইলের লুপটি ব্রেড লোফ শিখরে উঠে যায়; সমুদ্রপৃষ্ঠ থেকে ৩,৮৩৫ ফুট উচ্চতায় পৌঁছে গ্রিন মাউন্টেনের বিস্তৃত দৃশ্য দেখায়। ট্রেইলের খাড়া ওঠানামার পর বুনোফুলের তৃণভূমি ও শান্ত আলপাইন পরিবেশ মেলে, যা ক্যাম্পাসের ব্যস্ততা থেকে বহু দূরের জগতের মতো মনে হয়। বসন্তের শেষ দিকে এখানে হাঁটলে ফুটন্ত রডোডেনড্রন ও নতুন পাতার উজ্জ্বল সবুজ দেখা যায়, তাই প্রকৃতিপ্রেমীদের কাছে এটি একটি প্রিয় ঋতু।

দক্ষিণ ভারমন্টের কেন্দ্রস্থলে ব্র্যাটলবোরো মন্টপেলিয়ারের মাত্র এক ঘণ্টার কিছু বেশি দক্ষিণ-পূর্বে অবস্থিত এবং এখানে মার্লবোরো কলেজ রয়েছে। প্রগতিশীল শিল্পচর্চার জন্য পরিচিত এই শহর স্বাধীন গ্যালারি, সংগীতের ভেন্যু এবং শক্তিশালী সম্প্রদায়চেতনায় মুখর। কাছের ওয়েস্ট রিভার ট্রেইল নদীর ধার ধরে চলা ৭ মাইলের পাকা পথ, যা অবসর ভ্রমণের জন্য উপযোগী এবং সাইকেল চালানো বা হাঁটার জন্য আদর্শ। এই ট্রেইলে শান্ত নদীর দৃশ্য, ছোট জলপ্রপাত ও প্রচুর পাখির দেখা মেলে; ফলে শহরের প্রান্তেই এটি এক আমন্ত্রণময় প্রাকৃতিক করিডর তৈরি করেছে। শরৎকালে এখানে বিশেষ জাদু দেখা যায়, যখন পাতার রঙ ঘরের ভেতরের সৃজনশীল শক্তির প্রতিফলন ঘটায় এবং স্থানীয় ক্যাফেগুলো ঋতুভিত্তিক পুষ্টিকর খাবার পরিবেশন করে—যা মার্লবোরোতে পাওয়া স্বাগতপূর্ণ আবহেরই এক সম্প্রসারণ মনে হয়।

কানাডা সীমান্তের কাছে ভারমন্টের উত্তর-পূর্ব কোণে সেন্ট জনসবেরি শহরে সেন্ট জনসবেরি একাডেমিকে ঘিরে প্রাণবন্ত সম্প্রদায় গড়ে উঠেছে। বার্লিংটনের প্রায় ৯০ মিনিট উত্তর-পূর্বে অবস্থিত এই শহরে ফেয়ারব্যাংকস মিউজিয়াম অ্যান্ড প্ল্যানেটেরিয়াম রয়েছে—প্রাকৃতিক ইতিহাসের প্রদর্শনী ও সারা বছর চালু থাকা একটি প্ল্যানেটেরিয়ামে ভরা এক মূল্যবান স্থান, যা সারা বছর দর্শনার্থীদের আনন্দ দেয়। জাদুঘরের সংগ্রহে স্থানীয় ভূতত্ত্ব ও বন্যপ্রাণী থেকে শুরু করে ঐতিহাসিক নিদর্শন পর্যন্ত রয়েছে, যা শহরের শিক্ষামূলক পরিবেশের সঙ্গে মানানসই একটি পরিপূর্ণ সাংস্কৃতিক অভিজ্ঞতা দেয়। শীতের সন্ধ্যায় প্ল্যানেটেরিয়ামে বিশেষ নক্ষত্রদর্শন কর্মসূচি হয়—ভারমন্টের আকাশ যখন সবচেয়ে পরিষ্কার থাকে এবং তারাগুলো যেন রাজ্যের অন্য যেকোনো স্থানের চেয়ে উজ্জ্বলভাবে জ্বলে, তখন এক শীতল রাতে উপভোগ করার জন্য এটি আদর্শ।