ক্যালিফোর্নিয়ার সাউথ এল মন্টেতে বিভিন্ন ধরনের খোলা জায়গা ও পরিবারবান্ধব কার্যক্রম রয়েছে, যা সব বয়সের মানুষের উপযোগী। এলাকার উল্লেখযোগ্য সবুজ স্থানগুলোর একটি হলো সাউথ এল মন্টে কমিউনিটি পার্ক। এই পার্কে খেলার মাঠ, ক্রীড়াক্ষেত্র এবং পিকনিকের এলাকা রয়েছে, তাই পরিবারের সঙ্গে বাইরে একটি দিন কাটানোর জন্য এটি আদর্শ। শিশুরা দৌড়ে খেলতে পারে, আর অভিভাবকেরা গাছের ছায়ায় বিশ্রাম নিতে পারেন।
যারা প্রকৃতি উপভোগ করেন, তাঁদের জন্য হুইটিয়ার নারোস রিক্রিয়েশন এরিয়া গাড়িতে অল্প দূরত্বে, সাউথ এল মন্টে থেকে প্রায় ১৫ মিনিটের পথ। এই বিস্তৃত এলাকায় হাঁটা, সাইকেল চালানো এবং পাখি দেখার সুযোগ রয়েছে। কাছের সান গ্যাব্রিয়েল নদী মাছ ধরা এবং বয়ে চলা পানির শান্ত শব্দ উপভোগ করার জন্য দারুণ একটি জায়গা। পরিবারগুলো পিকনিকের এলাকাগুলোও ব্যবহার করতে পারে, যেগুলো মনোরম পরিবেশে ধীরেসুস্থে দুপুরের খাবার খাওয়ার জন্য উপযুক্ত।
যদি পা মেলাতে এবং মনোরম দৃশ্য উপভোগ করতে চান, তাহলে রিও হন্ডো রিভার ট্রেইল একটি আনন্দদায়ক অভিজ্ঞতা দেবে। এই পথটি নদীর ধার ঘেঁষে চলে এবং হাঁটা, জগিং বা সাইকেল চালানোর জন্য উপযুক্ত। সমতল ভূমির কারণে এটি স্ট্রোলারসহ পরিবারের জন্যও সহজে ব্যবহারযোগ্য, এবং পথে এটি বিভিন্ন পার্কের সঙ্গে যুক্ত হয়েছে।
বৃষ্টির দিনে ঘরের ভেতরের কোনো আনন্দদায়ক বিকল্প খুঁজলে কাছের মন্টেবেলো সিটি লাইব্রেরিতে যাওয়ার কথা ভাবতে পারেন, যা প্রায় ১০ মিনিট দূরে। লাইব্রেরিটি শিশুদের জন্য গল্প শোনার সময় ও হস্তশিল্পের সেশনসহ বিভিন্ন কার্যক্রম আয়োজন করে, যা পাঠাভ্যাসের প্রতি ভালোবাসা গড়ে তুলতে সহায়ক একটি সমৃদ্ধ অভিজ্ঞতা দেয়। সব বয়সের মানুষের জন্য বই ও উপকরণ খুঁজে পাওয়ার ক্ষেত্রেও এটি পরিবারের জন্য একটি চমৎকার জায়গা।
প্রায় ৩০ মিনিট গাড়ি চালালে অ্যাঞ্জেলেস ন্যাশনাল ফরেস্টে পৌঁছানো যায়, যেখানে নানা ধরনের বাইরের অভিযান অপেক্ষা করছে। পরিবারগুলো অসংখ্য পথ ঘুরে দেখতে পারে, যার অনেকগুলোই শিশুদের জন্য উপযুক্ত। বনটিতে পিকনিকের এলাকা, মনোরম দৃশ্য দেখার স্থান এবং বন্যপ্রাণী দেখার সুযোগ রয়েছে, যা শহুরে জীবন থেকে দূরে যাওয়ার জন্য এটিকে দারুণ একটি জায়গা করে তুলেছে।
আরেকটি উল্লেখযোগ্য গন্তব্য হলো কাছের সান্তা ফে ড্যাম রিক্রিয়েশন এরিয়া, যা সাউথ এল মন্টে থেকে প্রায় ২০ মিনিট দূরে। এই এলাকায় মাছ ধরা, নৌকাবিহার এবং হাঁটাসহ বিভিন্ন বিনোদনমূলক কার্যক্রম রয়েছে। বড় হ্রদটি পরিবারের সঙ্গে এক দিন কাটানোর জন্য উপযুক্ত; এখানে পিকনিক করা ও দৃশ্য উপভোগ করার জন্য যথেষ্ট জায়গা রয়েছে।
সাউথ এল মন্টের আশপাশের প্রাকৃতিক সৌন্দর্য ঘুরে দেখার সময় স্থানীয় শিষ্টাচার এবং ‘লিভ নো ট্রেস’ নীতিমালা মেনে চলার কথা মনে রাখুন। নির্ধারিত পথেই থাকুন, সব আবর্জনা সঙ্গে নিয়ে ফিরে আসুন এবং বন্যপ্রাণীর ওপর আপনার প্রভাব কমিয়ে পরিবেশের প্রতি সম্মান দেখান। এসব নির্দেশনা মেনে চললে ভবিষ্যৎ প্রজন্মের উপভোগের জন্য এলাকার প্রাকৃতিক সৌন্দর্য সংরক্ষণে সহায়তা করতে পারবেন।