প্রকৃতি ও খোলা জায়গা উপভোগ করতে চান এমন পরিবার ও ব্যক্তিদের জন্য ডুপেজ কাউন্টিতে নানা ধরনের কর্মকাণ্ড রয়েছে। অন্যতম আকর্ষণ হলো লাইসেলে অবস্থিত মর্টন আর্বোরেটাম, যা ১,৭০০ একরেরও বেশি সুন্দরভাবে সাজানো বাগান ও প্রাকৃতিক এলাকা জুড়ে বিস্তৃত। দর্শনার্থীরা বহু মাইলের পথ ঘুরে দেখতে পারেন, মৌসুমি কর্মসূচিতে অংশ নিতে পারেন, অথবা চমৎকার গাছপালায় ঘেরা পরিবেশে পিকনিক উপভোগ করতে পারেন।
যারা পানিতে বিভিন্ন কর্মকাণ্ড উপভোগ করেন, তাদের জন্য ডুপেজ নদীতে ক্যানো চালানো ও কায়াকিংয়ের সুযোগ রয়েছে। নদীটি নেপারভিলসহ কয়েকটি শহরের মধ্য দিয়ে বয়ে গেছে। সেখানে আপনি কায়াক নামিয়ে শান্তিপূর্ণভাবে নৌভ্রমণ উপভোগ করতে পারেন। আশপাশের পার্কগুলোতে প্রায়ই হাঁটার পথ ও পিকনিকের এলাকা থাকে, ফলে বাইরে পুরো দিন কাটানো সহজ হয়।
পরিবারের জন্য আরেকটি চমৎকার গন্তব্য হলো ব্রুকফিল্ড চিড়িয়াখানা, যা ডুপেজ কাউন্টির অনেক এলাকা থেকে প্রায় ৩০ মিনিট দূরে অবস্থিত। চিড়িয়াখানাটিতে বিভিন্ন ধরনের প্রাণীর প্রদর্শনী ও ইন্টার্যাক্টিভ অভিজ্ঞতা রয়েছে, যা শিশু ও প্রাপ্তবয়স্ক সবার আগ্রহ জাগায়। বাইরে একটি দিন কাটানোর পাশাপাশি বন্যপ্রাণী ও সংরক্ষণ সম্পর্কে জানার এটি একটি দারুণ উপায়।
যারা হাঁটা ও বিভিন্ন পথ ঘুরে দেখতে পছন্দ করেন, তাদের জন্য ড্যারিয়েনে অবস্থিত ওয়াটারফল গ্লেন ফরেস্ট প্রিজার্ভ একটি চমৎকার বিকল্প। এই সংরক্ষিত এলাকায় ৯.৫ মাইলের একটি মনোরম বৃত্তাকার পথ রয়েছে, যা বন, জলাভূমি ও খোলা মাঠসহ বিভিন্ন ধরনের ভূদৃশ্যের মধ্য দিয়ে গেছে। পরিবারের সঙ্গে হাঁটা বা বন্ধুদের সঙ্গে আরাম করে ঘোরার জন্য এটি দারুণ জায়গা।
আপনি যদি একটি খেলার মাঠ বা শিশুদের মুক্তভাবে দৌড়ঝাঁপ করার জায়গা খুঁজে থাকেন, তাহলে হুইটনে অবস্থিত ক্যান্টিগনি পার্কে যাওয়ার কথা ভাবতে পারেন। এই বিস্তৃত পার্কে সুন্দর বাগান ও হাঁটার পথের পাশাপাশি শিশুদের বাগান এবং একটি খেলার মাঠও রয়েছে। পরিবারগুলো কয়েক ঘণ্টা ধরে পুরো এলাকা ঘুরে দেখতে এবং বিভিন্ন আকর্ষণ উপভোগ করতে পারে।
শীতকালে ডুপেজ কাউন্টি শীতের এক মনোমুগ্ধকর জগতে পরিণত হয়, যেখানে স্লেডিং ও বাইরে বরফে স্কেটিংয়ের সুযোগ থাকে। স্থানীয় পার্কগুলোতে প্রায়ই অস্থায়ী বরফের রিঙ্ক তৈরি করা হয়, আর পুরো এলাকাজুড়ে স্লেডিংয়ের ঢাল পাওয়া যায়। ফলে ঠান্ডার মাসগুলোকে ভালোভাবে উপভোগ করতে চাওয়া পরিবারগুলোর জন্য মজার নানা কর্মকাণ্ডের ব্যবস্থা থাকে।
এছাড়াও, কাউন্টিজুড়ে প্রায়ই মৌসুমি উৎসব ও অনুষ্ঠান হয়, যেখানে স্থানীয় সংস্কৃতি ও সম্প্রদায়ের উদ্দীপনা তুলে ধরা হয়। নির্দিষ্ট অনুষ্ঠানগুলো ভিন্ন হতে পারে, তবে অনেক শহরে কৃষকদের বাজার, শিল্পমেলা ও সবার উপভোগের উপযোগী খোলা আকাশের কনসার্ট আয়োজন করা হয়।
ডুপেজ কাউন্টির জনসাধারণের জন্য উন্মুক্ত স্থানগুলোতে গেলে পরিবেশ ও অন্য দর্শনার্থীদের প্রতি সম্মান দেখানো গুরুত্বপূর্ণ। নিজের ব্যবহারের পর পরিষ্কার করা এবং নির্ধারিত পথেই চলার মতো ‘লিভ নো ট্রেস’ নীতিগুলো মেনে চললে ভবিষ্যৎ প্রজন্মের জন্য এসব প্রাকৃতিক এলাকার সৌন্দর্য সংরক্ষণে সহায়তা হয়। স্থানীয় শিষ্টাচার মেনে এবং বন্যপ্রাণী ও আবাসস্থলের প্রতি সচেতন থেকে সবাই ডুপেজ কাউন্টির বাইরের আকর্ষণগুলোর সৌন্দর্য ও সহজলভ্যতা বজায় রাখতে অবদান রাখতে পারেন।