ইলিনয়ের হাইল্যান্ড পার্কে প্রকৃতির মাঝে আনন্দ উপভোগ করতে আগ্রহী পরিবার ও ব্যক্তিদের জন্য নানা ধরনের বাইরের কার্যক্রম এবং মনোরম স্থান রয়েছে। শহরটিতে বেশ কয়েকটি সুন্দর পার্ক আছে, যার মধ্যে বিস্তৃত রাভিনিয়া পার্ক অন্যতম। এটি শুধু কনসার্টের স্থানই নয়, এখানে পিকনিকের জায়গা এবং হাঁটার পথও রয়েছে। দর্শনার্থীরা পার্কের সবুজে ঘেরা প্রাকৃতিক দৃশ্যের মধ্য দিয়ে হাঁটতে পারেন বা গাছের ছায়ায় পিকনিক করে অবসরময় একটি বিকেল কাটাতে পারেন।
আরেকটি উল্লেখযোগ্য স্থান হলো মিশিগান হ্রদের তীরে অবস্থিত হাইল্যান্ড পার্ক বিচ। এই জনসাধারণের জন্য উন্মুক্ত সৈকতটি সাঁতার কাটা, রোদ পোহানো এবং বালুর দুর্গ বানানোর জন্য চমৎকার পরিবেশ দেয়। কাছেই একটি খেলার মাঠ রয়েছে, তাই বড়রা পানির ধারে বিশ্রাম নেওয়ার সময় শিশুরাও নিরাপদ ও আনন্দদায়কভাবে খেলতে পারে। উষ্ণ মাসগুলোতে সৈকতটি একটি চমৎকার গন্তব্য, যা গরম থেকে সতেজ স্বস্তি দেয়।
যারা হাঁটা এবং স্থানীয় বন্যপ্রাণী দেখার ব্যাপারে আগ্রহী, তাদের জন্য প্রায় 30 মিনিট দূরে অবস্থিত ইলিনয় বিচ স্টেট পার্ক একটি চমৎকার বিকল্প। পার্কটিতে বন, জলাভূমি এবং হ্রদের তীর দিয়ে আঁকাবাঁকা পথে বিস্তৃত ট্রেইল রয়েছে। পাখি দেখার জন্য এটি আদর্শ স্থান; সারা বছর এখানে প্রায়ই নানা প্রজাতির পাখি দেখা যায়। পার্কটির প্রাকৃতিক সৌন্দর্য পরিবার নিয়ে ঘোরাঘুরি, প্রকৃতির পথে হাঁটা এবং ছবি তোলার জন্য এটিকে দারুণ জায়গা করে তুলেছে।
হাইল্যান্ড পার্ক থেকে প্রায় 20 মিনিট দূরে অবস্থিত স্কোকি লাগুনস বাইরের বিনোদনের আরও সুযোগ দেয়। এই এলাকায় হাঁটা ও সাইকেল চালানোর জন্য বিস্তৃত ট্রেইল নেটওয়ার্কের পাশাপাশি ক্যানো চালানো ও কায়াকিংয়ের স্থানও রয়েছে। লাগুনগুলো শান্তিপূর্ণ অবকাশের সুযোগ দেয় এবং প্রাকৃতিক আবাসস্থলে স্থানীয় বন্যপ্রাণী দেখার সুযোগ করে দেয়। পরিবারগুলো ট্রেইল ঘুরে দেখতে বা পানিতে অবসরময়ভাবে প্যাডেল চালিয়ে একটি দিন কাটাতে পারে।
ঘরের ভেতরে আরও আরামদায়ক একটি দিন কাটাতে চাইলে হাইল্যান্ড পার্ক পাবলিক লাইব্রেরি একটি স্বাগতপূর্ণ স্থান, যেখানে প্রায়ই পরিবারবান্ধব অনুষ্ঠান ও কার্যক্রমের আয়োজন করা হয়। লাইব্রেরিতে বই, গেম এবং শিক্ষামূলক উপকরণে ভরা একটি চমৎকার শিশু বিভাগ রয়েছে। পরিবারগুলো গল্প শোনার অধিবেশনে অংশ নিতে পারে বা আরামদায়ক পরিবেশে একসঙ্গে পড়ার সময় কাটাতে পারে। বাইরের কার্যক্রম করা সম্ভব না হলে বৃষ্টির দিনে এটি একটি দারুণ বিকল্প।
হাইল্যান্ড পার্ক তার সুন্দর আর্বোরেটামের জন্যও পরিচিত, যেখানে নানা ধরনের গাছ ও উদ্ভিদের বৈচিত্র্যময় সংগ্রহ প্রদর্শিত হয়। দর্শনার্থীরা বাগানের মধ্য দিয়ে হাঁটতে পারেন, চারপাশের শান্ত পরিবেশ উপভোগ করতে করতে বিভিন্ন প্রজাতি সম্পর্কে জানতে পারেন। পরিবারের সদস্যদের প্রকৃতি সম্পর্কে শিক্ষা ও appreciation-এ যুক্ত হওয়ার পাশাপাশি বাইরে মানসম্মত সময় কাটানোর জন্য এটি একটি চমৎকার স্থান।
হাইল্যান্ড পার্ক এবং এর আশপাশের এলাকা ঘুরে দেখার সময় স্থানীয় শিষ্টাচার ও পরিবেশ সংরক্ষণের বিষয়ে সচেতন থাকা জরুরি। Leave No Trace নীতিগুলো মেনে চললে এসব সুন্দর স্থান ভবিষ্যৎ প্রজন্মের জন্যও অক্ষত থাকবে। এর মধ্যে রয়েছে সব আবর্জনা সঙ্গে করে নিয়ে যাওয়া, নির্ধারিত ট্রেইলে থাকা এবং বন্যপ্রাণী ও অন্যান্য দর্শনার্থীদের প্রতি সম্মান দেখানো। এসব নির্দেশনা মেনে চলার মাধ্যমে সবাই হাইল্যান্ড পার্কের প্রাকৃতিক সৌন্দর্য সংরক্ষণে অবদান রাখতে পারে।