নিউ হ্যাম্পশায়ারের গিলফোর্ড লেকস অঞ্চলে অবস্থিত একটি মনোরম শহর, যেখানে বাইরের নানা কার্যক্রম ও পরিবার-উপযোগী আকর্ষণের সমৃদ্ধ সম্ভার রয়েছে। এখানকার অন্যতম উল্লেখযোগ্য স্থান হলো উইনিপেসাকি হ্রদ, যা নিউ হ্যাম্পশায়ারের সবচেয়ে বড় হ্রদ। পরিবারগুলো এর মনোরম তীর বরাবর সাঁতার কাটা, পিকনিক করা এবং হাঁটা উপভোগ করতে পারে। এলাকোয়া স্টেট পার্কের মতো হ্রদের সর্বসাধারণের জন্য উন্মুক্ত সৈকতগুলোতে রোদ পোহানো ও বালিতে খেলার জন্য যথেষ্ট জায়গা রয়েছে, তাই গ্রীষ্মকালে এটি একটি জনপ্রিয় স্থান।
যারা হাঁটতে ভালোবাসেন, তাদের জন্য বেলন্যাপ মাউন্টেন স্টেট ফরেস্ট গাড়িতে অল্প দূরত্বে, প্রায় ২০ মিনিটের পথ। এখানকার ট্রেইলগুলো বিভিন্ন দক্ষতার মানুষের উপযোগী, তাই এলাকার প্রাকৃতিক সৌন্দর্য দেখার নানা সুযোগ রয়েছে। মাউন্ট মেজরের চূড়ায় ওঠার পথটি বিশেষভাবে উপভোগ্য; সেখান থেকে হ্রদ ও আশপাশের পাহাড়ের অসাধারণ দৃশ্য দেখা যায়। তাজা বাতাস উপভোগ করার পাশাপাশি বাইরের রোমাঞ্চকর কার্যক্রমে অংশ নিতে চাওয়া পরিবারগুলোর জন্য এই এলাকা আদর্শ।
শীতের মাসগুলোতে গিলফোর্ড তুষারে ঢাকা খেলাঘরে পরিণত হয়। প্রায় ১৫ মিনিট দূরে অবস্থিত গানস্টক মাউন্টেন রিসোর্টে শীতকালীন ক্রীড়াপ্রেমীদের জন্য স্কিইং, স্নোবোর্ডিং এবং টিউবিংয়ের ব্যবস্থা রয়েছে। পরিবারগুলো ঢালে দিন কাটাতে পারে অথবা লজে আগুনের পাশে আরামদায়ক বিকেল উপভোগ করতে পারে—রোমাঞ্চপ্রিয় এবং আগুনের পাশে আরাম করতে চাওয়া উভয় ধরনের মানুষের জন্যই এটি আদর্শ গন্তব্য।
আরও স্বস্তিদায়ক একটি দিনের জন্য গিলফোর্ড টাউন বিচ দারুণ একটি বিকল্প। এই সর্বসাধারণের সৈকতে খেলার মাঠ, পিকনিকের এলাকা এবং সাঁতারের স্থান রয়েছে, তাই ছোট শিশুদের জন্য এটি উপযুক্ত। হ্রদের ওপর সূর্যাস্ত দেখার জন্যও সৈকতটি চমৎকার, যা আনন্দে ভরা একটি দিনের শান্তিময় সমাপ্তি এনে দেয়।
বৃষ্টির দিনে করার মতো কোনো কার্যক্রম খুঁজলে, গিলফোর্ড থেকে প্রায় ১৫ মিনিট দূরের কাছের শহর ল্যাকোনিয়ায় ল্যাকোনিয়া পাবলিক লাইব্রেরি রয়েছে। পরিবারগুলো সেখানে আরামদায়ক পরিবেশে পড়তে, নতুন বই ঘাঁটতে এবং বিভিন্ন কমিউনিটি প্রোগ্রামে অংশ নিতে পারে। শুকনো থেকে কয়েক ঘণ্টা কাটানোর এটি দারুণ একটি উপায় হতে পারে।
যারা ইতিহাসে আগ্রহী, তাদের জন্য প্রায় ৩০ মিনিট দূরের উলফেবোরোর কাছাকাছি নিউ হ্যাম্পশায়ার বোট মিউজিয়াম অঞ্চলটির নৌ-ঐতিহ্য সম্পর্কে আকর্ষণীয় ধারণা দেয়। জাদুঘরটিতে নৌবিহার এবং উইনিপেসাকি হ্রদের ইতিহাস-সম্পর্কিত প্রদর্শনী ও নিদর্শন রয়েছে, তাই পরিবারগুলোর জন্য এটি একটি আগ্রহজাগানিয়া গন্তব্য।
এ ছাড়াও, আশপাশের প্রকৃতি সংরক্ষণ এলাকা ও স্টেট পার্কগুলোতে পাখি দেখা এবং বন্যপ্রাণী পর্যবেক্ষণের সুযোগ রয়েছে। কাছের মাউন্ট মেজর ও অন্যান্য ট্রেইল স্থানীয় উদ্ভিদ ও প্রাণী দেখার জন্য চমৎকার, তাই সব বয়সের প্রকৃতিপ্রেমীদের জন্য এটি আনন্দদায়ক অভিজ্ঞতা।
গিলফোর্ড ও এর আশপাশের এলাকা ঘুরে দেখার সময় স্থানীয় পরিবেশের প্রতি সম্মান দেখানো গুরুত্বপূর্ণ। ‘লিভ নো ট্রেস’ নীতি অনুসরণ করুন: সঙ্গে যা নিয়ে আসবেন, তা সঙ্গে করে নিয়ে ফিরুন; নির্ধারিত ট্রেইলে থাকুন; এবং প্রকৃতির শান্ত পরিবেশ রক্ষায় শব্দ যতটা সম্ভব কম রাখুন। অন্যান্য দর্শনার্থী ও স্থানীয় বন্যপ্রাণীর প্রতি সৌজন্যশীল আচরণ করা নিউ হ্যাম্পশায়ারের এই সুন্দর অংশে সবার অভিজ্ঞতাকে আরও ভালো করে তোলে।