নিউ ইয়র্কের চার্লস্টনে পরিবার ও প্রকৃতি এবং বিশ্রামের সমন্বয় খুঁজছেন এমন ব্যক্তিদের জন্য উপযোগী নানা ধরনের বাইরের কার্যক্রম রয়েছে। সবচেয়ে আকর্ষণীয় বিকল্পগুলোর একটি হলো কাছের গ্রেট স্যাকানডাগা লেকে যাওয়া, যা গাড়িতে প্রায় ৩০ মিনিট দূরে। এই বিস্তৃত হ্রদটির মনোরম তীরে সাঁতার কাটা, মাছ ধরা এবং পিকনিক করার সুযোগ রয়েছে। পরিবারগুলো পানিতে বিভিন্ন কার্যক্রমে একটি দিন কাটাতে পারে অথবা সুন্দর দৃশ্য উপভোগ করতে করতে শুধু আরাম করতে পারে।
যারা হাঁটাহাঁটি পছন্দ করেন, তাদের জন্য চার্লস্টন থেকে গাড়িতে প্রায় এক ঘণ্টা দূরের কাছের অ্যাডিরনড্যাক পার্কে সব দক্ষতার স্তরের উপযোগী অসংখ্য ট্রেইল রয়েছে। স্যাকানডাগা নদীর আশপাশের ট্রেইলগুলোতে যেমন মনোরম দৃশ্য দেখা যায়, তেমনি স্থানীয় বন্যপ্রাণী দেখারও সুযোগ থাকে। চমৎকার প্রাকৃতিক পরিবেশে অনুসন্ধান ও শরীরচর্চা—দুটিই করার সুযোগ থাকায় এসব ট্রেইলে একটি দিন বাইরে কাটানো দারুণ হতে পারে।
চার্লস্টন শহরের মধ্যেই স্থানীয় পার্কগুলো শিশুদের খেলার এবং পরিবারগুলোর একত্র হওয়ার জায়গা করে দেয়। এসব পার্কে প্রায়ই খেলার মাঠ, খোলা প্রান্তর এবং পিকনিকের এলাকা থাকে, যা এগুলোকে নিরিবিলি একটি বিকেল কাটানোর জন্য আদর্শ করে তোলে। পরিবার নিয়ে পিকনিক উপভোগ করা বা শিশুদের দৌড়াদৌড়ি করে কিছুটা শক্তি খরচ করতে দেওয়ার জন্য এগুলো একেবারে উপযুক্ত।
শরৎকালে এলাকার উজ্জ্বল পাতার রং মনোরম গাড়িভ্রমণকে বিশেষ উপভোগ্য করে তোলে। গ্রামাঞ্চলের মধ্য দিয়ে গাড়ি চালালে বদলে যাওয়া পাতার অত্যাশ্চর্য দৃশ্য দেখা যেতে পারে, যা পারিবারিক ছবি এবং ধীরগতির ভ্রমণের জন্য একটি ছবির মতো পটভূমি তৈরি করে। পথে বিভিন্ন ভিউপয়েন্ট বা রাস্তার পাশের ছোট পার্কে থামারও এটি একটি চমৎকার সুযোগ।
মাছ ধরার অনুরাগীরা স্থানীয় নদী ও ঝরনাগুলোতে নানা প্রজাতির মাছ ধরার সুযোগ পাবেন। সকাল বা বিকেল কাটানোর এটি একটি শান্তিপূর্ণ উপায়, আর পরিবারগুলো একসঙ্গে মাছ ধরার অভিজ্ঞতার মাধ্যমে আরও ঘনিষ্ঠ হতে পারে। মাছ ধরার লাইসেন্স-সংক্রান্ত স্থানীয় নিয়মাবলি দেখে নিতে ভুলবেন না।
বৃষ্টির দিনগুলোতে স্থানীয় লাইব্রেরিতে যাওয়ার কথা ভাবতে পারেন, যেখানে প্রায়ই পরিবারবান্ধব অনুষ্ঠান ও কার্যক্রমের আয়োজন করা হয়। লাইব্রেরিগুলো পড়াশোনা, কারুশিল্প বা কমিউনিটি প্রোগ্রামে অংশ নেওয়ার জন্য আরামদায়ক পরিবেশ দিতে পারে, ফলে আবহাওয়া খুব ভালো না থাকলেও পরিবারগুলোর হাতে কিছু বিকল্প থাকে।
যেকোনো বাইরের কার্যক্রমের মতোই, প্রাকৃতিক পরিবেশ উপভোগ করার সময় ভালো আচরণবিধি মেনে চলা জরুরি। পার্ক বা প্রাকৃতিক এলাকায় গেলে নিজের পরিত্যক্ত জিনিসপত্র পরিষ্কার করে এবং নির্ধারিত ট্রেইলে থেকেই পরিবেশের প্রতি সম্মান দেখান। Leave No Trace নীতিগুলো অনুসরণ করলে ভবিষ্যৎ প্রজন্মের জন্য এসব স্থানের সৌন্দর্য সংরক্ষণে সহায়তা করা যায় এবং সবাই যেন দায়িত্বশীলভাবে এগুলো উপভোগ করতে পারে তা নিশ্চিত হয়।