ইস্ট হিলস, নিউইয়র্কে সব বয়সের মানুষের উপযোগী নানা ধরনের বাইরের ও পরিবারবান্ধব কার্যক্রম রয়েছে। এলাকার অন্যতম আকর্ষণ হলো ইস্ট হিলস পার্ক, যেখানে খেলার মাঠ, পিকনিক এলাকা এবং হাঁটার পথ রয়েছে। পরিবারগুলো পর্যাপ্ত খোলা জায়গায় শিশুদের খেলতে দিতে এবং বড়দের বিশ্রাম নিতে দিতে পারে, পাশাপাশি নির্মল বাতাস উপভোগ করতে পারে। পার্কটি প্রায়ই কমিউনিটির মিলনস্থল হিসেবে ব্যবহৃত হয়, তাই প্রতিবেশীদের সঙ্গে দেখা করা বা নতুন বন্ধু বানানোর জন্য এটি দারুণ একটি জায়গা।
যারা প্রকৃতি উপভোগ করেন, তাদের জন্য কাছের গারভিস পয়েন্ট মিউজিয়াম অ্যান্ড প্রিজার্ভ গাড়িতে প্রায় ১৫ মিনিটের দূরত্বে। এই স্থানটি লং আইল্যান্ডের প্রাকৃতিক সৌন্দর্য অন্বেষণের সুযোগ দেয়; এখানে বিভিন্ন বাসভূমির মধ্য দিয়ে আঁকাবাঁকা পথে হাঁটা যায়। জাদুঘরে ভূতত্ত্ব ও স্থানীয় ইতিহাস নিয়ে শিক্ষামূলক প্রদর্শনী রয়েছে, যা সব বয়সের দর্শনার্থীদের জন্য সমৃদ্ধ এক অভিজ্ঞতা তৈরি করে।
আপনি যদি মনোরম দৃশ্য উপভোগ করতে চান, তাহলে হেম্পস্টেড লেক স্টেট পার্ক ইস্ট হিলস থেকে গাড়িতে প্রায় ২০ মিনিটের দূরত্বে। এই বিস্তৃত এলাকায় হাঁটা ও সাইকেল চালানোর পথ, মাছ ধরার সুযোগ এবং হ্রদের কাছে পিকনিকের স্থান রয়েছে। যারা বাইরে পুরো দিন কাটাতে চান, তাদের পরিবারের জন্য এটি একটি চমৎকার গন্তব্য—হাঁটা, সাইকেল চালানো বা শুধু পানির ধারে আরাম করে পিকনিক উপভোগ করা, যেভাবেই হোক।
বৃষ্টির দিনে ঘরের ভেতরের মজার কোনো কার্যক্রমের জন্য, গার্ডেন সিটিতে প্রায় ৩০ মিনিট দূরে অবস্থিত লং আইল্যান্ড চিলড্রেনস মিউজিয়াম তরুণদের কৌতূহল জাগাতে তৈরি ইন্টার্যাকটিভ প্রদর্শনী উপস্থাপন করে। এই স্থানে হাতে-কলমে বিভিন্ন অভিজ্ঞতার সুযোগ রয়েছে, যা খেলাধুলার মাধ্যমে শেখাকে উৎসাহিত করে। তাই সন্তানসহ পরিবারের জন্য এটি একটি আদর্শ গন্তব্য।
কাছের আরেকটি আকর্ষণ হলো ওল্ড ওয়েস্টবেরি গার্ডেনস, যা ইস্ট হিলস থেকে গাড়িতে প্রায় ১৫ মিনিটের দূরত্বে। এই মনোরম এস্টেটে সুন্দরভাবে সাজানো বাগান ও ঐতিহাসিক ভবন রয়েছে, যা অবসর সময়ে হাঁটার জন্য ছবির মতো সুন্দর পরিবেশ তৈরি করে। পরিবারগুলো প্রাঙ্গণ ঘুরে দেখতে, ঋতুভিত্তিক ফুল উপভোগ করতে এবং এস্টেটটির ইতিহাস সম্পর্কে জানতে পারে।
যারা বিনোদনমূলক কার্যক্রম উপভোগ করেন, তাদের জন্য স্থানীয় টেনিস কোর্ট বা কমিউনিটি পুলে যাওয়া সক্রিয় থাকার একটি দারুণ উপায়। ইস্ট হিলসে ভালোভাবে রক্ষণাবেক্ষণ করা এমন সুবিধা রয়েছে, যা এককভাবে খেলা এবং পরিবারের সঙ্গে খেলাধুলা—দুই ধরনের কার্যক্রমকেই উৎসাহিত করে। খেলাধুলা বা সাঁতারে অংশ নেওয়া একসঙ্গে সময় কাটানোর এবং স্বাস্থ্যকর জীবনযাপন উৎসাহিত করার আনন্দদায়ক উপায়।
আপনি এলাকাটি ঘুরে দেখার সময় স্থানীয় শিষ্টাচার মেনে চলা এবং ‘লিভ নো ট্রেস’ নীতিগুলো অনুসরণ করা গুরুত্বপূর্ণ। নির্ধারিত পথেই চলুন, নিজের পর তৈরি আবর্জনা পরিষ্কার করুন এবং পরিবেশের ওপর প্রভাব কমিয়ে প্রকৃতির প্রতি সম্মান দেখান। এতে ইস্ট হিলস ও এর আশপাশের আকর্ষণগুলো সবার উপভোগের জন্য সুন্দর থাকবে। এসব নির্দেশনা অনুসরণ করে আপনি এলাকার প্রাকৃতিক সৌন্দর্য ও কমিউনিটির সম্প্রীতি সংরক্ষণে অবদান রাখতে পারেন।