এলারি, নিউ ইয়র্কে পরিবার ও প্রকৃতি উপভোগ করে একসঙ্গে মানসম্মত সময় কাটাতে ইচ্ছুক ব্যক্তি এবং পরিবারের জন্য উপযোগী নানা ধরনের বাইরের কার্যক্রম রয়েছে। এলাকার অন্যতম জনপ্রিয় স্থান হলো চৌটাকুয়া লেক, যা অল্প দূরত্বে গাড়ি চালালেই পৌঁছানো যায়। এই মনোরম হ্রদটির তীরে মাছ ধরা, কায়াকিং এবং পিকনিক করার প্রচুর সুযোগ রয়েছে। কাছাকাছি বিস্তৃত সবুজ জায়গাগুলো পরিবারগুলোর জন্য উপভোগ্য, তাই এটি আরামদায়ক একটি দিন কাটানোর আদর্শ স্থান।
যারা হাঁটতে ভালোবাসেন, তাদের জন্য এলারি থেকে প্রায় ৩০ মিনিট দূরে অবস্থিত লং পয়েন্ট স্টেট পার্কে বনভূমির মধ্য দিয়ে এবং হ্রদের তীর বরাবর চলে যাওয়া সুন্দর পথ রয়েছে। পার্কটি সব বয়সী মানুষের জন্য উপযোগী; ছোট শিশুদের জন্য সহজ পথ রয়েছে, আবার অভিজ্ঞ হাইকারদের জন্য অপেক্ষাকৃত কঠিন পথও আছে। মনোরম দৃশ্য ও শান্ত পরিবেশ এটিকে পারিবারিক ভ্রমণ বা একাকী অভিযানের জন্য দারুণ জায়গা করে তুলেছে।
শিশুদের খেলতে দেওয়ার মতো জায়গা খুঁজলে এলারির স্থানীয় খেলার মাঠগুলোতে যাওয়ার কথা ভাবুন। এসব পার্কে প্রায়ই দোলনা, স্লাইড এবং খোলা মাঠ থাকে, যেখানে শিশুরা দৌড়াতে ও খেলতে পারে। কাছাকাছি এলারি টাউন পার্কও রয়েছে; সেখানে হাঁটার পথ ও পিকনিকের টেবিল আছে, যা পরিবারগুলোর একত্র হওয়া এবং বাইরে বসে খাবার উপভোগ করার জন্য সুন্দর স্থান।
উষ্ণ মাসগুলোতে চৌটাকুয়া লেকের তীরের স্থানীয় সৈকতগুলোতে যাওয়া অবশ্যই উচিত। এসব জনসাধারণের জন্য উন্মুক্ত সৈকতে রোদ পোহানো, সাঁতার কাটা এবং সৈকতে খেলার জন্য বালুময় তীর রয়েছে। অগভীর পানি ছোট শিশুদের জন্য বিশেষভাবে আকর্ষণীয়, ফলে পারিবারিক সৈকত দিবস কাটানোর জন্য এটি নিরাপদ ও আনন্দময় পরিবেশ।
শীতকালে এলারির প্রায় ৪৫ মিনিট দক্ষিণে অবস্থিত অ্যালেগানি স্টেট পার্কের মতো কাছাকাছি এলাকাগুলোতে তুষারে হাঁটা, ক্রস-কান্ট্রি স্কিইং এবং এমনকি স্লেডিংয়ের সুযোগ রয়েছে। পার্কের পথগুলো ভালোভাবে রক্ষণাবেক্ষণ করা হয়, ফলে দর্শনার্থীরা শীতের প্রাকৃতিক দৃশ্য ঘুরে দেখতে এবং নির্মল বাতাস উপভোগ করতে পারেন।
আরও স্বচ্ছন্দ অভিজ্ঞতার জন্য পরিবারগুলো চৌটাকুয়া কাউন্টির চারপাশে মনোরম পথ ধরে গাড়ি চালাতে পারে; এই এলাকার দৃশ্যে আকর্ষণীয় খামার ও আঙুরক্ষেত ছড়িয়ে রয়েছে। এসব স্থানের অনেকগুলোতেই চমৎকার দৃশ্য দেখা যায়, বিশেষ করে শরৎকালে, যখন গাছের পাতাগুলো উজ্জ্বল লাল ও কমলা রঙ ধারণ করে। প্রাকৃতিক সৌন্দর্য উপভোগ করতে করতে একটি বিকেল কাটানোর জন্য এই গাড়িভ্রমণ হতে পারে আরামদায়ক উপায়।
বৃষ্টি হলে এলারি থেকে প্রায় ২৫ মিনিটের গাড়ির দূরত্বে জেমসটাউনে অবস্থিত কাছাকাছি রজার টরি পিটারসন ইনস্টিটিউটে যাওয়ার কথা ভাবুন। এই প্রকৃতিকেন্দ্রে স্থানীয় বন্যপ্রাণী ও পরিবেশ নিয়ে প্রদর্শনী রয়েছে, যা শিশু ও প্রাপ্তবয়স্ক উভয়ের জন্যই শিক্ষামূলক অভিজ্ঞতা। শুকনো অবস্থায় থেকে স্থানীয় বাস্তুতন্ত্র সম্পর্কে শেখার এটি দারুণ উপায়।
এলারি ও আশপাশের এলাকাগুলো ঘুরে দেখার সময় স্থানীয় শিষ্টাচার মেনে চলা এবং ‘লিভ নো ট্রেস’ নীতিগুলো অনুসরণ করা গুরুত্বপূর্ণ। সবসময় নিজের আবর্জনা পরিষ্কার করুন, বন্যপ্রাণীর প্রতি সম্মান দেখান এবং এই মনোমুগ্ধকর অঞ্চলের প্রাকৃতিক সৌন্দর্য সংরক্ষণে সাহায্য করতে নির্ধারিত পথেই চলুন। আপনার প্রভাব সম্পর্কে সচেতন থাকলে আপনি নিশ্চিত করতে পারবেন যে এসব সুন্দর স্থান ভবিষ্যৎ দর্শনার্থী ও প্রজন্মগুলোর জন্যও উপভোগ্য থাকবে।