নিউ ইয়র্কের এরি কাউন্টিতে সব বয়সের মানুষের উপযোগী নানা ধরনের বাইরের ও পরিবার-বান্ধব কার্যক্রম রয়েছে। সবচেয়ে জনপ্রিয় স্থানগুলোর একটি হলো বাফেলোর এরি কাউন্টি বোটানিক্যাল গার্ডেন। এই চমৎকার কনজারভেটরিতে সারা বিশ্বের বিভিন্ন ধরনের গাছপালা ও ফুল রয়েছে, যা পরিবারের জন্য ঘুরে দেখার আনন্দদায়ক একটি জায়গা। বাগানটিতে মৌসুমি অনুষ্ঠান ও শিক্ষামূলক কর্মসূচিও আয়োজন করা হয়, যা শিশুদের প্রকৃতি সম্পর্কে শেখার একটি মজার উপায় হতে পারে।
যারা বাইরের পরিবেশ উপভোগ করেন, তাদের জন্য ডেলাওয়্যার পার্ক বাফেলোর একটি দারুণ স্থান; এখানে পিকনিক, হাঁটাহাঁটি এবং মনোরম প্রাকৃতিক দৃশ্য উপভোগের প্রচুর সুযোগ রয়েছে। পার্কের বড় খোলা জায়গাগুলো পরিবারের সঙ্গে ফ্রিসবি খেলা বা ঘুড়ি ওড়ানোর জন্য আদর্শ। পার্কটিতে একটি সুন্দর হ্রদও রয়েছে, যেখানে দর্শনার্থীরা প্রায়ই স্থানীয় বন্যপ্রাণী দেখতে পান—প্রকৃতিপ্রেমীদের জন্য এটি একটি চমৎকার জায়গা।
আপনি যদি পানিতে কিছু করার মতো কাজ খুঁজে থাকেন, তাহলে লেক এরি বিচ পার্কে যান। এই পাবলিক সৈকতে সাঁতার কাটা, রোদ পোহানো এবং বালুময় তীরে দুর্গ বানানোর সুযোগ রয়েছে। শান্ত পানি ছোট শিশুদের পরিবারগুলোর জন্য আদর্শ, আর সৈকত এলাকায় পিকনিক টেবিল ও শৌচাগার রয়েছে, ফলে রোদে আনন্দ করার জন্য পুরো দিন কাটানো সুবিধাজনক।
বাফেলো থেকে গাড়িতে মাত্র প্রায় ৩০ মিনিট দূরে রয়েছে এরি বেসিন মেরিনা। এই জলতীরবর্তী এলাকা থেকে শহরের আকাশরেখা ও হ্রদের সুন্দর দৃশ্য দেখা যায়। পরিবারগুলো মেরিনার পাশে ধীরে ধীরে হাঁটতে, নৌকাগুলোর আসা-যাওয়া দেখতে এবং বাইরের কনসার্টের মতো মৌসুমি অনুষ্ঠানেও অংশ নিতে পারে। কাছের ক্যানালসাইডও বিনোদনমূলক কার্যক্রমে পরিপূর্ণ একটি প্রাণবন্ত এলাকা; সেখানে প্যাডেল বোট চালানো ও সাইকেল চালানোর সুযোগ রয়েছে।
ভিন্ন ধরনের অভিজ্ঞতার জন্য বাফেলো অ্যান্ড এরি কাউন্টি ন্যাভাল & মিলিটারি পার্কে যাওয়ার কথা ভাবতে পারেন। এই জাদুঘরে অবসরপ্রাপ্ত নৌজাহাজ ও সাবমেরিন রয়েছে, যেখানে দর্শনার্থীরা কাছ থেকে সামরিক ইতিহাস সম্পর্কে জানতে পারেন। জলতীরবর্তী বাইরের পরিবেশ উপভোগ করার পাশাপাশি অতীত সম্পর্কে শেখার এটি পরিবারের জন্য একটি আকর্ষণীয় উপায়।
মেঘলা বা বৃষ্টির দিনে আলব্রাইট-নক্স আর্ট গ্যালারি পরিবার-বান্ধব পরিবেশে সমকালীন শিল্প উপভোগ করার সুযোগ দেয়। গ্যালারিটিতে প্রায়ই শিশুদের জন্য বিশেষ অনুষ্ঠান ও কার্যক্রম আয়োজন করা হয়, ফলে শিক্ষা ও সৃজনশীলতার সমন্বয়ে এটি একটি দারুণ অন্দরমহলের বিকল্প।
আপনার পরিবার যদি হাঁটাহাঁটি উপভোগ করে, তাহলে বাফেলো থেকে প্রায় ৩০ মিনিট দূরে অবস্থিত নায়াগ্রা রিভার গর্জের ট্রেইলগুলো ঘুরে দেখুন। গর্জটিতে মনোমুগ্ধকর দৃশ্য এবং বিভিন্ন দক্ষতার মানুষের উপযোগী নানা ধরনের ট্রেইল রয়েছে। পথে পরিবারগুলো স্থানীয় বাস্তুতন্ত্র সম্পর্কে জানতে এবং এলাকার প্রাকৃতিক সৌন্দর্য উপভোগ করতে পারে।
এরি কাউন্টির অসংখ্য পাবলিক স্থান ও প্রাকৃতিক আকর্ষণ উপভোগ করার সময় স্থানীয় শিষ্টাচার মেনে চলা এবং ‘লিভ নো ট্রেস’ নীতিগুলো অনুসরণ করা গুরুত্বপূর্ণ। এর মধ্যে রয়েছে বন্যপ্রাণীর প্রতি সম্মান দেখানো, নির্ধারিত পথে থাকা এবং পরিবেশ পরিষ্কার ও সবার জন্য উপভোগ্য রাখতে বর্জ্য সঠিকভাবে ফেলা। আশপাশের পরিবেশ সম্পর্কে সচেতন থাকলে ভবিষ্যৎ দর্শনার্থীদের জন্য এই সুন্দর স্থানগুলো সংরক্ষণে আপনিও অবদান রাখবেন।