নিউ ইয়র্কের গিলফোর্ড পরিবার ও প্রকৃতি এবং বাইরের কার্যক্রম উপভোগ করতে আগ্রহী ব্যক্তিদের জন্য একটি শান্ত, গ্রামীণ পরিবেশ প্রদান করে। এলাকার অন্যতম আকর্ষণ হলো কাছের Oquaga Creek State Park, যা গিলফোর্ড থেকে গাড়িতে প্রায় ২০ মিনিটের দূরত্বে। পার্কটিতে একটি মনোরম হ্রদ রয়েছে, যেখানে দর্শনার্থীরা মাছ ধরা, সাঁতার কাটা এবং পিকনিক উপভোগ করতে পারেন। এছাড়াও বনভূমির মধ্য দিয়ে চলা বেশ কয়েকটি হাঁটার পথ রয়েছে, যা অবসরে হাঁটা এবং আরও পরিশ্রমসাধ্য হাইকিং—উভয়ের জন্যই চমৎকার সুযোগ দেয়।
যারা স্থানীয় ইতিহাস অনুসন্ধান করতে পছন্দ করেন, তাদের জন্য প্রায় ২৫ মিনিট দূরের কাছের শহর Norwich-এ বেড়াতে যাওয়া সার্থক। Norwich-এ Chenango County Historical Society-সহ বেশ কয়েকটি ঐতিহাসিক ভবন ও স্থান রয়েছে, যেখানে পরিবারগুলো এই অঞ্চলের সমৃদ্ধ ঐতিহ্য সম্পর্কে জানতে পারে। শহরটিতে East Side Park-এর মতো জনসাধারণের পার্কও রয়েছে, যেখানে শিশুদের খেলার সরঞ্জাম এবং খেলার জন্য খোলা জায়গা আছে।
আপনি যদি শিশুদের উপভোগ করার মতো মজার কোনো কার্যক্রম খুঁজে থাকেন, তাহলে Guilford playground-এ কিছু সময় কাটানোর কথা ভাবুন। এই কমিউনিটি স্থানে দোলনা, স্লাইড এবং শিশুদের দৌড়াদৌড়ির জন্য প্রচুর জায়গা রয়েছে। পরিবারগুলোর একসঙ্গে সময় কাটানোর জন্য এটি দারুণ একটি স্থান; শিশুরা এখানে পরস্পরের সঙ্গে মেলামেশা করতে পারে, আর বাবা-মায়েরা কাছেই আরামে থাকতে পারেন।
বাইরের কার্যক্রমপ্রেমীরা গিলফোর্ডের কাছের মনোরম Catskill Scenic Trail-ও ঘুরে দেখতে পারেন, যা গাড়িতে প্রায় ৩০ মিনিটের দূরত্বে। সাইকেল চালানো, হাঁটা এবং ঘোড়ায় চড়ার জন্য এই পথটি আদর্শ; পাশাপাশি আশপাশের ভূদৃশ্যের অসাধারণ দৃশ্যও দেখা যায়। পথটি বিভিন্ন ধরনের ভূখণ্ডের মধ্য দিয়ে গেছে, তাই বাইরের কার্যক্রমে আগ্রহী সব স্তরের মানুষের জন্য এটি উপযোগী।
আরও শান্ত অভিজ্ঞতার জন্য, গিলফোর্ডের আশপাশে ছোট ছোট হ্রদ ও পুকুর ছড়িয়ে আছে, যেগুলো ক্যানো চালানো বা কায়াকিংয়ের জন্য উপযুক্ত। শান্ত পানিতে বৈঠা চালানোর সময় প্রশান্ত পরিবেশ উপভোগ করা যায়, আর তীরজুড়ে প্রচুর বন্যপ্রাণীও দেখা যায়। পরিবারগুলো পানিতে একটি আরামদায়ক দিন কাটিয়ে প্রকৃতির শান্তি ও সৌন্দর্য উপভোগ করতে পারে।
শীতকালে এই অঞ্চল তুষারপ্রেমীদের জন্য একটি খেলাধুলার মাঠে পরিণত হয়। পরিবারগুলো স্থানীয় পার্কগুলোতে স্লেজিং বা ক্রস-কান্ট্রি স্কিইং করতে পারে এবং তুষারে ঢাকা ভূদৃশ্যের সর্বোচ্চ উপভোগ করতে পারে। তুষারের মানুষ তৈরি করা এবং তুষারের বল ছোড়াছুড়িও সব বয়সের মানুষের উপভোগ করার মতো দারুণ কার্যক্রম।
বৃষ্টির দিনগুলো কাছের শহরগুলোতে, যেমন Norwich-এ, স্থানীয় লাইব্রেরি ঘুরে দেখার ভালো সুযোগ হতে পারে। এসব লাইব্রেরিতে প্রায়ই বই, খেলা এবং নানা কার্যক্রমে ভরা শিশুদের বিভাগ থাকে, যা শিশুদের শুকনো জায়গায় আনন্দে ব্যস্ত রাখতে পারে। কিছু লাইব্রেরিতে গল্প শোনার সময় বা হাতের কাজের সেশনও থাকতে পারে, যা ছোট দর্শনার্থীদের জন্য আনন্দদায়ক অভিজ্ঞতা হতে পারে।
এই মনোমুগ্ধকর এলাকা ঘুরে দেখার সময় প্রাকৃতিক পরিবেশ ও স্থানীয় কমিউনিটির প্রতি সম্মান দেখানোর কথা মনে রাখুন। নিজের পর পরিষ্কার করা, নির্ধারিত পথেই থাকা এবং বন্যপ্রাণীকে সম্মান করার মতো Leave No Trace নীতিগুলো মেনে চললে এসব সুন্দর স্থান ভবিষ্যৎ প্রজন্মের জন্যও অক্ষত থাকবে। আশপাশের পরিবেশ সম্পর্কে সচেতন থেকে আপনি গিলফোর্ডের প্রাকৃতিক আকর্ষণ এবং স্বাগতপূর্ণ পরিবেশ সংরক্ষণে অবদান রাখবেন।