নিউ ইয়র্কের হেন্ডারসন একটি মনোরম শহর, যেখানে পরিবার ও একক ব্যক্তিদের জন্য উপযোগী নানা ধরনের বাইরের কার্যক্রম রয়েছে। এখানকার অন্যতম আকর্ষণ হলো মনোরম লেক অন্টারিওর তীর, যেখানে পিকনিক, সাঁতার ও মাছ ধরার আনন্দ উপভোগ করা যায়। কাছের সৈকতগুলো উষ্ণ মাসগুলোতে শিশুদের বালিতে খেলা বা পানিতে ছিটাছিটি করার জন্য দারুণ জায়গা। এ ছাড়া, হ্রদটি কায়াকিং ও ক্যানোয়িংয়ের জন্যও আদর্শ; এর শান্ত জলরাশি ও উপকূলীয় বন্যপ্রাণী অন্বেষণ করা যায়।
যারা হাঁটা ও প্রকৃতির পথে ভ্রমণ উপভোগ করেন, তাদের জন্য কাছের স্যান্ডি আইল্যান্ড বিচ স্টেট পার্কটি গাড়িতে অল্প দূরত্বে, হেন্ডারসন থেকে প্রায় 20 মিনিটের পথ। এই পার্কে বিভিন্ন বাস্তুতন্ত্রের মধ্য দিয়ে আঁকাবাঁকা পথে হাঁটা যায়, যা শেষে সুন্দর সৈকতে পৌঁছায়। পাখি দেখার জন্য এটি একটি চমৎকার স্থান, বিশেষ করে পাখিদের পরিযানের মৌসুমে। আশপাশ উপভোগ ও বিশ্রামের জন্য এখানে পিকনিকের জায়গাও রয়েছে।
হেন্ডারসনের কেন্দ্রে পরিবারগুলো স্থানীয় পার্কগুলোতে যেতে পারে, যেখানে প্রায়ই খেলার মাঠ ও বিনোদনমূলক কার্যক্রমের জন্য খোলা মাঠ থাকে। এসব পার্ক শিশুদের খেলার জন্য নিরাপদ পরিবেশ দেয়, আর বাবা-মা বিশ্রাম নিতে বা আনন্দে যোগ দিতে পারেন। সম্প্রদায় প্রায়ই মৌসুমি অনুষ্ঠানের আয়োজন করে, তাই পরিবারবান্ধব সমাবেশের জন্য স্থানীয় ঘোষণাগুলো দেখে নেওয়া ভালো।
আরও রোমাঞ্চকর বেড়ানোর জন্য কাছের থাউজ্যান্ড আইল্যান্ডস অঞ্চলে যান, যা হেন্ডারসন থেকে গাড়িতে প্রায় 45 মিনিটের পথ। সেন্ট লরেন্স নদীজুড়ে ছড়িয়ে থাকা অনন্য দ্বীপ ও চমৎকার দৃশ্যের জন্য এই অঞ্চলটি বিখ্যাত। নৌভ্রমণে অংশ নিয়ে অথবা হাঁটার পথ ও বন্যপ্রাণী দেখার সুযোগ থাকা বহু স্টেট পার্কের কোনো একটিতে গিয়ে অঞ্চলটি ঘুরে দেখতে পারেন।
ঠান্ডার মাসগুলোতে বাইরের কার্যক্রম শীতকালীন খেলাধুলায় পরিবর্তিত হয়। কাছাকাছি এলাকাগুলোতে স্নোশুয়িং ও ক্রস-কান্ট্রি স্কিইংয়ের সুযোগ রয়েছে। পরিবারগুলো তুষারে ঢাকা পথে শান্ত পরিবেশ উপভোগ করতে করতে এসব কার্যক্রমে অংশ নিতে পারে, যা শীতকালে একসঙ্গে সময় কাটানো ও সক্রিয় থাকার এক চমৎকার উপায়।
বৃষ্টির দিনে স্থানীয় লাইব্রেরি বা কমিউনিটি সেন্টারে যাওয়ার কথা ভাবতে পারেন; এসব স্থানে প্রায়ই শিশুদের জন্য শিক্ষামূলক কর্মসূচি ও কার্যক্রমের আয়োজন করা হয়। শুকনো ও নিরাপদে থেকে সৃজনশীল প্রকল্পে অংশ নেওয়া বা নতুন কিছু শেখার জন্য শিশুদের এটি দারুণ সুযোগ।
হেন্ডারসন ও এর আশপাশে বাইরে সময় কাটানোর সময় স্থানীয় শিষ্টাচার মেনে চলা এবং ‘লিভ নো ট্রেস’ নীতিগুলো অনুসরণ করা গুরুত্বপূর্ণ। এর মধ্যে রয়েছে নিজের পর পরিষ্কার করা, বন্যপ্রাণীকে সম্মান করা এবং প্রাকৃতিক পরিবেশ রক্ষায় নির্ধারিত পথেই থাকা। এসব নির্দেশনা অনুসরণ করলে সবাই হেন্ডারসন ও এর আশপাশের সৌন্দর্য উপভোগ করতে পারবে এবং ভবিষ্যৎ দর্শনার্থীদের জন্যও এটি অক্ষত থাকবে।