স্টেটেন আইল্যান্ডে অবস্থিত রিচমন্ড কাউন্টিতে সব বয়সের মানুষের জন্য নানা ধরনের বাইরের ও পরিবারবান্ধব কার্যক্রম রয়েছে। এখানকার অন্যতম আকর্ষণ হলো স্টেটেন আইল্যান্ড গ্রিনবেল্ট, যা ২,৮০০ একরেরও বেশি জায়গাজুড়ে বিস্তৃত পার্ক ও পথের একটি বিশাল নেটওয়ার্ক। পরিবারগুলো অসংখ্য হাঁটা ও সাইকেল চালানোর পথ ঘুরে দেখতে পারে, যা ধীরগতিতে হাঁটা বা প্রাণবন্ত সাইকেল ভ্রমণের জন্য উপযুক্ত। গ্রিনবেল্টে কয়েকটি খেলার মাঠ ও পিকনিকের জায়গাও রয়েছে, তাই শিশুদের নিয়ে এক দিন কাটানোর জন্য এটি দারুণ স্থান।
যারা প্রকৃতি উপভোগ করেন, তাদের জন্য স্টেটেন আইল্যান্ড চিড়িয়াখানা একটি আনন্দদায়ক গন্তব্য। এখানে বিভিন্ন প্রাণীর প্রদর্শনী রয়েছে এবং সব বয়সের দর্শনার্থীদের আকৃষ্ট করার মতো শিক্ষামূলক কার্যক্রমও আয়োজন করা হয়। পার্কের মধ্যে অবস্থিত হওয়ায় চিড়িয়াখানাটির আশপাশে বাগানের মধ্য দিয়ে হাঁটা বা কাছাকাছি পিকনিক করার মতো অতিরিক্ত বাইরের কার্যক্রমও করা যায়।
নিউ ইয়র্ক হারবার দেখার জন্য স্টেটেন আইল্যান্ড ফেরি একটি মনোরম ও সাশ্রয়ী উপায়। বিনামূল্যের এই ফেরি ভ্রমণে স্ট্যাচু অব লিবার্টি ও ম্যানহাটনের আকাশরেখার চমৎকার দৃশ্য দেখা যায়, যা পরিবারের জন্য স্মরণীয় অভিজ্ঞতা হয়ে উঠতে পারে। প্রতিবার যাত্রায় প্রায় ২৫ মিনিট সময় লাগে এবং ম্যানহাটনে পৌঁছে পরিবারগুলো ব্যাটারি পার্ক ঘুরে দেখতে বা কাছাকাছি আকর্ষণগুলোতে যেতে পারে।
আরও নিবিড়ভাবে প্রকৃতি উপভোগ করতে পরিবারগুলো স্টেটেন আইল্যান্ডের দক্ষিণ প্রান্তে অবস্থিত কনফারেন্স হাউস পার্কে যেতে পারে। পার্কটিতে সুন্দর জলতীরের দৃশ্য, হাঁটার পথ এবং ঐতিহাসিক স্থান রয়েছে। এর মধ্যে রয়েছে কনফারেন্স হাউস, যেখানে আমেরিকান বিপ্লবের সময় একটি শান্তি সম্মেলন অনুষ্ঠিত হয়েছিল। পিকনিক করা ও প্রাকৃতিক দৃশ্য ঘুরে দেখার জন্য পার্কটি একটি চমৎকার স্থান।
কাছাকাছি ফ্রেশকিলস পার্কে একসময়ের আবর্জনা ফেলার স্থানকে বিশাল সবুজ এলাকায় রূপান্তরিত করার একটি অনন্য উদাহরণ দেখা যায়। ২,২০০ একরেরও বেশি জায়গাজুড়ে বিস্তৃত এই পার্কে হাঁটার পথ, বন্যপ্রাণীর আবাসস্থল এবং মনোরম দৃশ্য দেখার স্থান রয়েছে। হাঁটা, সাইকেল চালানো ও বাইরের পরিবেশ উপভোগের জন্য এটি চমৎকার জায়গা; পাশাপাশি এলাকার ইতিহাস ও পরিবেশবিদ্যা তুলে ধরার শিক্ষামূলক কার্যক্রমও এখানে হয়।
পরিবারগুলো যদি সমুদ্রসৈকতে একটি দিন কাটাতে চায়, তাহলে সাউথ বিচ একটি জনপ্রিয় গন্তব্য। এই সরকারি সৈকতে বালুময় তীর, খেলার মাঠ ও একটি বোর্ডওয়াক রয়েছে, যা পানির ধারে আরাম করে দিন কাটানোর জন্য আদর্শ। সৈকতের খেলাধুলা ও পিকনিকের জন্য প্রচুর খোলা জায়গা রয়েছে, ফলে সবার জন্যই দিনটি আনন্দদায়ক হয়।
আবহাওয়া বৃষ্টিময় হয়ে গেলে স্টেটেন আইল্যান্ড মিউজিয়াম একটি চমৎকার অভ্যন্তরীণ বিকল্প। জাদুঘরটিতে স্থানীয় ইতিহাস, শিল্প ও প্রাকৃতিক বিজ্ঞান নিয়ে প্রদর্শনী রয়েছে, যা শিশু ও প্রাপ্তবয়স্ক উভয়ের জন্যই আকর্ষণীয় কার্যক্রমের সুযোগ দেয়। এলাকার সমৃদ্ধ সাংস্কৃতিক ও প্রাকৃতিক ঐতিহ্য সম্পর্কে জানার এটি একটি চমৎকার উপায়।
রিচমন্ড কাউন্টি ও এর আকর্ষণগুলো দেখার সময় প্রাকৃতিক পরিবেশ ও স্থানীয় সম্প্রদায়ের প্রতি সম্মান দেখানো গুরুত্বপূর্ণ। আপনি যা নিয়ে আসবেন, তা সঙ্গে করে নিয়ে যাওয়া এবং নির্ধারিত পথেই থাকা—Leave No Trace নীতির মতো নিয়ম মেনে চলা—পার্কগুলোর সৌন্দর্য রক্ষা করতে সাহায্য করে এবং ভবিষ্যৎ দর্শনার্থীরাও যেন একই অভিজ্ঞতা উপভোগ করতে পারে তা নিশ্চিত করে। সম্প্রদায়ের সঙ্গে সম্মানজনকভাবে আচরণ করা এবং শব্দের মাত্রার প্রতি সচেতন থাকা সবার জন্য ইতিবাচক পরিবেশ তৈরিতে সহায়ক হতে পারে।