নিউ ইয়র্কের টম্পকিন্স কাউন্টি পরিবার ও একক ব্যক্তি—উভয়ের জন্যই নানা আকর্ষণীয় কার্যক্রমের সুযোগ দেয়, যা এটিকে বাইরের পরিবেশ ঘুরে দেখা ও সাংস্কৃতিক সমৃদ্ধি অর্জনের জন্য চমৎকার গন্তব্যে পরিণত করেছে। এখানকার অন্যতম আকর্ষণ হলো বিস্তৃত রবার্ট এইচ. ট্রেম্যান স্টেট পার্ক, যা ইথাকার শহরকেন্দ্র থেকে গাড়িতে অল্প সময়ের পথ। পার্কটিতে রয়েছে মনোমুগ্ধকর জলপ্রপাত, মনোরম পথ এবং পিকনিকের এলাকা। পরিবারগুলো ভালোভাবে রক্ষণাবেক্ষণ করা পথে হাঁটা, প্রাকৃতিক জলাশয়ে সাঁতার কাটা এবং স্থানীয় বন্যপ্রাণী পর্যবেক্ষণ উপভোগ করতে পারে।
আরেকটি চমৎকার বাইরের স্থান হলো বাটারমিল্ক ফলস স্টেট পার্ক, এটিও ইথাকার কাছে। পার্কটি সুন্দর ধাপধারা জলপ্রপাতের জন্য পরিচিত এবং সব দক্ষতার স্তরের মানুষের উপযোগী নানা হাঁটার পথ রয়েছে। পার্কটি বিশেষভাবে পরিবারবান্ধব; ছোট শিশুদের জন্য নির্ধারিত সাঁতারের এলাকা ও খেলার মাঠ রয়েছে। প্রাকৃতিক সৌন্দর্য উপভোগ করার পাশাপাশি পরিবার পিকনিক করারও প্রচুর সুযোগ পাবে এখানকার সবুজ-শ্যামল পরিবেশে।
যারা আরও স্বচ্ছন্দ অভিজ্ঞতা চান, তাদের জন্য কায়ুগা লেক সিনিক বাইওয়ে হ্রদ ও আশপাশের দৃশ্যপটের মনোরম দৃশ্য দেখার সুযোগ দেয়। পারিবারিক ভ্রমণের জন্য এই পথটি উপযুক্ত, কারণ যাত্রীরা পথে বিভিন্ন পার্ক ও দর্শনস্থলে থামতে পারেন। পাখি দেখার জন্যও বাইওয়েটি দারুণ একটি জায়গা, অথবা সেখানে শুধু শান্ত পরিবেশ উপভোগ করা যায়।
ইথাকায় অবস্থিত কর্নেল বোটানিক গার্ডেনস সুন্দর বাগান ও হাঁটার পথসহ একটি শান্ত আশ্রয়স্থল। পরিবারগুলো বৈচিত্র্যময় উদ্ভিদ সংগ্রহ ঘুরে দেখতে, গাইডের নেতৃত্বে ভ্রমণে অংশ নিতে অথবা শিশুদের জন্য তৈরি শিক্ষামূলক কর্মসূচিতে যোগ দিতে পারে। বাগানে প্রবেশ বিনামূল্যে, তাই বাইরে একটি দিন কাটানোর জন্য এটি বাজেট-বান্ধব বিকল্প।
বৃষ্টির দিনে প্যালিয়োন্টোলজিক্যাল রিসার্চ ইনস্টিটিউশনের অংশ মিউজিয়াম অব দ্য আর্থে যাওয়ার কথা ভাবুন। এই আকর্ষণীয় জাদুঘরে জীবাশ্ম ও ভূতাত্ত্বিক গঠনসহ প্রাকৃতিক ইতিহাসের প্রদর্শনী রয়েছে, যা শিশুদের জন্য একইসঙ্গে শিক্ষামূলক ও আনন্দদায়ক। হাতে-কলমে অংশ নেওয়ার প্রদর্শনীগুলো কৌতূহল ও অনুসন্ধিৎসা বাড়ায়—ঘরের ভেতরে সময় কাটাতে চাওয়া পরিবারের জন্য একেবারে উপযুক্ত।
আপনি যদি অল্প দূরত্বে গাড়ি চালাতে আগ্রহী হন, তাহলে ইথাকা থেকে প্রায় 30 মিনিট দূরে ওয়াটকিন্স গ্লেন স্টেট পার্কে যান। মনোমুগ্ধকর গিরিখাত ও 19টি জলপ্রপাতের জন্য পরিচিত এই পার্কে বিস্ময়কর দৃশ্যপটের মধ্য দিয়ে এগিয়ে যাওয়া হাঁটার পথ রয়েছে। বৈশিষ্ট্যপূর্ণ পাথরের সিঁড়ি ও সেতুগুলো পার্কটির আকর্ষণ আরও বাড়িয়েছে, যা সব বয়সের দর্শনার্থীর জন্য ভ্রমণটিকে স্মরণীয় করে তোলে।
একটি ভিন্ন ধরনের অভিজ্ঞতার জন্য মৌসুমি ভিত্তিতে জলতীরবর্তী এলাকায় বসা ইথাকা ফার্মার্স মার্কেটে যাওয়ার কথা ভাবুন। এটি পুরোপুরি বাইরের কার্যক্রম না হলেও স্থানীয় বিক্রেতা ও কারুশিল্পীদের সঙ্গে পরিচিত হওয়ার সুযোগ দেয়। পরিবারগুলো প্রাণবন্ত স্থানীয় পরিবেশ উপভোগ করার পাশাপাশি লাইভ সঙ্গীত, তাজা ফলমূল-সবজি ও কারুশিল্পজাত পণ্য উপভোগ করতে পারে।
টম্পকিন্স কাউন্টির প্রাকৃতিক সৌন্দর্য ঘুরে দেখার সময় ভালো শিষ্টাচার মেনে চলা এবং পরিবেশের প্রতি সম্মান দেখানো জরুরি। Leave No Trace নীতিগুলোর সঙ্গে পরিচিত হন, যেমন সঙ্গে যা নিয়ে আসবেন তা আবার সঙ্গে নিয়ে যাওয়া, চিহ্নিত পথেই থাকা এবং বন্যপ্রাণী রক্ষার জন্য শব্দ কম রাখা। এই নির্দেশনাগুলো মেনে চললে ভবিষ্যৎ প্রজন্মের জন্য এলাকার প্রাকৃতিক সৌন্দর্য সংরক্ষণে আপনি সহায়তা করতে পারবেন।