পেনসিলভানিয়ায় অবস্থিত অ্যাস্টন টাউনশিপ পরিবার ও আনন্দ এবং বিশ্রাম খুঁজছেন এমন ব্যক্তিদের জন্য নানা ধরনের বাইরের কার্যক্রম ও আকর্ষণীয় স্থান অফার করে। কাছাকাছি রিডলি ক্রিক স্টেট পার্ক একটি জনপ্রিয় স্থান, যা গাড়িতে মাত্র 10 মিনিটের পথ। এই বিস্তৃত পার্কে হাঁটা, সাইকেল চালানো এবং ঘোড়ায় চড়ার জন্য অসংখ্য ট্রেইল রয়েছে। পাশাপাশি এমন পিকনিক এলাকা আছে, যেখানে পরিবারগুলো প্রকৃতির মাঝে ঘেরা অবস্থায় খাবার উপভোগ করতে পারে। পার্কটির মনোরম প্রাকৃতিক সৌন্দর্য পাখি দেখা এবং স্থানীয় বন্যপ্রাণীর ছবি তোলার জন্যও আদর্শ।
যারা পানিতে নানা কার্যক্রম উপভোগ করেন, তাদের জন্য কাছাকাছি ডেলাওয়্যার নদী অ্যাস্টন টাউনশিপ থেকে গাড়িতে প্রায় 30 মিনিটের পথ। এখানে দর্শনার্থীরা কায়াকিং বা ক্যানোয়িং করতে পারেন, যা রৌদ্রোজ্জ্বল দিন কাটানোর এক সতেজ উপায়। নদীর তীর মাছ ধরার জন্যও উপযুক্ত; বিভিন্ন দক্ষতার মানুষ মাছ ধরতে পারেন এমন নানা স্থান রয়েছে। নদীর ধারে পরিবারগুলো পিকনিক এলাকাও খুঁজে পাবে, যা পানির পাশে আরাম করে দিন কাটানোর সুযোগ তৈরি করে।
শহরের মধ্যে অ্যাস্টন কমিউনিটি পার্ক একটি দারুণ স্থানীয় বিকল্প। এখানে খেলার মাঠ, ক্রীড়াক্ষেত্র এবং হাঁটার পথ রয়েছে। পার্কটি পরিবারগুলোর জন্য তৈরি, তাই শিশুদের দৌড়ানো ও খেলার জন্য প্রচুর জায়গা আছে। হাঁটার পথগুলো সব বয়সের মানুষের উপযোগী, ফলে তাজা বাতাস উপভোগ করতে ধীরে হাঁটা বা দ্রুত পদচারণার জন্য এটি চমৎকার একটি স্থান।
আবহাওয়া অনুকূল না হলে বাসিন্দা ও দর্শনার্থীরা কাছাকাছি জন হেইঞ্জ ন্যাশনাল ওয়াইল্ডলাইফ রিফিউজে আশ্রয় নিতে পারেন, যা প্রায় 20 মিনিট দূরে। এই আশ্রয়স্থল জলাভূমি ও বন ঘুরে দেখার পাশাপাশি বৈচিত্র্যময় বন্যপ্রাণী পর্যবেক্ষণের অনন্য সুযোগ দেয়। দর্শনার্থী কেন্দ্রে প্রায়ই শিক্ষামূলক প্রদর্শনী থাকে, তাই প্রকৃতিতে আগ্রহী পরিবারগুলোর জন্য বৃষ্টির দিনে এটি একটি চমৎকার বিকল্প।
আরেকটি দারুণ অভ্যন্তরীণ বিকল্প হলো কাছাকাছি ব্র্যান্ডিওয়াইন রিভার মিউজিয়াম অব আর্ট, যা অ্যাস্টন টাউনশিপ থেকে প্রায় 30 মিনিটের পথ। এই জাদুঘরে অ্যান্ড্রু ওয়াইথ এবং তাঁর পরিবারের কাজসহ আমেরিকান শিল্পের নানা নিদর্শন রয়েছে। শিশুদের শিল্পকলার প্রতি আগ্রহী করে তুলতে এখানে পরিবারবান্ধব নানা অনুষ্ঠান ও কার্যক্রমও আয়োজন করা হয়। ব্র্যান্ডিওয়াইন নদীর তীরে জাদুঘরটির মনোরম অবস্থান সুন্দর দৃশ্য উপভোগের পাশাপাশি আশপাশের এলাকা ঘুরে দেখার সুযোগ দেয়।
স্থানীয় একটি অভিযানের জন্য পরিবারগুলো অ্যাস্টন টাউনশিপজুড়ে ছড়িয়ে থাকা বিভিন্ন খেলার মাঠ ও সবুজ এলাকায় যেতে পারে। এসব পার্কে প্রায়ই কমিউনিটি অনুষ্ঠান হয় এবং শিশুদের নতুন বন্ধুদের সঙ্গে পরিচিত হওয়ার চমৎকার সুযোগ তৈরি হয়। স্থানীয় ক্রীড়া লিগগুলোও প্রায়ই এসব স্থান ব্যবহার করে, ফলে সকার, বেসবল বা বাস্কেটবলে আগ্রহী শিশুদের জন্য অতিরিক্ত কার্যক্রমের সুযোগ থাকে।
অ্যাস্টন টাউনশিপের কাছাকাছি বাইরের স্থান ও আকর্ষণগুলো ঘুরে দেখার সময় স্থানীয় শিষ্টাচার মেনে চলা এবং Leave No Trace নীতিমালা অনুসরণ করা জরুরি। এর মধ্যে রয়েছে বন্যপ্রাণীর প্রতি সম্মান দেখানো, চিহ্নিত ট্রেইলে থাকা এবং নিজের পর পরিষ্কার করা, যাতে এসব প্রাকৃতিক এলাকার সৌন্দর্য অক্ষুণ্ণ থাকে। আশপাশের পরিবেশ ও অন্য দর্শনার্থীদের প্রতি সচেতন থাকলে সবাই অ্যাস্টন টাউনশিপ ও এর আশপাশের সমৃদ্ধ প্রাকৃতিক সম্পদ উপভোগ করতে পারবে।