লেক শ্যামপ্লেইনে অবস্থিত গ্র্যান্ড আইল পরিবার ও বাইরে সময় কাটাতে আগ্রহী ব্যক্তিদের জন্য নানা ধরনের কার্যক্রমের সুযোগ দেয়। হ্রদটি নিজেই সাঁতার কাটা, কায়াকিং করা অথবা তীরের পাশে বসে আরাম করতে আগ্রহীদের জন্য একটি চমৎকার গন্তব্য। জলতীরের কাছের পাবলিক সৈকতগুলোতে পিকনিক করা, রোদ পোহানো অথবা বাচ্চাদের সঙ্গে বালুর দুর্গ বানানোর জন্য যথেষ্ট জায়গা রয়েছে। আশপাশের পাহাড়ের মনোরম দৃশ্য ও শান্ত জলরাশি এটিকে পারিবারিক ভ্রমণের জন্য একটি আদর্শ স্থান করে তুলেছে।
যারা হেঁটে প্রকৃতি ঘুরে দেখতে পছন্দ করেন, তাদের জন্য গ্র্যান্ড আইল স্টেট পার্কে বেশ কয়েকটি পথ রয়েছে, যা সবুজ-শ্যামল প্রাকৃতিক দৃশ্যের মধ্য দিয়ে বয়ে গেছে এবং হাইকিং ও বন্যপ্রাণী পর্যবেক্ষণের সুযোগ দেয়। পার্কের পিকনিক এলাকাগুলোতে পরিবারগুলো সুন্দর দৃশ্যের মাঝে বসে দুপুরের খাবার উপভোগ করতে পারে। গ্রীষ্মকালে পার্কে প্রায়ই শিক্ষামূলক কর্মসূচির আয়োজন করা হয়, যেখানে শিশু ও প্রাপ্তবয়স্করা স্থানীয় প্রতিবেশব্যবস্থা ও বন্যপ্রাণী সম্পর্কে জানতে পারে।
গ্র্যান্ড আইলের মনোরম সড়ক ধরে সাইকেল চালানোও পরিবারের জন্য একটি উপভোগ্য কার্যক্রম। তুলনামূলক সমতল ভূপ্রকৃতির কারণে সব বয়স ও দক্ষতার মানুষের জন্য এটি সহজলভ্য। তীরের পাশ দিয়ে সাইকেল চালালে হ্রদ ও আশপাশের প্রাকৃতিক সৌন্দর্যের অসাধারণ দৃশ্য দেখা যায়। মৃদু বাতাস ও নির্মল হাওয়া বাইরে দিন কাটানোর জন্য এটিকে সতেজ এক উপায় করে তোলে।
বৃষ্টির দিনে কাছের শহর সাউথ হিরো, যা অল্প গাড়ি চালালেই পৌঁছানো যায়, ঘরের ভেতরের নানা বিকল্প সুযোগ দেয়। স্থানীয় লাইব্রেরিগুলোতে প্রায়ই পরিবারবান্ধব অনুষ্ঠান ও কার্যক্রমের আয়োজন করা হয়। এ ছাড়া স্থানীয় কমিউনিটি সেন্টারগুলোতে খেলা ও কারুশিল্পের জন্য ঘরের ভেতরের জায়গা থাকতে পারে, ফলে আবহাওয়া যেমনই হোক, পরিবারগুলো একত্র হয়ে সময় উপভোগ করার একটি স্থান পায়।
মাছ ধরতে আগ্রহীরা লেক শ্যামপ্লেইনে প্রচুর সুযোগ পাবেন। হ্রদটি বিভিন্ন ধরনের মাছের জন্য পরিচিত, এবং পরিবারগুলো তীর থেকে অথবা নৌকায় করে মাছ ধরার একটি দিন উপভোগ করতে পারে। মাছ ধরার লাইসেন্স প্রয়োজন, তাই বের হওয়ার আগে স্থানীয় বিধিনিষেধ দেখে নিতে ভুলবেন না। এই কার্যক্রমটি যেমন আরামদায়ক অভিজ্ঞতা দিতে পারে, তেমনি মাছ ধরার অপেক্ষায় ভাগ করে নেওয়া উত্তেজনাপূর্ণ মুহূর্তগুলোর মাধ্যমে একে অপরের সঙ্গে বন্ধন গড়ার সুযোগও দেয়।
শরৎকালে গ্র্যান্ড আইলের চারপাশের গাছপালা উজ্জ্বল রঙের বর্ণিল চাদরে রূপান্তরিত হয়, তাই মনোরম দৃশ্য উপভোগ করে গাড়ি চালানোর জন্য এটি চমৎকার সময়। গ্রামাঞ্চলের মধ্য দিয়ে আঁকাবাঁকা সড়কগুলো পরিবর্তিত পাতার রং ও আশপাশের প্রাকৃতিক দৃশ্যের চিত্রসম দৃশ্য দেখায়, যা পারিবারিক ছবি তোলা ও প্রকৃতির সৌন্দর্য উপভোগের জন্য উপযুক্ত সুযোগ তৈরি করে।
যেসব পরিবার একটু দূরে যেতে আগ্রহী, তাদের জন্য বার্লিংটন শহরটি গাড়িতে আনুমানিক 45 মিনিটের পথ। বার্লিংটনে পার্ক, হাঁটার পথ এবং ECHO Leahy Center for Lake Champlain-সহ একটি প্রাণবন্ত জলতীরবর্তী এলাকা রয়েছে। এখানে এ অঞ্চলের প্রতিবেশব্যবস্থা নিয়ে ইন্টার্যাক্টিভ প্রদর্শনী রয়েছে। গ্র্যান্ড আইলের বাইরেও অনুসন্ধান বাড়াতে আগ্রহী পরিবারগুলোর জন্য এটি একটি চমৎকার একদিনের ভ্রমণ হতে পারে।
স্থানীয় শিষ্টাচারের ক্ষেত্রে প্রাকৃতিক পরিবেশ ও অন্য দর্শনার্থীদের প্রতি সম্মান দেখানো গুরুত্বপূর্ণ। Leave No Trace নীতিগুলো মেনে চললে গ্র্যান্ড আইলের সৌন্দর্য ভবিষ্যৎ প্রজন্মের জন্যও অক্ষুণ্ণ থাকে। এর মধ্যে রয়েছে সব আবর্জনা সঙ্গে করে নিয়ে যাওয়া, নির্ধারিত পথেই থাকা এবং দূরত্ব বজায় রেখে বন্যপ্রাণী পর্যবেক্ষণ করা। নিজের কর্মকাণ্ডের প্রভাব সম্পর্কে সচেতন থেকে আপনি এই সুন্দর এলাকা সংরক্ষণে অবদান রাখেন এবং একই সঙ্গে এর নানা সুযোগ উপভোগ করেন।