হাওয়ার্ডস গ্রোভ, উইসকনসিন, পরিবার ও ব্যক্তিদের উপযোগী প্রচুর বহিরাঙ্গন কার্যক্রমসহ মনোরম ছোট শহরের আবহ উপহার দেয়। গ্রামটি সুন্দর গ্রামাঞ্চল দিয়ে ঘেরা, তাই প্রকৃতি অন্বেষণের জন্য এটি দারুণ একটি জায়গা। এলাকার অন্যতম প্রধান আকর্ষণ হলো কাছাকাছি কোহলার-আন্দ্রে স্টেট পার্ক, যা মাত্র প্রায় 15 মিনিট দূরে অবস্থিত। এই পার্কে মিশিগান হ্রদের তীরে বালুময় সৈকত, মনোরম হাঁটার পথ এবং পিকনিকের এলাকা রয়েছে—পরিবারের সঙ্গে আনন্দময় একটি দিন কাটানো বা শান্তিতে অবকাশ যাপনের জন্য উপযুক্ত।
যারা হাঁটতে ভালোবাসেন, তাদের জন্য পার্কের ভেতরের পথগুলো স্থানীয় বন্যপ্রাণী দেখার এবং বৈচিত্র্যময় বাস্তুতন্ত্র উপভোগের সুযোগ দেয়। মিশিগান হ্রদের বালুময় তীর উষ্ণ মাসগুলোতে সাঁতারের জন্য চমৎকার, আবার বছরের যেকোনো সময় সৈকতটি হাঁটা ও বিশ্রামের জন্য শান্তিপূর্ণ জায়গা হতে পারে। পার্কে মাছ ধরার জন্য নির্ধারিত এলাকাও রয়েছে, যা এটিকে বহিরাঙ্গনপ্রেমীদের জন্য বহুমুখী গন্তব্যে পরিণত করেছে।
হাওয়ার্ডস গ্রোভে পরিবারগুলো স্থানীয় পার্কগুলো ঘুরে দেখতে পারে, যেখানে প্রায়ই খেলার মাঠ এবং পিকনিক ও খেলাধুলার জন্য খোলা জায়গা থাকে। শিশুদের নিয়ে স্বচ্ছন্দে একটি দিন কাটানোর জন্য এসব পার্ক আদর্শ; এখানে তাজা বাতাস উপভোগ করা এবং বাইরের খেলায় অংশ নেওয়ার সুযোগ রয়েছে। এসব জায়গা রক্ষণাবেক্ষণে সম্প্রদায়ের অঙ্গীকার নিশ্চিত করে যে সেগুলো সব দর্শনার্থীর জন্য স্বাগতপূর্ণ ও উপভোগ্য থাকে।
পরিবারের সঙ্গে ঘুরে বেড়ানোর আরেকটি দারুণ বিকল্প হলো কাছাকাছি শিবয়গান নদী অন্বেষণ করা, যা হাওয়ার্ডস গ্রোভ থেকে গাড়িতে মাত্র প্রায় 20 মিনিটের দূরত্বে। নদীটি ক্যানো চালানো ও কায়াকিংসহ বিভিন্ন বিনোদনমূলক কার্যক্রমের সুযোগ দেয়। নদীতে নৌকা বাইতে বাইতে একটি দিন কাটানো মজার হতে পারে; এতে পরিবারগুলো প্রকৃতির সঙ্গে সংযোগ স্থাপন করতে পারে এবং হয়তো তীর ধরে কিছু স্থানীয় বন্যপ্রাণীও দেখতে পারে।
বহিরাঙ্গন কার্যক্রমের পাশাপাশি, হাওয়ার্ডস গ্রোভের শিবয়গান শহরের কাছাকাছি অবস্থান অতিরিক্ত কিছু সুযোগও উন্মুক্ত করে। শিবয়গানে ডিল্যান্ড পার্কসহ বেশ কয়েকটি পাবলিক পার্ক রয়েছে; সেখানে সৈকত, খেলার মাঠ এবং হাঁটার পথ রয়েছে। এলাকাটি গাড়িতে 20 মিনিটের মধ্যে সহজেই পৌঁছানো যায়, তাই এক দিনের ভ্রমণের জন্য এটি সুবিধাজনক বিকল্প।
বৃষ্টির দিনে যারা ঘরের ভেতরের কার্যক্রম খুঁজছেন, তারা হাওয়ার্ডস গ্রোভ ও আশপাশের এলাকার স্থানীয় লাইব্রেরি বা কমিউনিটি সেন্টারে যেতে পারেন। এসব স্থানে প্রায়ই পরিবারবান্ধব অনুষ্ঠান, শিশুদের জন্য পড়ার সময় এবং অন্যান্য আকর্ষণীয় কার্যক্রমের আয়োজন করা হয়, যা সবাইকে শুকনো অবস্থায় আনন্দে ব্যস্ত রাখতে পারে।
হাওয়ার্ডস গ্রোভ ও এর আশপাশ ঘুরে দেখার সময় স্থানীয় শিষ্টাচার এবং পরিবেশ সংরক্ষণের চর্চা মেনে চলা জরুরি। ‘কিছুই ফেলে যাবেন না’ নীতিগুলো অনুসরণ করে প্রকৃতির প্রতি সম্মান দেখালে সুন্দর পার্ক ও প্রাকৃতিক জায়গাগুলো ভবিষ্যৎ প্রজন্মের জন্যও নির্মল থাকে। এর মধ্যে রয়েছে যেকোনো আবর্জনা সঙ্গে করে নিয়ে যাওয়া, নির্ধারিত পথেই থাকা এবং বন্যপ্রাণী ও অন্যান্য দর্শনার্থীর প্রতি বিবেচনাশীল থাকা।
সব মিলিয়ে, হাওয়ার্ডস গ্রোভ ও এর কাছাকাছি আকর্ষণগুলো বিভিন্ন আগ্রহ ও বয়সের মানুষের উপযোগী নানা ধরনের কার্যক্রমের সুযোগ দেয়। আপনি স্টেট পার্কে হাঁটুন, সৈকতে একটি দিন উপভোগ করুন বা সম্প্রদায়ের অনুষ্ঠানে অংশ নিন—উইসকনসিনের এই মনোরম অংশে সবার উপভোগ করার মতো কিছু না কিছু রয়েছে।