Arizona in Filmen und im Fernsehen: Berühmte Drehorte, die Sie besuchen können
Nur eine kurze Fahrt nördlich von Flagstaff bietet die ikonische Landschaft des Oak Creek Canyon eine beeindruckende Kulisse, die in zahlreichen Filmen und Fernsehsendungen zu sehen war. Diese malerische, von Oak Creek geformte Flussschlucht ist für ihre dramatischen roten Felsklippen und üppig bewaldeten Täler bekannt – ein starker Kontrast zu Arizonas Wüstenimage. Auf dem West Fork Trail, einem etwa 7 Meilen langen Hin- und Rückweg entlang des Bachs, können Besucher in dieselbe raue Schönheit eintauchen, die in Western- und Abenteuerfilmen zu sehen war. Kühle, schattige Bedingungen machen den Frühling und Herbst zu den angenehmsten Jahreszeiten für eine Erkundung der Gegend. Dann verändert das Laub seine Farbe und der Bach führt gleichmäßig Wasser, was die filmreife Atmosphäre noch verstärkt.
Auf dem Weg nach Süden, nach Tucson, liegt das historische Old Tucson Studios nur 30 Minuten westlich der Innenstadt. Dieses funktionierende Filmset, das zu einem Themenpark umgewandelt wurde, entstand 1939 und diente als Drehort für unzählige klassische Westernfilme und Fernsehsendungen, darunter „Stagecoach“ und Folgen von „The Lone Ranger“. Besucher können durch erhaltene Straßen und Gebäude schlendern, die den Alten Westen nachbilden, Live-Stuntshows ansehen und sogar mit einer Dampfeisenbahn durch die staubigen Straßen fahren. Der Reiz von Old Tucson liegt in seiner Authentizität als Drehort und seiner fortbestehenden Verbindung zur Hollywoodgeschichte. Frühling und Herbst bieten angenehme Temperaturen für die Erkundung dieser staubigen Grenzstadt, während es im Sommer heiß sein kann, aber häufig lebhafte Veranstaltungen gibt.
Weiter westlich, in der Nähe der Stadt Yuma, bietet die Gegend der Fortuna Foothills eindrucksvolle Wüstenpanoramen, in denen Teile von „3:10 to Yuma“ gedreht wurden. Etwa 10 Meilen östlich von Yuma selbst vermitteln diese trockenen Landschaften mit weitläufigen Saguaro-Kakteen und weiten Horizonten unter blauem Himmel ein typisch wildwestliches Gefühl. Der nahegelegene Yuma Territorial Prison State Historic Park bereichert das Erlebnis für Filmenthusiasten und vermittelt Einblicke in die Strafverfolgung und das Justizsystem des Alten Westens. Bei einer Besichtigung der Gefängniszellen und des Geländes erhalten Besucher einen Eindruck von der rauen Realität hinter vielen Handlungen von Westernfilmen. Die kühleren Monate von November bis März eignen sich am besten für die Erkundung dieser Wüstenregion in niedriger Höhenlage, um der intensiven Sommerhitze zu entgehen.
Im Großraum Phoenix bietet der Papago Park nur wenige Minuten von der Innenstadt entfernt eine einzigartige Verbindung aus Wüstenschönheit und Filmgeschichte. Die berühmten Sandsteinfelsen und -löcher des Parks waren in Fernsehsendungen wie „Alice“ und Filmen wie „Bill and Ted’s Excellent Adventure“ zu sehen. Die Formation Hole-in-the-Rock ist besonders beliebt wegen ihres einfachen Wanderwegs und des Panoramablicks auf die Skyline der Stadt vor einer Wüstenkulisse. Der Aufstieg zu diesem natürlichen Amphitheater ist kurz, aber lohnenswert und daher ideal für Familien und Gelegenheitswanderer. Frühe Morgenstunden oder der späte Nachmittag eignen sich am besten für einen Besuch, da das sanfte Licht die Rottöne des Felsens hervorhebt und hervorragende Fotomöglichkeiten bietet.
In der Nähe von Sedona waren die roten Felsen des Slide Rock State Park, etwa 30 Minuten nördlich, in Werbespots und Filmen zu sehen, die Arizonas raue Wildnis zeigen. Der Park ist für seine natürliche Wasserrutsche entlang des Oak Creek bekannt, auf der Besucher über glatte rote Sandsteinfelsen in erfrischende Becken rutschen können. Wanderungen entlang des West Fork Trail führen hier durch üppige Uferzonen, die von hohen Klippen eingerahmt werden – ein eindrucksvoller Kontrast zur umliegenden Wüste. Die Kombination aus Wasserspaß und markanter Geologie bietet eine einzigartige Drehkulisse, die im Bundesstaat nur selten ihresgleichen findet. Frühling und Frühsommer sind ideal, um das Wasser zu genießen, doch auch die kühleren Temperaturen im Frühherbst machen das Wandern angenehm.
Weiter nördlich können Besucher im Monument Valley Navajo Tribal Park, der sich über die Grenze zwischen Arizona und Utah erstreckt, aber von Kayenta, Arizona (etwa 2,5 Stunden nordöstlich von Flagstaff), aus zugänglich ist, die ikonischen Felsnadeln und Tafelberge erkunden, die durch unzählige Westernfilme von John Ford verewigt wurden, darunter „Stagecoach“ und „The Searchers“. Die gewaltigen roten Sandsteinformationen des Monument Valley ragen schroff aus dem Wüstenboden empor und schaffen eine der bekanntesten Landschaften des amerikanischen Films. Von Navajo-Führern geleitete Jeep-Touren ermöglichen einen persönlichen Zugang zu Drehorten und vermitteln kulturelle Einblicke. Sonnenaufgang und Sonnenuntergang verwandeln das Tal, werfen lange Schatten und vertiefen die Rottöne – diese Zeiten sind daher für Besucher und Fotografen gleichermaßen besonders magisch.
Schließlich bietet die auf dem Cleopatra Hill etwa 100 Meilen nördlich von Phoenix gelegene Stadt Jerome eine andere Art von filmreifer Atmosphäre. Diese ehemalige Bergbaustadt, die zu einer Künstlerenklave wurde, war dank ihrer erhaltenen historischen Architektur und ihrer unheimlichen Geisterstadtatmosphäre in unabhängigen Filmen und Fernsehdramen zu sehen. Bei der Erkundung des Jerome State Historic Park und des alten Douglas Mansion wird die wechselvolle Geschichte der Stadt sichtbar, die Filmemacher faszinierend finden. Die engen, kurvenreichen Straßen und die Panoramablicke auf das darunterliegende Verde Valley tragen zum Reiz der Stadt bei. Die milden Temperaturen im Frühling und Herbst machen das Umherstreifen durch Jeromes Hügellandschaft angenehm, während die skurrilen Geschäfte und Galerien eine kreative Abwechslung bieten.
Jeder dieser Orte ist ein lebendiges Filmset, auf dem Besucher direkt in Szenen eintreten können, die sie auf der Leinwand bewundert haben. Von den rauen Canyons nahe Flagstaff bis zu den staubigen Straßen von Old Tucson haben Arizonas vielfältige Geografie und reiche Geschichte den Bundesstaat zu einer natürlichen Bühne für Geschichten gemacht. Ob Reisende den Schatten klassischer Western nachspüren oder Momente aus modernen Fernsehdramen wiedererleben möchten – sie werden feststellen, dass Arizonas filmisches Erbe ebenso weitläufig und vielfältig ist wie seine Landschaften.