Die ungewöhnlichsten Straßennamen in Colorado und wie sie entstanden
In der Bergstadt Nederland, etwa 16 Meilen westlich von Boulder, können Sie den rätselhaften Ursprüngen der „Hobo Hill Road“ nachgehen. Diese kurvenreiche Straße schlängelt sich durch malerische Wohnviertel und dichte Kiefernwälder – eine Erinnerung an die umherziehenden Bergleute und Eisenbahnarbeiter, die diese Gegend einst ihr Zuhause nannten. Der Name ehrt die Hobos, die hier Anfang des 20. Jahrhunderts auf Züge aufsprangen, um Arbeit in den nahe gelegenen Minen zu finden. Besucher können den nahe gelegenen Mud Lake Trail erkunden, eine ruhige, etwa drei Meilen lange Rundstrecke durch Feuchtgebiete und Wälder, die im Sommer hervorragende Möglichkeiten zur Vogelbeobachtung bietet. Der Charme von Nederlands skurrilen Straßennamen passt gut zur Atmosphäre der alten Bergbaustadt, und im Herbst ist die Gegend besonders bezaubernd, wenn goldene Espen vor dem zerklüfteten Gelände leuchten.
Bei einer Fahrt westlich von Denver zeigt der Mount Evans Scenic Byway mehr als nur alpine Ausblicke: Er führt zur „Apex Road“, einer schmalen, von Serpentinen geprägten Strecke, die zum höchsten asphaltierten Gipfel Colorados auf über 14.000 Fuß hinaufführt. Der Name „Apex“ bezeichnet die Gipfelhöhe der Straße, deutet aber auch auf die anspruchsvolle Reise hin, die der Bau dieses technischen Meisterwerks erforderte. Unterwegs können Besucher im Summit Lake Park anhalten, um vor der Kulisse schroffer Gipfel Bergziegen und Murmeltiere zu beobachten. Am besten erlebt man den Byway im Spätsommer, wenn Wildblumen blühen und die Luft klar ist. Dann bieten sich unvergleichliche Ausblicke auf die kontinentale Wasserscheide sowie Möglichkeiten für kurze Wanderungen in der Nähe des Gipfels.
In der historischen Old Colorado City, einem Viertel westlich der Innenstadt von Colorado Springs, können Besucher die „Tejon Street“ entlangspazieren, deren Name auf das Ute-Wort für „Präriebrand“ zurückgeht. Diese Straße bildet das lebendige Herz des Viertels und ist von Boutiquen, Galerien und Restaurants gesäumt, die in restaurierten Gebäuden aus dem 19. Jahrhundert untergebracht sind. Der Name der Straße erinnert an das indigene Erbe, das tief in der Geschichte der Gegend verwurzelt ist und das Besucher im nahe gelegenen Colorado Springs Pioneers Museum erkunden können. Die Ausstellungen des Museums beschäftigen sich mit den Wurzeln der Stadt in der Geschichte der amerikanischen Ureinwohner und der Pionierzeit. Ein Spaziergang über die Tejon Street wird so zu einer Reise durch mehrere kulturelle Erzählebenen. Der Frühling mit seinen milden Temperaturen und blühenden Gärten ist eine ideale Zeit, um die lebendige Atmosphäre des Viertels zu erleben.
In der kleinen Berggemeinde Crested Butte, etwa 35 Meilen nördlich von Gunnison, führt die „Snodgrass Road“ durch einige der bezauberndsten alpinen Wiesen der Gegend. Benannt nach dem üppig wachsenden Seggengras, das die Hochlagen bedeckt, liegt diese Straße in der Nähe des Snodgrass Trailhead, eines Zugangs zu einigen der besten Wildblumenschauen Colorados. Der Snodgrass Trail selbst ist eine mittelschwere, sieben Meilen lange Rundstrecke mit weitreichenden Ausblicken auf Mount Crested Butte und auf im Juli und August von Wildblumen übersäte Täler. Die einzigartige Verbindung aus farbenprächtigen Blüten und zerklüftetem Berggelände hebt diese Gegend von anderen Wildblumenwanderungen im Bundesstaat ab und macht sie während des kurzen alpinen Sommers zu einem lohnenden Ziel für Naturliebhaber.
Weiter südlich bei Durango schlängelt sich der „Animas River Trail“ entlang des Flusses durch die Stadt und in den San Juan National Forest hinein. Während der Trail selbst nach dem Fluss benannt ist, erinnert die nahe gelegene skurrile „Smelter Avenue“ an Durangos Bergbauvergangenheit. Diese Straße verlief um die historische Durango Smelter, die im späten 19. Jahrhundert einst ein florierendes Zentrum der Erzverarbeitung war. Heute können Besucher im Stadtzentrum das Durango and Silverton Narrow Gauge Railroad Museum erkunden, das die mit diesen ungewöhnlichen Namen verbundene Geschichte des Bergbaus und der Eisenbahn erzählt. Der Trail und das Museum lassen sich im Herbst am besten genießen, wenn feuerrote Espen den Fluss einrahmen und die Luft eine frische Bergkühle trägt.
In Boulder verläuft die ungewöhnliche „Folsom Street“ durch das Stadtzentrum und verbindet Parks, Geschäfte und historische Orte. Ihr Name mag gewöhnlich klingen, doch er ehrt eine Goldgräberstadt, die einst in der Nähe florierte, bevor sie in den Hügeln verschwand. In der Nähe der Folsom Street können Besucher das Boulder History Museum erkunden, das Ausstellungen über die frühen Siedler und den Bergbauboom bietet, der die Entwicklung der Stadt beeinflusste. Die Verwandlung der Straße von einer Bergbauroute zu einer lebhaften städtischen Verkehrsader verkörpert Boulders Verbindung von Alt und Neu. Frühling und Frühherbst sind ideale Zeiten für einen Spaziergang über die Folsom Street, wenn die Stadt Freiluftmärkte veranstaltet und das Wetter zu ausgedehnten Spaziergängen einlädt.
Direkt außerhalb von Steamboat Springs, etwa 160 Meilen nordwestlich von Denver, liegt das Mount-Werner-Gebiet mit der „Howelsen Place Road“. Diese Straße ist nach dem norwegischen Skisprungpionier Carl Howelsen benannt, der Anfang des 20. Jahrhunderts das Wettbewerbsskispingen in die Gegend brachte. Das nahe der Straße zugängliche Howelsen Hill Ski Area bietet Besuchern die Möglichkeit, historische Skisprungschanzen zu sehen und mehr über das Wintersporterbe der Stadt zu erfahren. Das Skigebiet bleibt das ganze Jahr über ein Mittelpunkt der Gemeinde, mit Mountainbike- und Wanderwegen im Sommer. Der Winter ist natürlich der Höhepunkt, wenn Schnee die Hänge bedeckt und das Vermächtnis von Howelsens waghalsigen Sprüngen greifbar wird.
Im Schatten des Pikes Peak nahe Manitou Springs führt die „Ruxton Avenue“ zum Eingang des Parks Garden of the Gods – einem Ort, an dem ungewöhnliche und eindrucksvolle Felsformationen auf die Geschichte hinter dem Namen treffen. Die Ruxton Avenue ist nach George Ruxton benannt, einem britischen Entdecker, der Mitte des 19. Jahrhunderts durch Colorado reiste. Garden of the Gods bietet kilometerlange, leichte Wander- und Kletterrouten zwischen hoch aufragenden Türmen aus rotem Sandstein. Besucher lassen sich oft von dem Kontrast zwischen dem zerklüfteten Fels und dem historischen Namensgeber der Avenue inspirieren. Am besten besucht man den Park am frühen Morgen oder am späten Nachmittag, wenn das goldene Licht die Felsen in feurige Farben taucht und eine surreale Landschaft entstehen lässt.
Schließlich durchquert in der Stadt Telluride, die tief in einem Box Canyon etwa 330 Meilen südwestlich von Denver liegt, die „Colorado Avenue“ den historischen Bezirk. Auch wenn der Name geradlinig wirken mag, ist seine Geschichte mit Tellurides Silberboom und der anschließenden Wiedergeburt als kultureller Hotspot verbunden. Bei einem Spaziergang über die Colorado Avenue entdeckt man viktorianische Architektur, Galerien und Restaurants, die das Rückgrat der lebendigen Kunstszene Tellurides bilden. Das Telluride Historical Museum an dieser Straße bietet tiefgehende Einblicke in die Bergbauvergangenheit der Stadt und in ihre schillernden Persönlichkeiten, von denen viele ihre Spuren auf der örtlichen Karte hinterließen. Ein Besuch im Frühsommer ermöglicht es Reisenden, sowohl die blühende Berglandschaft als auch den lebhaften Festivalkalender der Stadt zu genießen.
Jede dieser Straßen und jeder dieser Trails offenbart einen Teil der vielschichtigen Geschichte Colorados – dort, wo Bergbaulegenden, indigene Wörter, Pioniergeist und Naturwunder zu einem einzigartig farbenprächtigen Geflecht zusammenfinden. Eine Reise entlang dieser Routen bietet mehr als nur ungewöhnliche Namen: Sie ist eine Gelegenheit, in Geschichten einzutauchen, die in die Geografie des Centennial State selbst eingeprägt sind.