Der Reiseführer für Architekturliebhaber auf Hawaii
In Honolulu auf der Insel Oahu steht der ikonische ʻIolani-Palast als beeindruckendes Zeugnis hawaiianischer königlicher Architektur. Nur eine kurze Fahrt von der Innenstadt Honolulus entfernt, ist dieses Gebäude aus dem 19. Jahrhundert der einzige königliche Palast auf US-amerikanischem Boden. Besucher können durch prunkvolle, mit Blattgold verzierte Säle und reich geschnitzte Holzarbeiten wandern, die westliche Palaststile mit deutlich hawaiianischen Einflüssen verbinden. Die einzigartige Verwendung von heimischem Koa-Holz und die kunstvollen Buntglasfenster geben einen Einblick in den Versuch der Inselmonarchie, die traditionelle hawaiianische Kultur mit der Eleganz der viktorianischen Ära zu verbinden. Ein Besuch am Vormittag, wenn das sanfte Licht durch die Fenster in den großen Thronsaal fällt, lädt zu einer ruhigen Betrachtung der komplexen Geschichte Hawaiis ein.
Etwas weiter entfernt, in Puunene auf Maui, bietet das Alexander & Baldwin Sugar Museum einen eindrucksvollen Einblick in die Plantagenarchitektur, die einen großen Teil der landwirtschaftlichen Vergangenheit Hawaiis prägte. Etwa 11 Meilen nördlich von Kahului befindet sich das Museum in einem ehemaligen Plantagenladen mit erhaltenen Hartholzböden und einem Wellblechdach, wie es für Gebäude der Zuckerindustrie typisch ist. Im Inneren erklären informative Ausstellungen die Rolle der Zuckerplantagen bei der wirtschaftlichen und kulturellen Entwicklung Hawaiis. Draußen erstrecken sich die umliegenden Zuckerrohrfelder bis zum Horizont und machen die Landschaft erfahrbar, die die Architektur bestimmte. Ein Besuch während der Erntezeit bietet zusätzlichen Kontext, wenn auf den Feldern reges Treiben herrscht und die ursprüngliche Funktion des Gebäudes innerhalb einer bewirtschafteten Plantage deutlich wird.
Auf der Big Island nahe Kailua-Kona zeigt der Kahanu Garden des National Tropical Botanical Garden das traditionelle hawaiianische Hale, also ein strohgedecktes Haus, eingebettet in eine üppige tropische Umgebung. Etwa 30 Autominuten nördlich der Innenstadt von Kona beherbergt dieser Garten eine maßstabsgetreue Nachbildung eines hawaiianischen Tempels, eines sogenannten Heiau, der mit alten, über Generationen weitergegebenen Bautechniken errichtet wurde. Auf den Wegen durch den Garten begegnen Besuchern sorgfältig restaurierte einheimische Pflanzen, die einst Materialien für die hawaiianische Architektur lieferten, etwa Kukui-Nüsse zur Beleuchtung und Pili-Gras für die Dachdeckung. Besuche am frühen Morgen sind hier besonders zauberhaft, wenn sanftes Licht die geflochtenen Wände erhellt und die Luft vom Duft tropischer Blüten erfüllt ist. So entsteht eine Verbindung zum handwerklichen Können und zur spirituellen Bedeutung traditioneller hawaiianischer Bauwerke.
Auf der Insel Kauai bietet die Stadt Hanapepe etwa 45 Autominuten südwestlich von Lihue einen faszinierenden Einblick in die Architektur der Plantagenzeit. Ihre charmanten Holzgeschäfte und mit Holzschindeln verkleideten Häuser säumen die alten Straßen; viele stammen aus dem frühen 20. Jahrhundert. Bei einem Spaziergang durch Hanapepes Galerienviertel entdeckt man Gebäude, die einst als Handelshäuser, Lagerhäuser und Arbeiterunterkünfte dienten und allesamt eine Verbindung ostasiatischer und westlicher Architekturstile widerspiegeln, die von eingewanderten Arbeitskräften mitgebracht wurden. Dieser Ort ist besonders, weil er noch immer den Charakter einer funktionierenden Stadt und nicht den eines Touristenortes bewahrt hat. Der Kunstspaziergang am Freitagabend lässt die Gemeinschaft und die historischen Gebäude mit Musik und Essensständen lebendig werden und bietet so eine intensive Möglichkeit, Kauais multikulturelles architektonisches Erbe zu erleben.
An der Nordküste Oahus nahe Haleiwa bietet das Polynesian Cultural Center eine spannende Erkundung traditioneller polynesischer Architektur aus dem gesamten Pazifikraum. Etwa eine Autostunde von Honolulu entfernt, verfügt das Zentrum über maßstabsgetreue Dörfer, die jeweils eine andere Inselgruppe wie Samoa, Fidschi oder Tonga darstellen. Beim Rundgang durch diese Dörfer sehen Besucher Beispiele für seitlich offene Fale mit Strohdächern, Versammlungshäuser und geschnitzte Holzpfosten, die allesamt mit einheimischen Techniken errichtet wurden. Der Schwerpunkt des Zentrums auf dem Erzählen von Geschichten durch Architektur und kulturelle Darbietungen macht es zu einem außergewöhnlichen Ort, um zu verstehen, wie sich Baustile als Reaktion auf Klima und Bedürfnisse der Gemeinschaft entwickelten. Ein Besuch am späten Nachmittag umgeht nicht nur die Mittagshitze, sondern ermöglicht auch den Besuch des abendlichen Luau, bei dem traditionelle Bauwerke im Schein von Tiki-Fackeln erstrahlen.
Auf der Insel Molokai bietet der Kalaupapa National Historical Park eine eindringliche und demütig machende Begegnung mit der schlichten, robusten Architektur der Leprakolonie. Die Siedlung liegt an der abgelegenen Nordküste, etwa zwei Autostunden plus eine Maultierfahrt oder Wanderung von Kaunakakai entfernt. Ihre kleinen, aus heimischem Stein und Holz errichteten Häuser und Kirchen stehen zwischen dramatischen Meeresklippen. Die Architektur ist hier wegen ihrer kargen Schönheit und ihrer Widerstandsfähigkeit unter harten Bedingungen bemerkenswert. Zugleich ist der Ort zutiefst bewegend, da er die Lebenswirklichkeit von Bewohnern bewahrt, die jahrzehntelang isoliert waren. Eine von einem Ranger geführte Tour vertieft das Verständnis dafür, wie diese Gebäude an einem von Isolation und Stärke geprägten Ort Schutz und Gemeinschaft boten. Touren am frühen Morgen sind oft am besten, da das Wetter kühler ist und die Sicht auf den darunterliegenden Ozean klarer ausfällt.
Im Upcountry von Maui nahe Makawao befindet sich das Hui No’eau Visual Arts Center auf einem historischen Paniolo- (Cowboy-)Anwesen, das hawaiianische Rancharchitektur mit großzügigen Künstlerateliers verbindet. Etwa 15 Minuten von Paia entfernt ist dieses Zentrum in einem Gehöft aus der Plantagenzeit untergebracht, das von sanften Hügeln und Weideland umgeben ist. Zum Komplex gehört ein Haupthaus mit breiten Lanais (Veranden) und klassischer Holzverkleidung sowie neueren Gebäuden, die den ursprünglichen Stil ergänzen. Die Mischung aus Innen- und Außenbereichen spiegelt den Aloha-Geist wider, der Natur, Licht und handwerkliches Können umfasst. Die Teilnahme an einem Kunstworkshop lässt Besucher nicht nur in die lokale Kreativszene eintauchen, sondern vermittelt auch, wie die Architektur eine Verbindung zwischen Künstler und Umgebung fördert – besonders unter Mauis klarem, sonnigem Himmel.
Schließlich erhebt sich im Zentrum von Honolulu das First Hawaiian Center als modernes architektonisches Meisterwerk, etwa zehn Autominuten von Waikiki entfernt. Dieser Wolkenkratzer, entworfen vom renommierten Architekten Pete Wimberly, umfasst Elemente, die von traditionellen hawaiianischen Motiven und der natürlichen Umgebung inspiriert sind, etwa den Kühlturm in Form eines ʻUlu-Blatts (Brotfruchtblatts). Besucher können die sanften Kurven und offenen Räume bewundern, die ein Gefühl von Weite und Ausgewogenheit schaffen, das in typischen städtischen Bürogebäuden ungewöhnlich ist. Das Gebäude beherbergt außerdem eine Kunstgalerie mit Werken einheimischer Künstler in seiner Lobby und ist damit ein kulturelles ebenso wie ein architektonisches Ziel. Ein Besuch bei Tageslicht bietet die beste Gelegenheit, das Zusammenspiel von natürlichem Licht und Gebäudegestaltung zu sehen – ein Ausdruck einer modernen hawaiianischen architektonischen Identität, die Tradition ehrt und zugleich Innovation willkommen heißt.