Die große Debatte: Hawaiis beste BBQ-, Pizza- und Seafood-Restaurants im Ranking
Auf der Insel Oahu, nur eine kurze Autofahrt von Honolulu entfernt, liegt Helena’s Hawaiian Food, eine traditionsreiche Institution im historischen Viertel Kalihi. Obwohl es im Sinne des US-amerikanischen Festlands kein traditionelles „BBQ“-Lokal ist, serviert Helena’s Kalua-Schwein und andere geräucherte Fleischgerichte, die Hawaiis tief verwurzelte Luau-Kultur mit einer rauchigen, zarten Note zum Ausdruck bringen. Hier zu essen ist wie eine Zeitreise in die Vergangenheit der Inseln, wo die kulinarischen Traditionen der hawaiianischen Ureinwohner mit Sorgfalt bewahrt werden. Das langsame Garen des Schweins in einer unterirdischen Imu-Grube verleiht ihm ein unverwechselbares Raucharoma und einen Geschmack, der anderswo unmöglich nachzuahmen ist. Ein Besuch zur Mittagszeit garantiert die frischesten Angebote, da sich die Küche früh füllt und beliebte Gerichte wie Pipikaula (getrocknetes Rindfleisch) schnell ausverkauft sind.
Weiter die Straße entlang in Haleiwa an der North Shore ist Giovannis Shrimp Truck für seine Knoblauch-Garnelenplatten legendär – ein Muss für Seafood-Fans, die dieses etwa 45 Minuten nördlich von Honolulu gelegene Surferparadies erkunden. Obwohl der Ort für seine Knoblauchgarnelen berühmt ist, hebt ihn vor allem seine Lage am weitläufigen Waimea Bay Beach Park ab. Dort können Besucher vor oder nach dem Essen beobachten, wie sich gewaltige Wellen auftürmen und Surfer durch die Brandung schneiden. Die ungezwungene Atmosphäre unter freiem Himmel passt perfekt zur Meeres- und Küstenkulisse und vermittelt einen authentischen Eindruck vom Inselleben. Am besten genießt man Giovannis an einem sonnigen Wintermorgen, wenn die Brandung ihren Höhepunkt erreicht; der Truck verkörpert die perfekte Mischung aus natürlicher Schönheit und lokalem Geschmack an der North Shore.
Auf der Big Island, in Hilo und 30 Autominuten von den Vulkanparks entfernt, hat sich Café Pesto mit seiner einfallsreichen italienischen Küche mit hawaiianischem Twist einen Namen gemacht. Die Pizza ist hier ein echtes Highlight – vom im Holzofen gebackenen Teig bis zu den Belägen, die häufig frische Produkte und Seafood von der Insel aufgreifen. Die Spezialität „Hilo Pie“ verbindet säuerliche Ananas, geräucherten Mozzarella und süßes Teriyaki-Hähnchen und spiegelt damit die einzigartige kulturelle Vielfalt der Insel wider. Dank der Lage von Café Pesto nahe der Innenstadt von Hilo können Besucher vor einem Stück Pizza die nahe gelegenen Liliuokalani Gardens erkunden, einen ruhigen Garten im japanischen Stil. Abends taucht der Schein des Pizzaofens alles in ein besonders stimmungsvolles Licht – perfekt für kühlere, windige Nächte an der Küste von Hilo.
Auf Maui liegt Paia’s Flatbread Company nur wenige Minuten vom berühmten Ho’okipa Beach Park entfernt, einem beliebten Ort zum Windsurfen und zur Beobachtung von Meeresschildkröten. Die Pizzen von Flatbread zeichnen sich durch die Verwendung biologischer Zutaten aus der Region und einen im Holzofen gebackenen Teig aus, der einen wunderbar knusprig angekohlten und zugleich zähen Boden ergibt. Die entspannte, unkonventionelle Atmosphäre des Küstenstädtchens prägt auch das Esserlebnis mit Aloha-Gefühl und macht das Restaurant bei Besuchern und Einheimischen gleichermaßen beliebt. Nach einer morgendlichen Wanderung auf dem nahe gelegenen Pipiwai Trail im Haleakalā National Park – wo der Weg durch hoch aufragende Bambuswälder und zu den beeindruckenden 400 Fuß hohen Waimoku Falls führt – hierher zurückzukehren und eine Pizza zu teilen, fühlt sich wie die perfekte Belohnung auf der Insel an.
In Kailua-Kona an der Westküste der Big Island bietet Umekes Fishmarket Bar & Grill einige der frischesten Poke-Bowls und Seafood-Gerichte, nur 15 Autominuten vom Kona International Airport entfernt. Auch wenn es kein BBQ- oder Pizzarestaurant ist, ist das Seafood für alle, die die Schätze des Meeres probieren möchten, unübertroffen: Dazu gehört Ahi-Thunfisch, der am selben Tag gefangen und mit verschiedenen Saucen nach hawaiianischer Art mariniert wird. Von der offenen Terrasse am Alii Drive können Gäste beobachten, wie die Sonne im Pazifik versinkt – ein Moment, der durch die kräftigen Aromen und die kühle Brise der Insel noch schöner wird. Besuche am frühen Abend während der Trockenzeit bieten ideale Wetterbedingungen für ein Essen bei Sonnenuntergang.
Zurück auf Oahu wartet im Honoluluer Viertel Kaimuki Furaibo, ein Restaurant mit japanisch-hawaiianischer Fusionküche, das für seine einzigartige Interpretation von BBQ-Yakitori-Spießen bekannt ist. Diese zollen der vielfältigen Einwanderungsgeschichte Hawaiis Tribut. Nur eine kurze Autofahrt von Waikiki entfernt werden die Speisen von Furaibo über Binchotan-Holzkohle gegrillt, die ihnen ein intensives Raucharoma verleiht und einfache Hähnchenschenkel sowie Schweinebauch auf ein neues Niveau hebt. Der gemütliche Innenraum mit japanischen Dekorelementen lädt dazu ein, jeden Bissen langsam zu genießen. Ein Besuch am Abend fängt die lebhafte Energie der Restaurantszene von Kaimuki ein, die bei Sonnenuntergang von Einheimischen und Besuchern gleichermaßen belebt wird, während sich die Sonne über dem Diamond Head senkt.
Schließlich bietet die Stadt Hanalei an der üppig grünen Nordküste der Insel Kauai das gemütliche Restaurant Bar Acuda, das sich auf frisches, vor Ort gefangenes Seafood und Pizza aus dem Holzofen spezialisiert hat. Nur 30 Minuten vom Lihue Airport entfernt verkörpert dieser Ort Kauais Farm-to-Table-Philosophie. Die Speisekarte wechselt je nachdem, was Fischer und Bauern täglich liefern. Die Außenterrasse blickt auf die Hanalei Bay, wo smaragdgrünes Wasser vor einer Kulisse üppig bewachsener Berge auf die Küste trifft. Am späten Nachmittag wird das Erlebnis noch schöner, wenn die Sonne milder scheint und die Passatwinde auffrischen – so entsteht eine unvergessliche Atmosphäre zum Abendessen, geprägt von der natürlichen Schönheit der Insel.
Jeder dieser Orte spiegelt eine andere Facette von Hawaiis kulinarischem und kulturellem Reichtum wider, verbunden mit den Landschaften und Gemeinschaften, die die Inseln prägen. Ob die rauchige Tiefe eines traditionellen Kalua-Schweins in Honolulu, die Knoblauchgarnelen neben den Surfspots der North Shore oder eine Pizza aus dem Holzofen nach einer Wanderung zu Mauis Wasserfällen – diese Erlebnisse laden Besucher nicht nur zum Essen ein, sondern auch dazu, durch ihre beliebtesten Speisen eine Verbindung zu Hawaiis Geist aufzubauen.