25 faszinierende Fakten, die Sie über Idaho noch nicht wussten
Die im Panhandle im Norden Idahos gelegene Stadt Wallace bietet einen faszinierenden Einblick in die reiche Bergbaugeschichte des Bundesstaates. Etwa 90 Meilen östlich von Spokane, Washington, hat Wallace seine gesamte Innenstadt als National Historic District erhalten. Bei einem Spaziergang durch die Straßen können Besucher an der Führung durch die Sierra Silver Mine teilnehmen und in die Erde hinabsteigen, um aus nächster Nähe die Stollen zu sehen, in denen im späten 19. und frühen 20. Jahrhundert Silber abgebaut wurde. Die labyrinthartigen Schächte der Mine zeugen von dem Durchhaltevermögen und dem Erfindungsreichtum, die Idahos Bergbauboom vorantrieben, und machen dieses Erlebnis zu einem eindrucksvollen Eintauchen in ein bedeutendes Kapitel des wirtschaftlichen und kulturellen Erbes des Bundesstaates. Die beste Reisezeit ist der späte Frühling oder der frühe Herbst, wenn das Wetter mild ist und der historische Charme der Stadt ohne die sommerlichen Besucherströme voll zur Geltung kommt.
Weiter südlich, am Rand der Snake River Plain, zählt Shoshone Falls in Twin Falls zu Idahos majestätischsten Naturwundern. Die oft als „Niagara des Westens“ bezeichneten Shoshone Falls stürzen fast 213 Fuß in die Tiefe und sind damit tatsächlich höher als die Niagara Falls. Nur eine kurze Fahrt von der Stadt Twin Falls entfernt, lassen sich die Wasserfälle von einem gut gepflegten Park mit einfachen Wegen und malerischen Aussichtspunkten aus betrachten. Das Tosen des Wassers und der Nebel in der Luft schaffen ein eindrucksvolles Sinneserlebnis, besonders im Frühling, wenn die Schneeschmelze den Fluss anschwellen lässt. Besucher, die ihre Reise auf Anfang Mai legen, erleben die Wasserfälle oft bei höchstem Wasserstand – eine spektakuläre Gelegenheit zum Fotografieren und eine erfrischende Auszeit in den wärmeren Monaten.
Im Südosten Idahos liegt das Craters of the Moon National Monument and Preserve etwa 80 Meilen nordwestlich von Idaho Falls. Diese surreale Vulkanlandschaft umfasst weite Felder aus Lavaströmen, Schlackenkegeln und Höhlen, die durch uralte Eruptionen entstanden sind. Bei der Erkundung des einfachen Rundwegs am Devil’s Orchard entdeckt man verdrehte Lavabäume und ungewöhnliche vulkanische Gesteinsformationen, die wie aus einer anderen Welt wirken. Das Besucherzentrum des Gebiets bietet faszinierende Ausstellungen über die geologischen Kräfte, die diese Region geschaffen haben. Besucher, die Ende des Sommers hierherkommen, entgehen den kalten Winterwinden und können die karge Schönheit dieses fremdartigen Geländes ohne die Ablenkung durch Schnee oder Eis in ihrer ganzen Pracht erleben.
Die Stadt Boise, die Hauptstadt Idahos, bietet im Basque Block in der Innenstadt einen einzigartigen Einblick in die baskische Kultur. Etwa zwei Stunden nordwestlich von Shoshone Falls gelegen, beherbergt dieses lebendige Viertel baskische Restaurants, Märkte und Kulturzentren, die die Einwanderergemeinschaft feiern, die hier seit dem späten 19. Jahrhundert gedeiht. Authentische baskische Gerichte wie Lammeintopf oder Chorizo im bekannten Bar Gernika zu probieren und dabei traditionellen Volksmusikdarbietungen zu lauschen, schafft ein besonders intensives Kulturerlebnis. Feste wie Jaialdi, das alle fünf Jahre stattfindet, präsentieren dieses Erbe; doch die lebhafte Atmosphäre des Viertels ist das ganze Jahr über angenehm, besonders an warmen Sommerabenden, wenn sich die Außenterrassen mit Einheimischen und Besuchern füllen.
Am westlichen Rand Idahos lockt Hells Canyon etwa 80 Meilen nördlich von Lewiston, der Stadt an Idahos westlicher Spitze. Diese gewaltige, vom Snake River geschaffene Schlucht verläuft entlang der Grenze zwischen Idaho und Oregon und gilt als tiefste Flussschlucht Nordamerikas. Der Aussichtspunkt Hells Canyon Overlook am Seven Devils Scenic Byway bietet atemberaubende Ausblicke auf die zerklüfteten Felsen der Schlucht und den sich darunter windenden Fluss. Wanderwege wie der Grizzly Ridge Trail bieten mittelschwere bis anspruchsvolle Routen für Abenteurer, die beeindruckende Ausblicke auf die Wildnis genießen und Dickhornschafe beobachten möchten. Vom Frühling bis zum frühen Herbst herrscht das beste Wetter zum Wandern und für Bootstouren auf dem Snake River; an Sommermorgen sorgt die klare, frische Luft für ideale Bedingungen zum Fotografieren.
Im Herzen Zentralidahos prägen die Sawtooth Mountains die Landschaft rund um die Stadt Stanley, die etwa 125 Meilen nördlich von Boise liegt. Das Sawtooth National Recreation Area ist ein Paradies für Wanderer, die alpine Seen und schroffe Gipfel lieben. Eine beliebte Route ist der Wanderweg von Iron Creek zum Alice Lake, eine mittelschwere Strecke von 9 Meilen hin und zurück, die Wanderer mit kristallklarem Wasser vor der Kulisse hoch aufragender Granittürme belohnt. Das raue Wildniserlebnis dieser Gegend ist in Idaho einzigartig; außerdem gibt es Möglichkeiten, Wildtiere wie Bergziegen und Adler zu beobachten. Der Sommer und der frühe Herbst eignen sich ideal für einen Besuch, wenn Wildblumen blühen und das Wetter stabil ist. Im Winter verwandelt sich das Gebirge in ein schneebedecktes Paradies für Skifahrer im unerschlossenen Gelände.
Reisende, die sich für die Pionier- und die Geschichte der amerikanischen Ureinwohner Idahos interessieren, finden den Nez Perce National Historical Park nahe Spalding, ungefähr 30 Meilen nordwestlich von Lewiston. Der Park bewahrt mehrere Stätten, die für den Stamm der Nez Perce und seinen Kampf während des Konflikts mit der US-Regierung im Jahr 1877 von Bedeutung sind. Im Tamkaliks Visitor Center können Besucher Ausstellungen über die Kultur und Geschichte des Stammes sowie über den berühmten Nez-Perce-Krieg erkunden. Die nahe gelegenen Wege führen zu alten Petroglyphen und friedlichen Flusstälern, wo Besucher eine Verbindung zu dem Land finden können, das die Identität des Stammes geprägt hat. Frühling und Herbst bieten mildes Wetter zur Erkundung dieser Außenanlagen und ersparen Besuchern die in der Region häufige Sommerhitze.
Im Süden Idahos dient die Stadt Twin Falls auch als Ausgangspunkt zur spektakulären Perrine Bridge, einer ikonischen stählernen Bogenbrücke über den Snake River Canyon. Nur wenige Minuten von der Innenstadt von Twin Falls entfernt, ist dieser Ort für sein BASE-Jumping berühmt, da es hier zu den wenigen Orten in den USA gehört, an denen dies ganzjährig erlaubt ist. Auch wer nicht springt, kann bei einem Spaziergang über die Brücke und einem Besuch des angrenzenden Aussichtsparkes einen aufregenden Blick auf die Tiefe der Schlucht und den darunter rauschenden Fluss genießen. Besonders beeindruckend sind Besuche bei Sonnenuntergang, wenn die untergehende Sonne goldenes Licht über die zerklüfteten Felswände und die ruhige Wasseroberfläche des Flusses wirft und so ein dramatisches, unvergessliches Panorama schafft.
Das Old Idaho Penitentiary in Boise, nur fünf Minuten östlich der Innenstadt gelegen, bietet einen eindringlichen und fesselnden Einblick in die Vergangenheit der Strafjustiz Idahos. Die Ende des 19. Jahrhunderts errichtete historische Gefängnisanlage dient heute als Museum, in dem Besucher Zellblöcke, Bereiche der Einzelhaft und Hinrichtungskammern besichtigen können. Zu den Ausstellungen gehören Artefakte und Geschichten berüchtigter Häftlinge und folgenreicher Ereignisse, etwa der letzten öffentlichen Hinrichtung in Idaho. Die unheimliche Atmosphäre wird durch die ursprünglichen Steinmauern und Eisenstäbe noch verstärkt und macht den Besuch zu einem packenden historischen Erlebnis. Führungen werden das ganze Jahr über angeboten, doch Besuche im Herbst sind besonders stimmungsvoll, wenn die strenge Architektur des Gefängnisses einen Kontrast zum Herbstlaub bildet.
In der nordwestlichen Ecke des Bundesstaates bietet das Coeur d’Alene Resort in der Stadt Coeur d’Alene Zugang zum Lake Coeur d’Alene, einem beeindruckenden, 25 Meilen langen See, der von bewaldeten Hügeln umgeben ist. Etwa 30 Meilen östlich von Spokane, Washington, ist diese Gegend ein Zentrum für Bootfahren, Angeln und Wanderungen am See. Der Tubbs Hill Trail, ein malerischer 2,2 Meilen langer Rundweg direkt neben der Innenstadt, führt durch Kiefernwälder und über felsige Anhöhen und bietet bei jeder Biegung spektakuläre Ausblicke auf den See. Dieses Naturerlebnis in der Stadt ist einzigartig, weil es leichten Zugang mit unberührter Wildnis direkt vor den Toren der Stadt verbindet. Der Sommer bringt warme Temperaturen, die ideal zum Schwimmen und