Handwerksbrauereien, Brennereien und Weingüter, die Illinois bekannt machen
Direkt außerhalb von Chicago liegt das lebendige Viertel Logan Square – ein Muss für alle, die den authentischen Geschmack der Handwerksbrauereiszene von Illinois erleben möchten. Etwa 15 Autominuten nordwestlich der Innenstadt von Chicago pulsiert diese Gegend vor Kreativität und Gemeinschaftssinn. Besucher können bei Revolution Brewing Halt machen, einem Pionier der Wiederbelebung der Handwerksbierszene der Stadt, bekannt für innovative Biere wie das Anti-Hero IPA. Der geräumige Schankraum der Brauerei ist ideal, um eine wechselnde Auswahl an Bieren zu probieren und dabei die industriell-schicke Atmosphäre mit unverputzten Ziegelwänden und Gemeinschaftstischen auf sich wirken zu lassen. Am besten erlebt man Revolution Brewing an einem Wochenendnachmittag, wenn die Atmosphäre von Einheimischen und Livemusik erfüllt ist. Die Brauerei bietet ein authentisches Chicagoer Handwerkserlebnis, das Tradition mit modernem Stil verbindet.
In Richtung Süden, etwa anderthalb Stunden von Chicago entfernt und in der Nähe der Stadt Galena, liegt die Galena Brewing Company. Diese Brauerei zeichnet sich nicht nur durch ihre handgebrauten Ales aus, sondern auch durch ihren Standort in einem charmanten historischen Gebäude aus dem 19. Jahrhundert. Nach einem Off Color, einem belgisch inspirierten Spezialbier, oder einer saisonalen Probierauswahl können Besucher durch die malerische Innenstadt von Galena spazieren, die für ihre erhaltene Architektur und sanften Hügel bekannt ist. Besonders schön lässt sich die Brauerei im Herbst besuchen, wenn das Laub die Landschaft in warme Farbtöne taucht und Gäste bei einem kräftigen Stout die Herbstfarben betrachten können, die durch die Fenster des Schankraums sichtbar sind.
Im Herzen des Weinlands von Illinois liegt der Shawnee Hills Wine Trail, etwa drei Stunden südöstlich von St. Louis, Missouri, und ungefähr ebenso weit von Chicago entfernt. Der kalksteinreiche Boden und das hügelige Gelände der Region schaffen ideale Bedingungen für Weinberge, und Orte wie Alto Vineyards bieten Besuchern ein umfassendes Verkostungserlebnis. Bei Alto können Gäste das Gelände erkunden, den Panoramablick auf das Tal des Ohio River genießen und dabei auf dem Weingut angebaute Rebsorten wie Chambourcin und Seyval Blanc probieren. Der rustikale Verkostungsraum des Weinguts liegt zwischen sanft abfallenden Rebstöcken und lädt zu entspannten Nachmittagen ein – besonders lohnenswert im Frühling, wenn die Reben austreiben, oder während der Weinlese im Herbst, wenn die Abläufe der Weinherstellung lebendig werden.
Nördlich von Springfield, etwa 20 Autominuten von der Hauptstadt von Illinois entfernt, liegt im Städtchen Petersburg die historische Crowded House Brewery. Die Brauerei ist für ihre gemütliche, einladende Atmosphäre bekannt und bei Einheimischen beliebt, die nach ausgefallenen Bieren in kleinen Chargen suchen. Crowded House bietet eine wechselnde Auswahl an Bieren an, oft mit experimentellen Zutaten aus den umliegenden Landwirtschaftsflächen, sodass jeder Besuch zu einem neuen Geschmackserlebnis wird. Die Lage der Brauerei in Zentral-Illinois macht einen Besuch an einem sonnigen Nachmittag besonders passend – vor allem im Frühling oder Sommer, wenn die Außenterrasse voller Gäste ist, die das warme Wetter und die entspannte Atmosphäre genießen.
Etwa 35 Meilen westlich von Chicago, im Dorf Geneva, verleiht die Landschaft am Fox River einem Besuch der Two Brothers Brewing Company zusätzlichen Charme. Diese Brauerei verbindet ihr Engagement für nachhaltige Brauverfahren mit einer großen Auswahl sorgfältig hergestellter Biere. Der vielseitige Schankraum und das Brewpub der Brauerei bieten die Gelegenheit, Klassiker wie das französisch inspirierte Saisonbier Domaine DuPage zu genießen und dabei die wechselnden saisonalen Kunstausstellungen zu betrachten. Der nahe gelegene Fox River Trail in Geneva ist eine hervorragende Ergänzung für alle, die ihr Brauereierlebnis mit einer malerischen Radtour oder einem Spaziergang verbinden möchten. Der Frühherbst mit seiner klaren Luft und dem goldenen Licht ist eine der besten Zeiten, um sowohl den Weg als auch das warme, einladende Innere der Brauerei zu genießen.
Für alle, die sich für die Kunst des Destillierens interessieren, bietet die KOVAL Distillery im Chicagoer Stadtteil Ravenswood etwa 10 Meilen nördlich der Innenstadt ein unvergleichliches Erlebnis. Die Destillerie und der Verkostungsraum von KOVAL bieten geführte Touren an, bei denen Besucher mehr über die Herstellung von Spirituosen in kleinen Chargen vom Getreide bis ins Glas erfahren können, darunter Roggen- und Bourbon-Spirituosen. Das Engagement der Destillerie für biologische Zutaten und handwerkliche Verfahren hebt sie in einer Stadt hervor, die eher mit Bier in Verbindung gebracht wird. Besonders an kalten Winterabenden ist es angenehm, in dem eleganten, modernen Raum die einzigartigen Whiskey-Abfüllungen zu probieren und sich mit einem sanften Schluck aufzuwärmen.
Fahren Sie von Chicago etwa eine Stunde nach Süden in die Stadt St. Charles, wo die Fox River Brewing Company im Herzen eines neu belebten historischen Viertels liegt. Diese Brauerei und dieses Restaurant stellen lokale Zutaten und Innovationen im Bereich des Craft-Biers in den Mittelpunkt und bieten am Ufer des Flusses einen warmen Rückzugsort. Die Nähe zum Fox River Trail und zu den hübschen Geschäften der Innenstadt von St. Charles macht die Brauerei zu einem perfekten Zwischenstopp für einen ganzen Erkundungstag. Ein Besuch im späten Frühling zeigt das Beste aus beiden Welten: lebendige Ausblicke auf den Fluss und frisch gebraute Ales, die man auf der Terrasse der Brauerei unter blühenden Bäumen genießen kann.
In den sanften Hügeln von Süd-Illinois, nahe der Stadt Chester, bietet die Mississippi River Distilling Company einen einzigartigen Einblick in die aufstrebende Bewegung für handwerklich hergestellte Spirituosen der Region. Die etwa zwei Stunden südlich von St. Louis, Missouri, gelegene Destillerie würdigt das lokale Erbe durch traditionelle Rezepte und Getreide aus der Region. Der Verkostungsraum in einem restaurierten historischen Gebäude bietet einen gemütlichen Rahmen, in dem Besucher Roggenwhiskey und aromatisierte Liköre probieren können, die an die Geschmacksnoten des Mississippi-River-Tals erinnern. Ein Besuch im Herbst ist ideal, da die klare Luft und die nahe gelegenen Steilufer eine eindrucksvolle Kulisse für den Destillationsprozess und die reiche Geschichte der Gegend bilden.
Für Weinliebhaber, die bereit sind, etwa zwei Stunden südwestlich von Chicago zu fahren, bietet Alto Vineyards in Alto Pass einen ruhigen Rückzugsort im Weinland von Illinois. Inmitten der Shawnee Hills profitiert dieses Weingut von einem einzigartigen Mikroklima und kalksteinreichen Böden, die zu seinen renommierten Weinen beitragen. Gäste können in einem gemütlichen, mit Holz gestalteten Verkostungsraum Weinproben genießen und dabei über Reihen von Weinreben blicken, die sich bis zum Horizont erstrecken. Die saisonalen Veranstaltungen des Weinguts, insbesondere während der Weinlese Ende September und im Oktober, bieten ein umfassendes Erlebnis der Abläufe bei der Weinherstellung und der tief verwurzelten landwirtschaftlichen Traditionen Süd-Illinois'.
Zusammen bieten diese Brauereien, Destillerien und Weingüter eine abwechslungsreiche und geschmackvolle Reise durch die vielfältige Landschaft von Illinois. Von lebhaften Schankräumen in der Stadt bis zu ruhigen, in sanften Hügeln gelegenen Weinbergen zeigt jedes Ziel eine eigene Facette der handwerklichen Getränkekultur des Bundesstaats. Ob Sie ein hopfenbetontes IPA in Chicago, einen fein gereiften Whiskey in Chester oder einen frischen Riesling in den Shawnee Hills genießen – Reisende können die Leidenschaft und das Erbe schmecken, die Illinois wahrlich bekannt gemacht haben.